En "21", Ben Campbell (Jim Sturgess) es reclutado por Jill Taylor (Kate Bosworth) para unirse al MIT equipo de veintiuna. Durante un período de siete años que comenzó en 1993, un grupo de prodigios matemáticos del Instituto Tecnológico de Massachusetts ganó más de $3 millones jugando al blackjack en Las Vegas y en otros lugares contando cartas y utilizando un sistema de subterfugios de señales y disfraces. . Su historia, relatada por primera vez por el autor Ben Mezrich en su best-seller "Bringing Down the House", es la base de "21", con Jim Sturgess y Kate Bosworth. Kevin Spacey también interpreta al Fagin moderno de un profesor de matemáticas que enseña a sus pupilos a vencer a los casinos.
Sturgess ("Across the Universe", "The Other Boleyn Girl") interpreta a Jim Campbell, un estudiante de último año del MIT que fue aceptado en la Escuela de Medicina de Harvard pero no tiene los $300,000 para pagarlo. Inicialmente se resiste cuando lo reclutan para unirse a los contadores de cartas clandestinos, pero cede cuando se da cuenta de que es una respuesta a sus problemas financieros. Pronto, sin embargo, es seducido por el atractivo de Sin City y la repentina riqueza. Como dice el director Robert Luketic, "Se trata del viaje de un chico a través de la madriguera del conejo que es Las Vegas. Y te da una idea de lo que es ser un VIP, lo que es estar del otro lado de la cerca. "
Luketic no tuvo que fingir la verosimilitud de Las Vegas cuando filmó en locaciones allí (una complejidad logística en sí misma cuando se trata de casinos en funcionamiento) y en Boston, pero simplificó y simplificó la historia para la pantalla y hacer que el juego de blackjack cinematográficamente convincente fueron algunos de los desafíos que enfrentó para llevar "21" a la pantalla.
Entonces, ¿cómo lo hizo? ¿Cómo vencieron al sistema los contadores de cartas de la vida real? ¿Y cuánto hay de verdad en la película y cuánto de licencia dramática? Luketic y Jeff Ma, el graduado del MIT en el que se basa el personaje de Ben Campbell, nos brindan un resumen en este artículo.
Leer más Contenido- El equipo de blackjack del MIT en la pantalla grande
- Cómo funciona el conteo de cartas
- Grabando "21" en un Casino
El equipo de blackjack del MIT en la pantalla grande
En "21", cuando el estudiante del MIT Ben Campbell (Jim Sturgess) se une al equipo de blackjack y se lleva Las Vegas por millones , se ve seducido por el dinero, el estilo de vida y su inteligente y sexy compañera de equipo, Jill Taylor (Kate Bosworth). "Estaba fascinado con la historia, la idea de tomar Las Vegas por millones", dice el director Robert Luketic, quien leyó un extracto de "Bringing Down the House" de Ben Mezrich en la revista Wired. Se sintió abrumado cuando descubrió que Kevin Spacey y su socia productora, Dana Brunetti, ya habían adquirido los derechos. "Tiré la revista al otro lado de la habitación y puse mala cara durante unas dos semanas", admite el director australiano.
Se olvidó de la idea hasta que su agente le envió el guión de Peter Steinfeld y Allan Loeb para "21". "Es curioso cómo las cosas cierran el círculo", dice Luketic, señalando que el guión se le ocurrió en un momento en que estaba ansioso por salir del casillero de la comedia romántica en el que había aterrizado después de dirigir "Legalmente rubia", "Gana una Cita con Tad Hamilton" y "Monster-in-Law". (Los escritores agregaron un elemento romántico a la historia, pero no es un punto focal de la película).
Jeff Ma, la fuente principal de Mezrich para "Bringing Down the House", también fue una fuente invaluable de información para Luketic. "En la primera cena que tuvimos, contó todo tipo de historias, escenarios y situaciones increíbles", dice Luketic. "Humanizó la historia y la llevó a un nivel completamente nuevo".
El libro de Mezrich sirvió de inspiración, pero Luketic pensó que necesitaba algunas modificaciones. "Lo enfocamos en el viaje de un personaje en particular y cambiamos algunos de los nombres y lugares por razones legales", dice. "Pero éramos auténticos en cuanto a la forma en que trabajaba el equipo y el sistema que usaban".
Luketic y los escritores se tomaron otras libertades menores con la historia, que incluyen:
- Ma se había postulado para la Escuela de Medicina de Harvard, pero los pagos de la matrícula no eran el motivo de su participación en el esquema de blackjack.
- Los contadores de cartas de la película solo visitan Las Vegas, pero Ma y sus secuaces acuden a los casinos de Atlantic City, N.J.; Shreveport, Luisiana; chicago; el Caribe y Connecticut.
- El período de tiempo está condensado y muchos de los personajes son compuestos. Pero Ma encontró gran parte de eso "inquietantemente preciso".
- Ben es atrapado y maltratado dos veces en la película, pero Ma nunca fue detenida en la vida real. Él sabe que algunos miembros del equipo fueron "llevados a cuartos traseros y tratados muy mal", pero nunca escuchó sobre abuso físico.
- El equipo del MIT nunca usó tarjetas didácticas para ayudarlos a memorizar las palabras clave de los números. "[Pero] por lo demás, los códigos y los números eran precisos", dice Ma.
Según Luketic, cientos de actores audicionaron para el papel de Ben Campbell, pero el inglés Jim Sturgess tenía la combinación perfecta de inocencia, accesibilidad y encanto de chico malo. Impresionado por lo que vio en una proyección previa de "Across the Universe", el director hizo que Sturgess hiciera una cinta de prueba con acento estadounidense.
Luketic dirigió a Kate Bosworth en "Gana una cita con Tad Hamilton", y Kevin Spacey había trabajado con ella en "Superman Returns" y "Beyond the Sea", así que cuando surgió su nombre fue cuestión de una llamada telefónica. "Ella no es tímida para experimentar, y yo no soy tímido para pedirle que pruebe cosas", dice Luketic. "Nos lo pasamos muy bien".
Luketic recuerda haber sido intimidado inicialmente por Kevin Spacey, pero se tranquilizó de inmediato al conocer a su estrella y coproductor:"Era el tipo al que siempre podíamos llamar para hacer las cosas. Es excelente para persuadir a la gente".
Leer másCómo funciona el conteo de cartas
Jeff Ma aparece en un cameo como crupier de blackjack en "21". Entonces, ¿cómo lo hicieron? El intrincado sistema del equipo del MIT ciertamente valió la pena, pero no era totalmente infalible.
"Para optimizar el tiempo que pasamos en el casino, tuvimos una división del trabajo", dice Jeff Ma. "El contador trasero se paró junto a una mesa y contó. El observador jugó apuestas de apuestas bajas y le indicó al gran jugador cuando la mesa estaba caliente. Y el jugador gorila no contó, se le indicó qué apostar".
El sistema de señales se basaba en los valores que asignaban a las cartas. Cada número en el conteo tenía una palabra clave correspondiente. "Por ejemplo, la palabra para más 15 era cheque de pago. El observador podría decirle al crupier:'¡Me estás haciendo perder todo mi cheque de pago!' Entonces sabría que el conteo fue más 15", dice Ma. “También teníamos señales con las manos. Tocarte la nariz significaba que entendías lo que te transmitían. Tocarte el ojo significaba 'sígueme'. Tocarte la oreja significaba que no escuchabas y necesitabas que se repitiera la información. Pasarte las manos por el cabello significaba que pensabas que estábamos recibiendo atención y que necesitabas salir de allí. Tocarte la nuca significaba que era hora de dejarlo".
Por supuesto, a veces cometieron errores, por ejemplo, sin darse cuenta usando palabras clave y señales. Ma una vez distraídamente se tocó la nuca y miró a su alrededor para descubrir que sus compañeros se habían ido, como se les indicó.
Los miembros del equipo cambiaban con frecuencia su peinado, maquillaje y vestuario, pero finalmente se les prohibió la entrada a las mesas de blackjack en muchos casinos, incluido el Hard Rock, uno de los que aparecen en la película. "Ese fue el primer casino en el que me echaron y me dijeron que ya no podía jugar al blackjack", dice Ma. "Esa [escena] realmente me trajo muchos recuerdos".
Ma decidió no ir a la facultad de medicina:se convirtió en corredor de opciones en Chicago, se mudó de regreso a Boston e invirtió parte de sus ganancias de seis cifras en una casa, un bar y empresas de Internet. Enseña a contar cartas en la Web, pero ya no lo hace él mismo. Ir a Las Vegas ahora es "una experiencia totalmente diferente", dice. "Antes era un viaje de negocios. Ahora son vacaciones".
Notas de juego del maestro"Si elimina todos los ases de una baraja, no hay posibilidad de obtener blackjack", dice Jeff Ma. "Entonces, al hacer un seguimiento de lo que ha visto, tiene una comprensión de lo que va a ver y, por lo tanto, una comprensión de sus posibilidades... y ajusta su apuesta en consecuencia. Cuando quedan muchas cartas bajas, está en el a favor del crupier, y cuando quedan muchas cartas altas, es a favor del jugador.
"Los dos, los tres, los cuatro, los cinco y los seis valen más uno, los 10 y las figuras valen menos uno. Los siete, los ocho y los nueve son neutrales. Llevas una cuenta corriente [de las cartas repartidas], y cuando el número es alto en el lado positivo, eso es bueno porque significa que has visto muchas cartas bajas y quedan muchas cartas altas en la baraja".
El conteo de cartas no es ilegal, pero los casinos no lo aprueban, por razones obvias. La mayoría de ellos ahora usan cámaras con software de reconocimiento facial que pueden ver a través del disfraz más inteligente. "Es más difícil hacerlo en la escala en que lo hicimos nosotros", dice Ma. "Pero si lo haces para divertirte y ganar un poco de dinero, creo que todavía puedes hacerlo".
Leer másGrabando "21" en un Casino
En "21", Micky Rosa (Kevin Spacey) es un enigmático genio de las estadísticas que descubrió cómo vencer a Las Vegas. en el blackjack "21" se rodó en el invierno de 2007 en Las Vegas y Boston. Los interiores se filmaron, en su mayor parte, en escenarios de Boston, pero algunos hoteles de Las Vegas otorgaron permiso para filmar dentro de sus casinos. "O nos recibieron con los brazos abiertos o no querían tener nada que ver con eso", dice el director Robert Luketic. "[Algunos hoteles] no querían exaltar las trampas. Nos impusieron demasiadas restricciones. Pero Planet Hollywood y el Hard Rock nos permitieron cerrar secciones enteras, en las horas punta, quizás debido a la clientela más joven que atraen".
Rodar en un casino en funcionamiento y separar a 200 extras de los civiles fue difícil, por decir lo menos. "Teníamos mucha seguridad, pero tratar de controlar un lugar tan público era difícil. A veces nos estorbaba", dice Luketic.
La escena culminante de la persecución de la película se filmó en Planet Hollywood, al menos en parte. "Una vez que irrumpieron detrás de escena en el casino, eso es un centro de convenciones en Boston", dice Luketic. Dejó la escena a un lado durante un mes y volvió a ella, lo que provocó problemas de continuidad. "Minutas como el cabello, en qué mano estaba la bolsa, todas esas cosas tienen que ser recreadas... Puede que no lo parezca, pero hay mucha discusión que sucede antes de que la cámara grabe, y mucho nerviosismo".
Otra escena memorable, en la que dos personajes están inmóviles mientras la acción acelerada se desarrolla a su alrededor, "fue una secuencia muy complicada que se filmó durante muchas, muchas semanas en todo tipo de lugares, a diferentes velocidades", dice Luketic.
Todas las escenas de Las Vegas tuvieron que rodarse fuera de secuencia al comienzo de la producción. Pero el elenco había pasado por un "campamento de entrenamiento de blackjack" durante unos días antes del rodaje, aprendiendo las cuerdas del experto en apuestas Kyle Morris. "Los enviamos a clases de manejo de fichas, a clases de conteo de cartas", dice Luketic. "Algunos de ellos nunca habían tocado fichas en su vida. Tuvimos que enseñarles cómo hacerlo, jugar el juego, además de aprender todas las señales manuales y crear una actuación dentro de eso".
Algunos fueron estudios rápidos. "Kate Bosworth y Aaron Yoo [quien interpreta a Choi] lo entendieron increíblemente rápido", dice Luketic. "Kate hacía girar fichas entre sus dedos como una profesional".
Boston planteó su propio conjunto de problemas de producción, especialmente durante el invierno más frío registrado. Y el MIT se negó a permitir filmar en el campus, por lo que Luketic filmó desde un helicóptero y en la calle frente al campus. La Universidad de Boston y la Escuela de Medicina de Harvard fueron más acogedoras, dice.
Aunque Jeff Ma no era un asesor oficial, estuvo en el set de Las Vegas y visitó varias veces Boston, poniéndose a disposición de los actores. Se unió a sus filas brevemente, interpretando a un crupier de blackjack en una escena:"Ni siquiera puedo comenzar a decirles lo surrealista que fue".
Que sigueRobert Luketic revisita el género de la comedia romántica en "The Ugly Truth", protagonizada por Katherine Heigl y Gerard Butler, quien interpreta al "hombre cerdo más misógino que jamás haya conocido". La película "muy atrevida" se rodará en Sacramento y Los Ángeles en abril de 2008.
El próximo proyecto de Luketic, en negociaciones, "involucra gran aventura y romance en puertos de escala exóticos". También tiene el ojo puesto en "Matt Helm", basada en las novelas de espías de Donald Hamilton. Tiene una estrella en mente, "pero me cortaría la mano si la revelara". El guión aún no se ha escrito, pero es probable que haya una historia romántica. "Desde un punto de vista comercialmente egoísta, me gusta hacer películas que atraigan tanto a hombres como a mujeres", dice Luketic. "Quiero que las personas en las noches de citas la pasen bien, no que uno sea arrastrado de mala gana".
Leer másArtículos relacionados con el funcionamiento de las cosas
- Cómo funciona el Blackjack
- Cómo funciona Craps
- Cómo funcionan las máquinas tragamonedas
- Cómo funciona el póquer
- Cómo funciona Las Vegas
- Cómo funcionan los juegos de azar en línea
- Cómo funcionan las loterías
- Cómo funcionan las apuestas deportivas
- ¿Existe una ciencia para la bracketología?
Más enlaces excelentes
- 21
- El salvaje mundo de los juegos de azar de Jeff Ma