KITT en el estreno de 'Knight Rider' de NBC en la Mansión Playboy el 12 de febrero de 2008, en Los Ángeles, Calif. Ver más fotos de autos deportivos. Cuando se estrenó "Knight Rider" hace 26 años, la idea de un auto parlante era absurda, escandalosa y completamente genial. Con David Hasselhoff al volante del hablador Knight Industries Two Thousand o KIT , la serie de acción duró cuatro años antes de quedarse sin energía.
En febrero pasado, "Knight Rider" resucitó como una película de dos horas, con un KITT mejorado y una nueva estrella en Justin Bruening. Interpreta a Mike Traceur, hijo de Michael Knight de Hasselhoff. Atraer a 12,7 millones de espectadores durante los barridos más importantes hizo que una versión derivada fuera el siguiente paso lógico, y rápidamente obtuvo la luz verde de la cadena.
Pero pronto quedó claro que, si bien el factor nostalgia podría haber sido suficiente para despertar el interés en una película para televisión, no sería suficiente para mantener una audiencia semanal. Y tampoco lo haría un coche parlante. Gracias a OnStar y al GPS, "el auto de todos habla ahora", recuerda el productor de la serie Gary Scott Thompson, fanático del original. Thompson se dio cuenta de que para interesar a una generación que creció con "Transformers", el Batimóvil convertido en Batpod en "The Dark Knight" y una plétora de videojuegos, KITT tendría que ser nada menos que espectacular, y la acción, para hace referencia al título de una película con guión de Thompson:tenía que ser rápido y furioso.
"El público ya no se quedará quieto con la gente hablando. Hay demasiadas opciones:películas, cientos de canales, videojuegos. Nuestra competencia es Xbox y Playstation", señala Thompson. Para conseguir que los fans nuevos y más jóvenes sintonicen junto con los fans del original, "teníamos que hacerlo con un ritmo más rápido mientras contábamos historias entretenidas", señala. "La idea es hacer una película de 43 minutos todas las semanas. Podría decirse que este es el programa más grande de la televisión, entre las acrobacias, los autos, los efectos visuales y los efectos especiales", dice.
Bruening y su equipo, interpretados por Deanna Russo, Yancey Arias, Sydney Tamiia Poitier, Paul Campbell, Smith Cho y Bruce Davidson, operan desde una cueva KITT de alta tecnología en la serie, que "es mucho más en la 'Misión:Imposible vena", dice Thompson. Pero como él, Bruening y todos los demás involucrados reconocen fácilmente, la pieza central y la estrella del espectáculo es innegablemente el automóvil, y se trabajó mucho para hacer que un Ford Mustang negro y deportivo se transformara en el superdeportivo Knight Industries Three Thousand.
Coche inteligente
El actor y cantante David Hasselhoff posa junto al auto computarizado KITT, c. 1985. KITT en su modo normal es un modelo de producción Ford Mustang GT 500 "con algunas modificaciones de ajuste y suspensión", dice Ray Claridge, fundador de Cinema Vehicles, una firma de North Hollywood que construye y personaliza material rodante para películas y programas de televisión. El equipo de Claridge agregó características como un alerón trasero con iluminación, luces de espejo, tiras de luces y lo que él llama "iluminación de latidos del corazón" como parte de las especificaciones de diseño ordenadas por el artista Harald Belker. Pero otros elementos de diseño fueron un poco más complicados.
"En el diseño original, la parte delantera del auto probablemente estaba a una pulgada y media del suelo. Eso no va a funcionar. No puedes conducir una superficie plana dondequiera que vayas. Golpeas un bache y ese es el final de Así que hicimos algunos ajustes para que pudiera funcionar en la carretera sin dejar de ser fiel al diseño", explica Claridge, quien trabajó en estrecha colaboración con Ford "para asegurarnos de que la integridad de su producto se mantuviera en su lugar. Cuando ves el auto , sabes que es un Mustang".
Hasta la fecha, ha creado seis autos KITT, cuatro facsímiles de la versión 'héroe' normal para uso de belleza y acrobacias, y dos vehículos de ataque, con mejoras de rendimiento. Si bien los productores querían usar tantos efectos prácticos como fuera posible, el tiempo y el presupuesto impidieron algo de eso. Los productores de televisión "tienen una mentalidad de largometraje con un presupuesto de cerveza", observa Claridge, señalando que cada vehículo cuesta alrededor de seis cifras.
"Hay que hacer concesiones. [La red] quería que gran parte funcionara en la práctica, pero las restricciones presupuestarias se interponen en el camino", señala Claridge. "Entonces, algunos de los efectos mecánicos ahora serán CGI [imágenes generadas por computadora]". Cuando KITT pase de modo normal a modo de ataque, "la transición será CGI. Nuestro producto es el producto final". Hasta ahora, KITT se ha transformado en otros modelos de Ford, incluida una camioneta y un Predator.
Los efectos de computadora también entran en juego en el interior de KITT. "Hay una pantalla táctil en el parabrisas delantero, muy parecida a la de un iPhone, por lo que puede descargar información y ver objetos en 3D mientras conduce el automóvil", destaca Thompson. "KITT tiene vigilancia satelital que puede rastrear a cualquier persona y cualquier cosa en todo el mundo. Y KITT está aprendiendo, a través de la inteligencia artificial. KITT opera desde un punto de vista lógico. Es casi más humano que los humanos".
La voz de KITT, sin embargo, no es digital y, de hecho, puede sonar familiar. Pertenece al actor Val Kilmer, sobre quien Thompson delira. "Te da múltiples opciones y múltiples formas cada vez que dice algo". Kilmer graba de forma independiente, por lo que Bruening hace sus escenas de diálogo de KITT con un doble de voz "que puede imitar muy bien a Val, con las mismas cadencias y todo". Pero, ¿realmente Bruening conduce el auto él mismo, o tiene un doble de acción que conduce por él?
estrellas de la carretera
"Knight Rider" no es la única serie que presenta autos personalizados o provistos por Cinema Vehicles, que opera en una instalación de 70,000 pies cuadrados en siete acres y medio. "Trabajamos en 35 a 50 programas de televisión a la vez. En este momento, tenemos 'Criminal Minds', 'The Sarah Connor Chronicles', todos los programas de 'CSI', '24', 'Desperate Housewives'", dice Claridge, . Actualmente también está preparando varias películas, incluida "The Hangover", una comedia protagonizada por Bradley Cooper.
De los cientos de autos en los que ha trabajado durante los últimos 32 años, "Creo que mi favorito fue Eleanor", el Shelby GT 500 de 1967 que conducía Nicolas Cage en "Gone in 60 Seconds". "Era una especie de icono. El coche sigue llamando mucho la atención", dice Claridge, que todavía tiene uno de varios construidos para la película. "No siempre podemos conservarlos, pero en este caso lo hicimos".
Leer másAcrobacias y logística
Actor Justin Bruening de “Knight Rider” Bruening y otros miembros del elenco tomaron lecciones de manejo de acrobacias para poder realizar las acrobacias menos peligrosas. "Estoy trabajando con Corey Eubanks, mi conductor de acrobacias, y estoy aprendiendo a hacer cosas como girar 180 en reversa y cómo deslizar un automóvil hacia la cámara sin golpearlo. Es realmente estresante", confiesa. "No es que no me sienta cómodo detrás del volante, es que hay un grupo de 30 personas paradas allí, y tengo que deslizar el auto hasta cierto punto para no golpearlos. Corey es increíble. Él puede tomar este auto y hacer que gire alrededor de un barril, a dos pulgadas del barril. Me está enseñando a hacer muchas cosas, no eso, pero quiero poder hacer muchas de las cosas que ves en el programa".
Bruening hace "el 98 por ciento de las peleas" en el programa, y está ansioso por hacerlo, "siempre que no sea nada que pueda lastimarme". Fanático del "Knight Rider" original, volvió a verlo cuando ganó el papel. "Probablemente fue uno de mis programas favoritos", dice la estrella, que cumple 29 años el 24 de septiembre, fecha de estreno de la serie.
"Knight Rider" se filma en locaciones de Los Ángeles, lo que plantea su propio conjunto de desafíos. "Cerrar autopistas y carreteras y el centro de la ciudad es una especie de dolor", suspira Thompson, quien anteriormente produjo "Las Vegas" para televisión y escribió los guiones de "The Fast and the Furious" y su secuela. "No me convierte en una persona popular".
Otro desafío al que se enfrentan los creadores de "Knight Rider" es encontrar una manera no solo de complacer a los fanáticos de la serie original y atraer a nuevos espectadores demasiado jóvenes para haberla visto, sino también de retener el interés de aquellos a quienes les gustó la película para televisión de dos horas. - a pesar de que se han eliminado y agregado algunos miembros del elenco y se han modificado las tramas en un esfuerzo por servir una historia en curso. "Tuvimos que expandir la mitología para poder lograr una serie", dice Thompson, quien no trabajó en la versión televisiva.
Si bien se pregunta si los fanáticos se sentirán decepcionados de que David Hasselhoff, quien tuvo un papel secundario en la película para televisión, no esté en la serie, Thompson dice que no es un problema muerto y que el Knight Rider original podría regresar.
Thompson y sus coproductores ejecutivos se dan cuenta de que no pueden complacer a todos, pero lo intentarán, poniendo énfasis en el entretenimiento alegre. Es una lección aprendida del reinicio de corta duración de "The Bionic Woman" de la temporada pasada, que Thompson encontró en un tono demasiado diferente al original. "Fue divertido cumplir un deseo y se olvidaron de esa parte. Era oscuro y melancólico. Se olvidaron del aspecto divertido. Habría estado bien para un canal como Sci-Fi, pero para una cadena, tienes que ampliar tus horizontes y tu atractivo". Y dales el mejor auto de la televisión.
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Ruedas de carreteEn "Knight Rider" puede ser imprudente, pero Bruening insiste en que es un conductor "bastante bueno" fuera de la pantalla. "No soy impaciente en el tráfico a menos que tenga que estar en algún lugar", dice el nativo de Nebraska, cuyo primer automóvil fue un Chrysler Cordoba de 1976. En estos días, él, como Michael Knight, conduce un Mustang, una réplica del modelo clásico que Steve McQueen condujo en "Bullitt". ¿Su peor hábito de conducción? "Escuchar AC/DC y Metallica demasiado alto mientras mi esposa está en el auto", revela. "No es su tipo de música".
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Fuentes
- Gary Scott Thompson y Justin Bruening entrevistados el 21 de julio de 2008
- Ray Claridge entrevistado el 21 de agosto de 2008