Rudolf Nureyev fue, sin duda, el intérprete de ballet más carismático del siglo XX. En el pico de su fama, el público gritaba, vitoreaba e incluso se desmayaba. Genio artístico total, no solo brilló como bailarín, sino que también coreografió y dirigió música.
Rudolf Nureyev: un nómada desde el principio
Nacido el 17 de marzo de 1938 en un largo viaje en tren a través de la extensa Unión Soviética, su padre era un soldado destinado en Vladivostok. Su madre y dos hermanas se dirigían a reunirse con él. Nureyev siempre fue un espíritu nómada, algo que muchos atribuyen a las circunstancias de su nacimiento.
De Ufa a Leningrado
Aunque inició estudios serios de ballet relativamente tarde, el talento innato y la determinación de Rudolf Nureyev lo llevaron a la prestigiosa Escuela Vaganova, adscrita al legendario Ballet Kirov de Leningrado (hoy San Petersburgo). Con 17 años y una técnica aún imperfecta, tuvo que tomar clases con alumnos mucho más jóvenes.
Más tarde, fue acogido por el gran maestro Alexander Pushkin, quien también formaría a Mikhail Baryshnikov. Recibió entrenamiento privado y vivió con Pushkin y su esposa, con quienes desarrolló un profundo vínculo afectivo.
Al graduarse, se unió al Kirov, donde su estrella ascendió rápidamente. Su energía escénica, maestría en saltos, gracia física y belleza lo convirtieron en el dominador indiscutible. Bailó con las principales estrellas, como Natalya Dudinskaya, quien le dio su gran oportunidad al emparejarlo en su rol icónico de Laurencia.
La deserción
Uno de los momentos más dramáticos de su vida fue su decisión de última hora de desertar de la Unión Soviética durante la gira del Ballet Kirov por París en 1961.
Agentes de la KGB vigilaban siempre a los artistas en gira. Nureyev, rebelde por naturaleza, ignoraba los toques de queda e interactuaba con franceses, desafiando a sus superiores. Le notificaron que no continuaría a Inglaterra; en el aeropuerto de Le Bourget, corrió hacia los guardias franceses justo cuando los soviéticos intentaban retenerlo.
El mundo del ballet internacional ganó inmensamente con ello.
Fonteyn y Nureyev en el Swinging London
Su deserción fue noticia mundial y atrajo ofertas inmediatas. Por invitación de Ninette de Valois, se unió como invitado al Royal Ballet de Londres. A pesar de sus 18 años de diferencia, fue emparejado con Margot Fonteyn en Giselle, una actuación histórica que revitalizó la carrera de ella.
Su química, en escena y fuera de ella, se basó en un amor genuino y una sincronía única, pese a orígenes dispares. Nureyev permaneció leal a Fonteyn, apoyándola económicamente hasta su fallecimiento.
Ópera de París y más allá
Espíritu nómada, Nureyev colaboró con las mejores compañías mundiales, entre ellas:
- Gran Ballet del Marqués de Cuevas
- Ballet Real
- Ballet de la Ópera de París, como director artístico (1983-1989)
- Ballet Nacional Holandés
- Ballet Australiano
Además, revitalizó clásicos como:
- Don Quijote para el Ballet Australiano (versión filmada)
- La Bella Durmiente para La Scala de Milán
- Romeo y Julieta
- La Bayadère
Fiel a la coreografía clásica, solía añadir solos destacados para el protagonista masculino en obras centradas en la bailarina, como La Bella Durmiente.
Las aventuras amorosas de Nureyev
Nureyev fue célebre por sus apasionadas relaciones. Se asumió abiertamente gay en la adultez, tras numerosas aventuras con mujeres. Uno de sus grandes amores fue el bailarín danés Erik Bruhn, conocido en el Royal Ballet. Persistieron rumores de una relación física con Fonteyn, aunque ella lo negó.
Los últimos años de Rudolf Nureyev
Lamentablemente, dejó de bailar tras pasar su prime; sus últimas actuaciones eran sombras de su grandeza. Se volcó a la dirección musical, con compromisos exitosos donde brilló por su intensidad.
Falleció en 1992 por complicaciones del SIDA, a los 54 años. Poco antes, Francia le otorgó el título de Comandante de la Orden de las Artes y las Letras. Bailarín y artista legendario, su estrella perdura eternamente.