El Joffrey Ballet ha cautivado al público desde su fundación en 1956. Sus bailarines, formados en técnica clásica, interpretan un repertorio que combina favoritos del ballet tradicional con obras contemporáneas innovadoras. La Escuela de Ballet Joffrey en Nueva York es su centro oficial de entrenamiento, preparando profesionales del ballet y ofreciendo clases accesibles para niños y adultos principiantes.
Historia del Ballet Joffrey
Robert Joffrey fundó la compañía en Nueva York a los 26 años, con la colaboración de Gerald Arpino, quien asumió la dirección artística de la compañía y la escuela tras la muerte de Joffrey en 1988. Ante desafíos financieros, Arpino trasladó la compañía a Chicago en 1995, manteniendo la escuela en Nueva York.
Robert Joffrey
Originario de Seattle, Robert Joffrey dejó una prometedora carrera como bailarín para crear el Joffrey Ballet. Coreografió obras originales, encargó creaciones y reconstruyó clásicos de la era Diaghilev. Fue el primer director estadounidense en presentar el repertorio optimista de August Bournonville. Enseñó en festivales de danza, participó en juntas directivas y recibió numerosos premios, incluido un doctorado honorario de la Universidad Luterana del Pacífico en Tacoma, Washington. En 2000, fue incluido póstumamente en el Museo Nacional de Danza.
Gerald Arpino
Coreógrafo y cofundador, Gerald Arpino fue principal bailarín en los inicios de la compañía. Tras su primera coreografía en 1961, se convirtió en coreógrafo residente. Sus obras forman parte de repertorios globales. Destacan Billboards, el primer ballet de rock completo con música de Prince, y ser el primer estadounidense en coreografiar para una ciudad (San Antonio). Realizó cuatro ballets en la Casa Blanca y recibió tres doctorados honorarios. Renunció como director artístico en 2007 y falleció en 2008.
Ashley Wheater
El actual director artístico, Ashley Wheater, egresado de la Royal Ballet School de Inglaterra, trabajó con maestros como Frederick Ashton, Kenneth MacMillan y Michael Somes en Covent Garden. Rudolf Nureyev lo invitó al London Festival Ballet, donde fue promovido a principal a los 20 años en producciones como Romeo y Julieta y La Bella Durmiente.
Wheater bailó con The Australian Ballet antes de unirse al Joffrey en 1985 por invitación de Arpino. Pasó al San Francisco Ballet como maestro y asistente de dirección tras retirarse en 1997. Regresó al Joffrey en 2007 como director artístico. La crítica Laura Molzahn del Chicago Sun-Times destacó en 2016 que Wheater "ha llevado a Joffrey al siglo XXI".
Los bailarines
La compañía cuenta con 43 miembros de EE. UU., México, Canadá, Brasil, Colombia, Cuba, Rusia, Armenia, Francia y España.
El repertorio
Bajo Joffrey, la compañía brilló con ballets originales y clásicos raros como Petrouchka de Mikhail Fokine y obras del Ballet Russe de Monte Carlo. Arpino aportó más de un tercio, incluyendo ¡Viva Vivaldi!, Kettentanz, Arboleda Sagrada en el Monte Tamalpais y Ronda de Ángeles.
Hoy, su ecléctico repertorio incluye a George Balanchine, Lar Lubovitch y Twyla Tharp, junto a contemporáneos como Annabelle Lopez Ochoa, Yuri Possokhov y Christopher Wheeldon, quien creó una nueva versión de The Nutcracker para el Joffrey en 2016.
Historia de la Escuela de Ballet Joffrey
La Escuela de Ballet Joffrey es el centro oficial de entrenamiento de la compañía.
Inició en una antigua fábrica de chocolate en Greenwich Village, Bajo Manhattan, y en 1960 se mudó al 434 de la Sexta Avenida, ocupando 10.000 pies cuadrados en un edificio histórico.
Directores y personal
Fundada por Joffrey y Arpino en 1953 para formar profesionales en un EE. UU. con pocas escuelas de ballet, Joffrey dirigió hasta 1988, sucedido por Arpino y luego Wheater. Karine Provost es la directora de la academia, con 31 profesores.
Alumnos destacados
Graduados como Francesca Corkle, Josie Walsh, Fredrick Davis y Jeff Fahey han triunfado en Joffrey Ballet, American Ballet Theatre, New York City Ballet y más, incluyendo Staatsballett Berlin y Royal New Zealand Ballet.
Programas en la Escuela de Ballet
Ofrece clases para niños, preprofesionales y adultos. Programa infantil:
Danza Conmigo y Movimiento Creativo: 2.5-5 años- Pre-Ballet: 5-6 años
- Fundamentos de ballet: 7-15 años
- Ballet 1-5: 7-15 años
Clases abiertas para adultos principiantes, intermedios y profesionales.
Entrenamiento Junior
Programa extracurricular de 6 días/semana para aspirantes a profesionales:
- Técnica de ballet: diaria
- Puntas
- Pas de deux
- Variaciones
- Ballet contemporáneo
- Carácter, jazz y Pilates opcionales
Intensivo de verano de 8 semanas (junio-agosto), últimas 4 solo para el espectáculo final.
Formación Preprofesional
Miembro acreditado de la National Association of Dance Academies y cumple estándares del Departamento de Educación de EE. UU.
Programa postsecundario de 4 años (3.450 horas en 4-6 años) otorga certificado. Mínimo 14 clases/semana, evaluaciones semestrales. Audiciones requeridas ($40).
Tarifas (2017):
| Programa | Estudiante | Coste |
| Preprofesional, septiembre-junio | EE. UU. | $14,499 |
| Preprofesional, septiembre-junio | Extranjero | $16,499 |
| Verano Intensivo | EE. UU. | $5,552 |
| Verano Intensivo | Extranjero | $2,040 |
Tarifa de solicitud $50, registro anual $75.
Legado duradero
El legado de Robert Joffrey perdura en su escuela, ideal para entrenamiento de élite en ballet a cualquier nivel, y en una compañía de renombre mundial con un repertorio único de ballet clásico y contemporáneo.