Durante los siglos XVI y XVII, en particular, Francia fue bastante industriosa a la hora de colonizar el Nuevo Mundo y, en consecuencia, hay muchos exploradores franceses famosos. Establecieron colonias y asentamientos en muchas partes de América del Norte, principalmente como puestos comerciales y de exportación. Hay muchos exploradores franceses conocidos. Si bien esta lista no es exhaustiva, se enfoca en algunas de las expediciones más conocidas.
Famosos exploradores franceses que debes conocer
Notará que hoy en día se habla francés en muchas, muchas partes del mundo, incluidas América del Norte, África e incluso Asia. Esto se debe a la campaña de exploración agresiva de una sola vez de Francia. En particular, estos exploradores contribuyeron significativamente de una forma u otra a la herencia francesa en América del Norte.
Jacques Cartier 1491-1557
Cartier fue el primero en reclamar lo que ahora se llama Canadá para Francia. Trazó un mapa del golfo de San Lorenzo y gran parte del río San Lorenzo y, de hecho, es el explorador que nombró a Canadá después de escuchar la palabra nativa huron-iroquesa para asentamiento. Intentó una variedad de acuerdos, pero todos fueron bastante desafortunados.
Se le atribuye en gran parte la exploración de la región de St. Lawrence, incluido Quebec. Sin embargo, debido a cómo trató con los iroqueses que encontró y al hecho de que abandonó a los colonos entrantes, tiene una reputación menos que estelar como el fundador de Canadá. No logró ningún tipo de asentamiento permanente y trató de 'robar' diamantes y oro. Esta fue una mala elección y posiblemente condujo al final de su carrera porque se descubrió que los diamantes y el oro no valían nada.
Samuel de Champlain 1575-1636
Samuel de Champlain es considerado el "padre de Nueva Francia". Fundó la ciudad de Québec y vivió allí como su administrador durante la mayor parte de su vida. Sin embargo, aún más importante que encontrar la ciudad de Quebec, Champlain abrió el comercio de pieles de América del Norte a Francia.
Además de Quebec, Champlain exploró una gran parte de Canadá y logró aliarse con algunas tribus nativas y derrotar a los iroqueses, lo que fue esencial para establecer a los franceses en Canadá y la parte norte de los Estados Unidos. Escribió extensamente sobre sus exploraciones a medida que envejecía.
Luis de Buade de Frontenac 1622-1698
Frontenac pasará a los anales de la historia canadiense como el hombre que defendió Quebec contra la invasión británica en la Guerra del Rey Guillermo, así como una exitosa campaña militar contra los iroqueses.
Apoyó el comercio de pieles, lo que sin duda hizo que la zona creciera económicamente, pero tuvo problemas con sus superiores porque también apoyaba la venta de brandy a las tribus amigas de la zona. Los miembros del consejo, en general, consideraron esto un pecado mortal.
Luis Hennepin 1626-1705
Bautizado como Antoine, Louis Hennepin fue un sacerdote católico y misionero/explorador que exploró gran parte del interior de América del Norte. Es conocido por descubrir las Cataratas del Niágara y las Cataratas de San Antonio. Saint Anthony Falls es la única cascada en el río Mississippi.
Desafortunadamente, Hennepin en realidad tenía una reputación horrible entre sus compañeros exploradores. Publicó múltiples relatos que sugieren que descubrió la desembocadura del Mississippi junto con otras historias falsas de sus aventuras. En verdad, la única razón por la que descubrió las cataratas fue porque los nativos americanos lo capturaron. No obstante, sus escritos describieron porciones sustanciales de América del Norte desde la base del Mississippi hasta el Canadá actual.
Jacques Marquette 1637-1675
Jacques Marquette fundó Sault Ste. Marie, que fue el primer asentamiento europeo de Michigan. Además, a él y a Louis Jolliet se les atribuye el mapeo del punto más al norte del río Mississippi. Jolliet era un francocanadiense.
También es notable que Marquette era un misionero. Muchas de sus expediciones con su compañero explorador Joliet tenían como objetivo llegar a los pueblos indígenas con el cristianismo. Como resultado, se convirtió en un experto en el idioma hurón y en varios otros dialectos indígenas.
Roberto de La Salle 1643-1687
A La Salle se le atribuye haber reclamado la cuenca del río Mississippi para Francia. Pensó que sería el gran río que fluía hacia China. También exploró la región de los Grandes Lagos, así como el Golfo de México.
También estableció una colonia en el Golfo de México. Sin embargo, la colonia no tuvo éxito y estuvo bajo el constante ataque de los nativos y las enfermedades. Los nativos locales finalmente tendieron una emboscada a la colonia, y el niño restante que sobrevivió fue llevado a vivir entre ellos. El propio Robert de La Salle fue asesinado por su propia tripulación cuando se amotinaron.
¿Jean François de La Pérouse 1741-1788?
Jean François de La Pérouse es un explorador francés y oficial de la Marina que se sabe que exploró las costas de California, Japón, Rusia y Alaska. También pudo completar los mapas del Capitán Cook.
Encontró Botany Bay donde conoció a un grupo de colonos ingleses. Sus escritos comentan cómo los europeos son 'uno', por así decirlo, cuando están lejos de casa. La Pérouse pudo abastecer el asentamiento con suficientes suministros para unos años y desde allí se fue a casa. Desafortunadamente, nunca regresó a Francia y nunca más se le volvió a ver ni se supo de él.
José Nicollet 1786-1843
Joseph Nicollet fue un destacado geógrafo, matemático y astrónomo. Es posible que no haya oído hablar de él, pero cartografió gran parte del interior de los Estados Unidos entre el río Mississippi y el río Missouri e hizo descubrimientos tan importantes que sus mapas se convirtieron en el estándar sobre el que se hicieron todos los demás mapas.
Algo que hace único a Nicollet en comparación con sus contemporáneos es que no salió como misionero. A pesar de ser devotamente católico romano, respetaba a los indígenas que conocía y no intentaba convertirlos.
Jacques Cousteau 1910-1997
Si bien a menudo piensas en los exploradores como esos hombres de antaño que exploraban nuevos territorios, la verdad es que también hay exploradores modernos. Ninguno es tan conocido como Jacques Cousteau, quien trabajó incansablemente para estudiar y preservar los océanos.
Su lista de logros es extensa; sin embargo, una de sus contribuciones más destacadas al mundo de la exploración es el desarrollo del Aqua-Lung. Este dispositivo permitió a los buzos permanecer bajo el agua por más tiempo y capturar las profundidades del océano en una película que nunca antes se había capturado.
Jean-Louis Étienne 1946-
Jean-Louis Étienne es un explorador y médico especializado en medicina deportiva. Fue el primer hombre en llegar al Polo Norte en una expedición en solitario, tirando de su propio trineo durante más de dos meses.
Si bien ha participado en varias expediciones diseñadas para concienciar al público sobre la difícil situación de las regiones polares, participó en particular en la Sea-Ice Mission (Mission Banquise), donde flotó alrededor del Ártico en un casquete polar para rastrear datos sobre el calentamiento global y otros fenómenos ambientales.
Exploración francesa
La exploración francesa jugó un papel importante en la comprensión mundial de varias regiones de América del Norte. Los científicos franceses de hoy en día también han contribuido ampliamente en los esfuerzos ambientales y de conservación. ¿La ciencia o geografía actual que estás estudiando realmente se basa en un famoso explorador francés?