Los miembros del elenco de "Friends" en el episodio "The One Where They All Turn Thirty". Aunque el programa salió del aire hace décadas, sus actores aún perciben millones en residuales.
La mayoría asumimos que existe un punto intermedio entre el "actor luchador" y la "superestrella", donde se logra un ingreso estable con trabajos moderados. Pero, ¿qué pasa cuando se cancela una serie? ¿Puede un actor con un papel secundario en un programa exitoso mudarse al Caribe y subsistir eternamente de las regalías televisivas?
Es posible en algunos casos. Aunque pocos actores viven como reyes de sus residuales, muchos obtienen ingresos decentes. En la industria televisiva, las regalías se llaman "residuales": pagos que reciben los actores cuando su serie se retransmite, se vende para sindicación, lanza en DVD o se difunde en streaming. El cálculo de estos pagos lo gestiona el sindicato SAG-AFTRA (Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists), similar a BMI o ASCAP en la música, que recolecta y distribuye estos fondos a sus miembros.
SAG-AFTRA aplica fórmulas basadas en el contrato del actor, tiempo en producción, tipo de programa y mercado de exhibición. Los pagos disminuyen con cada retransmisión; por ejemplo, en la 13ª repetición, se reduce al 5% de la tarifa original por episodio, y este porcentaje se mantiene indefinidamente. Generalmente, solo los "intérpretes principales" reciben residuales (fuente: SAG-AFTRA). Los extras o actores de fondo (como los stormtroopers en "The Mandalorian") no califican.
Según estimaciones, las estrellas de la sitcom de los 90 "Friends" ganarían unos $10,000 por episodio en sindicación a tasas estándar de SAG-AFTRA, lo que con 236 episodios suma $2.36 millones por actor al año (fuente: análisis industria). En realidad, negociaron tasas más altas, percibiendo cerca de $20 millones anuales cada uno (fuente: reportes).
Los residuales dependen de las negociaciones durante la serie. En 2016, Dawn Wells de "Gilligan's Island" aclaró: "Es un error pensar que somos ricos por los residuales. No recibimos ni un centavo; el productor Sherwood Schwartz ganó $90 millones solo en sindicación" (fuente: entrevista Wells).
Actores secundarios o de series menos exitosas reciben sumas menores. Drake, protagonista adolescente en "Degrassi: The Next Generation" (2001-2007), mostró en Instagram un residual de $8.25 CAD en 2016, comentando sarcásticamente: "Sigue llegando dinero de Degrassi, no duermas..." (fuente: publicación Drake).
Jeff Cohen, en un episodio de "The Facts of Life" (1980s), recibió $0.67 y lo gastó en un pub que canjeaba cheques SAG-AFTRA de $1 o menos por una bebida gratis. ¿Al menos podrán beber de sus regalías para siempre?
Publicado originalmente: 18 de junio de 2015