La artista pop Rihanna destaca en un reciente análisis sobre la repetición lírica en la música popular. La música pop muestra una tendencia hacia mayor repetitividad en sus letras, según un estudio exhaustivo realizado por Colin Morris y publicado en The Pudding. Morris analizó los éxitos del Billboard Hot 100 desde 1958 hasta 2017, abarcando seis décadas de música.
Como programador y entusiasta del aprendizaje profundo, Morris aplicó técnicas de análisis de compresión para medir la repetición en las letras. Este método calcula cuánto se pueden reducir las letras eliminando términos repetidos, considerando no solo palabras individuales, sino también secuencias líricas. Utilizando un promedio móvil de tres años, encontró que la repetitividad ha aumentado significativamente, alcanzando su pico en 2014: las canciones de ese año se comprimían un 22% más eficientemente que las de 1960.
Los datos, visualizables por artista, década y género en The Pudding, señalan a artistas como Rihanna (con su famoso "Work, work, work"), Beyoncé, Michael Jackson, Madonna y One Direction como los más repetitivos. En contraste, figuras como Ray Charles, Connie Francis, Elvis Presley, Frank Sinatra y Roy Orbison figuran entre los menos repetitivos.
La canción más repetitiva de las últimas seis décadas es "Around the World" de Daft Punk (1997), con una tasa de compresión del 99%. Cuatro de las 10 canciones más repetitivas pertenecen a la década actual.
Roy Orbison, fotografiado en 1964, fue uno de los letristas menos repetitivos en este análisis de letras pop.