El baile latino tiene una historia larga y complicada, pero los elementos que vuelven una y otra vez son la autoexpresión y el ritmo. Si bien algunos bailes latinos descienden casi por completo de una esfera cultural, la gran mayoría de los bailes latinos tienen tres influencias distintas:la influencia nativa, la influencia europea de clase alta y la influencia africana. Remontándose al menos al siglo XV, que es cuando los exploradores europeos documentaron por primera vez las danzas indígenas, las raíces de la danza latina son profundas y de gran alcance geográfico.
Orígenes del baile latinoamericano
Mucho antes de que los hombres y las mujeres bailaran la rumba o la salsa, los pueblos indígenas de América del Sur y Central estaban desarrollando lo que la gente reconoce hoy como bailes latinos. En el camino para convertirse en los bailes que los espectadores disfrutan en competencias y salones de baile hoy en día, estos primeros bailes rituales estarían influenciados por muchos estilos europeos y africanos diferentes, tanto en movimiento como en música.
Comienzos Ritualistas
A principios del siglo XVI, exploradores marítimos como Amerigo Vespucci regresaron a Portugal y España con historias de pueblos nativos (aztecas e incas) que realizaban intrincadas danzas. Se desconoce cuánto tiempo hace que estas tradiciones de danza ya se habían establecido, pero cuando fueron observadas por los exploradores europeos, las danzas ya estaban desarrolladas y ritualizadas, lo que sugiere una base significativa. Estas danzas indígenas a menudo se centraban en conceptos cotidianos como la caza, la agricultura o la astronomía.
A principios del siglo XVI, colonos y conquistadores europeos como Hernando Cortés comenzaron a colonizar regiones de América del Sur y absorbieron las tradiciones locales de baile en una nueva versión de la cultura local. Conocido como asimilación, los colonos católicos fusionaron la cultura nativa con la suya propia, manteniendo los movimientos pero agregando santos católicos e historias a los bailes. Las danzas aztecas impresionaron mucho a los colonos porque estaban muy estructuradas e incluían un gran número de bailarines que trabajaban juntos de manera precisa.
A lo largo de los siglos, las danzas folclóricas europeas y las danzas tribales africanas se mezclaron con estas raíces indígenas para crear danzas latinas modernas.
Influencias europeas
Dado que las danzas folclóricas europeas que viajaron a las Américas con los colonos prohibían que las parejas de baile masculinas y femeninas se tocaran, la práctica de tener una pareja de baile era nueva. Si bien las danzas indígenas eran danzas grupales, muchas, pero no todas, las danzas europeas que se exportaron a las Américas fueron interpretadas por un hombre y una mujer en pareja. Estos bailes europeos combinaron una mezcla de apreciación musical y oportunidad social, que se integraron al género de baile latino en desarrollo. Gran parte del elemento narrativo desapareció del género a medida que el enfoque se movió hacia el ritmo y los pasos.
En cuanto al movimiento, la influencia europea aportó cierta delicadeza a las danzas indígenas de América Latina porque los pasos eran más pequeños y los movimientos menos contundentes. Combinar esta delicadeza con el ritmo irresistible de los tambores africanos es una de las características definitorias de la danza latina.
Influencias Africanas
Los estilos de movimiento y especialmente los ritmos musicales de África dejaron una huella duradera en las danzas de América Latina. Con los colonos europeos llegaron esclavos africanos, cuyas danzas y música sobrevivieron mejor en América del Sur que en América del Norte. Los siguientes elementos de la danza latina se remontan a las influencias africanas:
- Ritmos policéntricos
- Movimiento policéntrico
- Rodillas dobladas y un enfoque hacia abajo (enraizado en la tierra) en lugar del enfoque hacia arriba con la espalda recta de las danzas folclóricas europeas
- Improvisación
- Pasos de todo el pie (a diferencia de los pasos solo para los dedos o los talones)
- Aislamientos corporales:por ejemplo, inmovilizar la parte superior del cuerpo mientras se realizan movimientos salvajes con las caderas
Desarrollo del Baile Latino
Diferentes bailes se desarrollaron en países separados, algunos bailes se extendieron por varias regiones y otros se limitaron a una ciudad.
Muchos bailes populares de la actualidad que se asocian con América Latina se desarrollaron en gran medida en ámbitos sociales, de manera organizada y con músicos profesionales al compás. Este es el caso de los siguientes bailes:
- Salsa
- Mambo
- Merengue
- Rumba
- Cha Cha Cha
- Bachata
- Samba
Mientras que los bailes folclóricos como el baile del sombrero mexicano se desarrollaron en áreas más rurales, los bailes latinos se convirtieron en géneros completos después de 1850. Estos géneros se inspiraron en el vals y la polca europeos. La música era el motor de cada baile, guiando los pasos de baile con su compás, velocidad y el sentimiento que evocaba, desde enérgico hasta sensual.
Varias regiones latinoamericanas tenían estilos musicales independientes, y de cada género musical, o combinación de estilos, nació un género bailable. Por ejemplo, el Mambo, que se originó en la década de 1940, nació de un matrimonio entre la música swing estadounidense y el son cubano. música, que data de la misma época.
Siguiendo la música, la historia del movimiento y los ritmos del alma, los bailes latinos se desarrollaron con el tiempo y los pasos individuales desarrollaron lentamente el repertorio de cada baile. Muchos bailes latinos aún tienen un componente significativo de improvisación para complementar los pasos, y las influencias regionales arraigadas en cada género se remontan significativamente en el tiempo.
Un rico patrimonio cultural de la danza
Los diferentes tipos de bailes latinos ofrecen una rica historia cultural cuando examinas cada baile individualmente y observas las diversas influencias que contribuyeron a él. Muchos bailes latinos tienen ahora varias formas diferentes, y lo que los espectadores ven en las competencias de salón es solo la punta del iceberg. Para descubrir aún más estilos y géneros, echa un vistazo a los eventos culturales como el Carnaval de Brasil para experimentar los muchos géneros del estilo latino de baile, así como las historias culturales y musicales que están profundamente arraigadas en los bailes.