Muchos de los esquiadores más famosos del mundo han influido en la técnica de esquí y el diseño de estaciones de esquí. Algunos incluso han tenido un profundo efecto en la historia mundial.
Esquiadores famosos en la historia de Estados Unidos
Durante la Segunda Guerra Mundial, la 10ª División de Montaña estuvo activa en la guerra de montaña en Italia. Si bien jugaron un papel importante en la victoria estadounidense, la unidad nunca se habría formado sin la influencia de dos hombres muy importantes.
Charles Minot Dole y la 10.ª División de Montaña
Todo comenzó con una fractura de tobillo. La historia comienza un frío día de invierno en una estación de esquí de Vermont. Charles Minot Dole, también conocido como "Minnie", estaba esquiando con un grupo de amigos cuando se rompió un tobillo. En ese momento, no había patrulla de esquí. Sus amigos reunieron algunos techos de hojalata y crearon un tobogán improvisado. Unos meses más tarde, su amigo Frank Edson murió en una carrera de esquí. Si hubiera habido una unidad de rescate inmediato, las heridas de Edson no habrían sido fatales. No hace falta decir que Dole estaba devastado. Sin embargo, esto lo llevó a formar la patrulla de esquí de voluntarios de Mount Mansfield.
Luego, en marzo de 1938, Roger F. Langley, presidente de la Asociación Nacional de Esquí, asistió al Campeonato Nacional de Descenso y Slalom en Mt. Mansfield en Stowe, Vermont. Se puso en contacto con Minnie y le preguntó si estaría dispuesto a ayudar a convertir su patrulla de voluntarios en una organización nacional. Así se formó la Patrulla Nacional de Esquí.
En 1940, Minnie y algunos amigos estaban sentados alrededor de la chimenea en Johnny Seesaw's, que era un albergue de esquí cerca de Mount Bromley. Dole estaba preocupado por la falta de entrenamiento de guerra de montaña en el ejército de los Estados Unidos. Mientras los amigos discutían el tema, Minnie señaló que había aproximadamente 2,000,000 de esquiadores en los Estados Unidos. Argumentó que sería más fácil convertir a los esquiadores en soldados que a los soldados en esquiadores. Sus amigos lo instaron a escribir una carta al presidente Roosevelt. Con un poco de ánimo, Roosevelt finalmente estuvo de acuerdo. La Patrulla Nacional de Esquí se convirtió en el lugar obvio para reclutar miembros de la nueva 10ª División de Montaña.
Cineasta de esquí John Jay
Cuando la mayoría de la gente piensa en películas de esquí, piensa en Warren Miller. Sin embargo, el arte de hacer películas de esquí fue desarrollado por un hombre llamado John Jay. En 1935, mientras asistía al Williams College en Williamstown, Massachusetts, Jay pasaba los fines de semana en el área de esquí de Woodstock, Vermont. Jay usó la cámara de su familia para crear su primera película de esquí. Cuando regresó a casa, proyectó sus imágenes para sus amigos, mientras narraba el texto sobre la vitrola. Cuando regresó a la universidad, se convirtió en el cineasta oficial de los eventos y festivales de invierno de Nueva Inglaterra y Nueva York.
Luego, en enero de 1942, Jay se presentó ante el 1.er Batallón, 87.º Regimiento en Fort Lewis, donde fue nombrado segundo teniente de las tropas de esquí y puesto a cargo de un destacamento de ocho hombres del 1.er Batallón. El exitoso ascenso de la tropa al Monte Rainier le valió un elogio. En 1943, John Jay produjo una película llamada Ski Patrol. La película fue tan popular que inspiró a un gran número de reclutas para la 10ª División de Montaña.
Esquiadores olímpicos famosos
Muchos esquiadores olímpicos tienen su momento de fama después de ganar una carrera. Algunos se olvidan rápidamente. Otros esquiadores famosos permanecerán en nuestra memoria para siempre.
Stein Ericksen
Nacido en Oslo, Suecia, Stein Ericksen encarna todo lo que es elegante en la técnica del esquí. Ericksen ganó la Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de Oslo de 1952. En 1950, ganó una medalla de bronce en el Campeonato Mundial de 1950 en Aspen, Colorado. A Ericksen también se le atribuye la creación de "antenas", que es un evento de esquí de estilo libre. Se mudó a los Estados Unidos en 1952. Erisksen es actualmente el director de esquí en el elegante Deer Valley Resort. También se desempeña como anfitrión en Stein Ericksen Lodge de Deer Valley. Mucha gente cree que Ericksen es la primera superestrella del esquí. Es guapo, encantador y carismático. Sin embargo, a pesar de sus activos, se rumorea que es bastante humilde.
Bode Miller:el chico malo del esquí
No hay duda de que Bode Miller es uno de los esquiadores más famosos del mundo. Su fama se basa en parte en sus éxitos olímpicos. Sin embargo, a diferencia de Ericksen, su actitud un tanto controvertida a menudo ocupa los titulares. Nacido en Easton, New Hampshire, el ex miembro del equipo de esquí de EE. UU. Bode Miller es cuatro veces campeón mundial en cuatro disciplinas de esquí diferentes. Con 31 victorias en la Copa del Mundo, se le considera el esquiador estadounidense más exitoso.