Es un baile callejero del carnaval, una competencia de salón, un número icónico de películas de los años 30 y un ejercicio potente para la pelvis. La samba, este baile brasileño de raíces africanas, ha conquistado el mundo con su energía contagiosa, interpretada a menudo con lentejuelas y plumas, siempre con actitud y pasión desbordante.
Orígenes de la samba
La samba es una fusión de influencias diversas. Surgida en Brasil durante el siglo XIX, su ritmo y movimientos provienen de las danzas de los esclavos africanos en las plantaciones de caña de azúcar. Estas danzas tradicionales africanas en círculo, con un solista central, se caracterizaban por cambios de peso, pasos rápidos y deslizamientos a un compás de 2/4, con el torso superior relativamente quieto y brazos respondiendo a los movimientos de cadera y piernas. Tras la abolición de la esclavitud, los bailarines se trasladaron a las favelas, barrios marginales en las afueras de las ciudades, donde formaron grupos para el carnaval. Sus actuaciones eran vibrantes y desinhibidas, inicialmente mal vistas por la élite portuguesa de Brasil. Sin embargo, su encanto irresistible trascendió clases sociales y fronteras, enriquecido por influencias regionales e internacionales. Hoy, es inimaginable un carnaval sin samba.
Fred Astaire y Dolores del Río popularizaron una versión de samba, la carioca, en la película de 1933 Flying Down to Rio. Carmen Miranda, bailarina brasileña, la inmortalizó mundialmente en That Night in Rio. La Feria Mundial de 1939 consolidó su amor en EE.UU. al presentarla en el pabellón brasileño. Actualmente, sus variantes son esenciales en el carnaval precuaresmal de Río y en bailes de salón latinos globales. Ha evolucionado a baile en solitario, en pareja, callejero o híbrido, fusionado con rock, acrobacias e incluso reggae.
Una selección de estilos de samba
No existe una samba única; es tan fluida como sus aislaciones pélvicas. Tanto la samba solista como la de pareja siguen ritmos percusivos rápidos o lentos. La reconocerás al instante.
Samba solista
Samba no pé es el estilo tradicional en solitario, con pasos simples e improvisados según la música. Sigue un compás de 2/4 con tres pasos por compás y un cambio de peso en la bola del pie.
- Comienza con pies juntos. Mantén las rodillas relajadas y elásticas siempre.
- Pasa hacia atrás sobre la punta del pie izquierdo, transfiriendo el peso.
- Da medio paso adelante con la punta del pie derecho, cambiando el peso.
- "Desliza" el pie izquierdo detrás del derecho, aterrizando en punta y transfiriendo peso.
- Pasa hacia atrás con punta del pie derecho, cambia peso y repite.
- No avances al ir adelante o atrás. Con el ritmo, las rodillas darán el rebote característico y las caderas se moverán con los cambios de peso.
- Deja que los brazos se balanceen naturalmente al ritmo percusivo.
Los hombres bailan en planta del pie; las mujeres en tacones, en punta.
Samba axé es una variante moderna solista, aeróbica y animada. Grupos crean coreografías para cada canción como estrategia promocional, evolucionando constantemente con movimientos ligados a la letra, de lentos a rápidos.
Samba en pareja
La samba de pareja es popular en competencias latinas de salón. Antes de estandarizarse, existían versiones originales como la samba de gafieira.
Samba de gafieira mezcla vals y tango, con postura relajada y espontánea. Hereda del maxixe brasileño, versión refinada del tango argentino. Ha incorporado piernas entrelazadas, giros y acrobacias. Practica despacio: prueba un paso de giro simple.
- Sigue el paso de caja del vals: posiciones y manos iguales.
- Repite dos veces (ocho tiempos).
- Pasen al lado juntos, doblando rodilla y transfiriendo peso.
- Medio paso con el otro pie (toque rápido).
- Mueve el pie atrás, baja firme, cambia peso y toca el otro.
- Repite al lado cuatro tiempos.
- Suelta manos sin separar, pasa al lado y gira hacia pareja balanceando pie.
- Espalda con espalda, gira cabeza y torso, pasa al lado.
- Gira el otro pie cruzando, completa frente a frente (cuatro tiempos).
- Reanuda vals y contacto.
Pagode samba es festivo, con elementos de salón pero acrobático: caídas, giros y levantamientos según habilidad.
Samba de salón
En competencias globales, la samba de salón usa música brasileña pero estilo latino estandarizado, distinto de las tradicionales.
Entretenimiento para bailar o contemplar
Los bailes latinos aportan ritmo rápido, trajes elegantes y pasos divertidos a los salones tradicionales. La samba energiza tanto al bailarín como al espectador, desde el carnaval hasta pistas modernas como Bembe en Williamsburg, Brooklyn.