Un letrero anuncia la última temporada de 'Mad Men' en AMC. Tenga en cuenta el hashtag y el identificador de Twitter en la parte superior de la cartelera. AMC, anteriormente conocido como American Movie Classics, ha logrado algunos jonrones. De hecho, casi todo lo que ha lanzado el canal de cable ha sido un éxito crítico. Dos de sus primeros intentos de programación original, "Mad Men" y "Breaking Bad", se consideran algunos de los mejores programas de televisión de todos los tiempos:"Mad Men" tiene 15 premios Emmy; "Breaking Bad" 16. Eso es aún más impresionante cuando consideras que fue solo en 2006 que AMC comenzó a hacer un esfuerzo concertado para producir programación original.
Pero hacer televisión de calidad no garantiza una audiencia (considere el fracaso del clásico de culto "Arrested Development"). Sin embargo, AMC fue una de las primeras redes en reconocer el poder de las redes sociales, y lo que comenzó como hashtags simples e inteligentes en grupos de Twitter y Facebook se convirtió rápidamente en estilos más agresivos de interacción directa con los espectadores.
Por ejemplo, los fanáticos de "The Walking Dead", otro gran éxito de AMC, hablan sobre el programa en "Talking Dead", un programa de entrevistas en vivo presentado por Chris Hardick que se transmite después de cada episodio de "The Walking Dead". El programa de entrevistas presenta a miembros del elenco y el equipo, además de fanáticos que escriben en Twitter y Facebook. También ha dado sus frutos:"The Walking Dead" continúa rompiendo récords de audiencia por cable, con el estreno de su quinta temporada atrayendo a 17,29 millones de espectadores [fuente:Bibel].
Twitter, especialmente, se ha convertido en una de las mayores herramientas de medios sociales que AMC ha utilizado para interactuar con su audiencia, y su éxito incluso está cambiando la forma en que Nielsen, que rastrea los datos de audiencia a los que los anunciantes prestan más atención, califica el éxito de un programa. En 2012, Nielsen comenzó a calificar los programas de televisión, no solo en términos de la cantidad de personas que los miraban físicamente frente a sus televisores, sino también consultando Twitter para ver cuántas personas hablaban sobre los programas que veían.
Lo que Nielsen descubrió fue que, en promedio, la proporción de personas que tuitean sobre un programa determinado y las personas que leen los tuits es de aproximadamente 50:1. Con números como ese, un grupo dedicado de unos pocos miles de seguidores leales puede llegar literalmente a decenas de miles de personas. Eso es un montón de publicidad gratuita, y cuando tienes una base de seguidores leales y movilizados como la que tiene AMC, todo lo que necesitas es un hashtag inteligente para generar un buen revuelo.