Kronos Quartet, representado aquí en 2015, creará una actuación casi improvisada para ser emparejada y moldeada por, la sonificación del eclipse solar total del lunes 21 de agosto de 2017. Durante las últimas cuatro décadas, Kronos Quartet ha colaborado con artistas tan diversos como Tom Waits, Nine Inch Nails, Natalie Merchant, Amon Tobin y Philip Glass. Ahora el combo musical busca agregar otro par de actos a la lista:NASA, el sol y la luna. Y todo gracias al eclipse solar total del lunes 21 de agosto.
Como señala la NASA en esta encantadora publicación, no hay muchas canciones relacionadas con el eclipse para escuchar durante un todo. Aparte de "Eclipse" de Pink Floyd y "Total Eclipse of the Heart" de Bonnie Tyler, ¿qué tienes? Por lo tanto, se unieron al Exploratorium de San Francisco y al Kronos Quartet, el destacado cuarteto de cuerda contemporáneo establecido en 1973, para una gran conjunción de astronomía y música.
El siguiente video del museo Exploratorium de San Francisco hace un gran trabajo al desglosar el proceso, pero esencialmente se reduce a una hibridación de improvisación musical en vivo y sonificación de datos:la transformación de oscilaciones de datos inaudibles en paisajes sonoros audibles.
Los seres humanos han convertido los datos astronómicos en sonido durante años, desde proyectos comerciales como "Symphonies of the Planets" de 1992 hasta esfuerzos de comunicación científica como la sonificación de las oscilaciones solares de la Universidad de Sheffield en 2010 hasta el proyecto "Sun Rings" de 2002 del propio Kronos Quartet.
En el momento del proyecto Sheffield, el astrofísico solar de la NASA C. Alex Young habló con HowStuffWorks y proporcionó un resumen maravilloso de la sonificación:
"Los programas de MP3 como iTunes usan visualizadores que pulsan con la música", dijo. "Imagínate si solo pudieras ver esos destellos de luz en la pantalla y no escuchar nada de la música. Si tomaras esos destellos de luz y midieras las oscilaciones de las ondas, entonces podrías convertir la visualización nuevamente en una especie de sonido medible".
En la presentación del Exploratorium del 21 de agosto, los miembros de la audiencia verán imágenes en vivo del eclipse solar transmitidas desde un observatorio en Casper, Wyoming. El Exploratorium ejecutará esta imagen de alta definición a través de un software de sonificación para crear una traducción sónica en vivo del acto de desaparición del sol. El compositor de Exploratorium Wayne Grim y Kronos Quartet, actualmente David Harrington (violín), John Sherba (violín), Hank Dutt (viola) y Sunny Yang (violonchelo), improvisarán una colaboración única. Los músicos reaccionarán a los sonidos de la sonificación del eclipse en lo que promete ser una fusión única de creatividad musical humana y sonidos estelares asistidos por computadora.
Grim, que anteriormente dirigió actuaciones de sonificación para el tránsito de Venus de 2012 y el eclipse solar total de 2016, ha escrito aproximadamente la mitad de la composición por adelantado, y el resto lo determinarán completamente los fotones, los algoritmos y la improvisación. Recientemente compartió su "puntaje" para la actuación y se ve tan deliciosamente extraño como cabría esperar. Lejos de las partituras tradicionales, presenta la estructura prevista de la pieza y la alinea con las fases del eclipse.
Las entradas para el evento ya están agotadas, pero los espectadores-oyentes interesados aún pueden ver la actuación en el sitio web del eclipse del Exploratorium o en la aplicación Total Solar Eclipse el día del eclipse. Y para profundizar en la música espacial, echa un vistazo al podcast de HowStuffWorks Stuff to Blow Your Mind.