La historia de las clasificaciones cinematográficas se remonta a 1907, cuando Chicago creó una junta local para regular el contenido de las películas, lo que algunos consideraban censura. Durante la década de 1920, numerosas comunidades implementaron sus propias normativas. Ante la creciente regulación gubernamental, la industria cinematográfica optó por la autorregulación, evolucionando hasta el sistema actual de clasificación de películas.
El sistema de clasificación surgió con la MPPDA
En 1922 se fundó la Motion Picture Producers and Distributors of America (MPPDA) para establecer estándares voluntarios y evitar intervenciones gubernamentales. Inicialmente, se creó una lista de prácticas permitidas y prohibidas para el contenido cinematográfico.
La llegada del cine sonoro a finales de la década de 1920 generó nuevos desafíos. En 1930, la MPPDA adoptó el Código de Producción, conocido como Código Hays en honor a su impulsor, Will Hays, que detallaba estándares morales estrictos.
Ejemplos clave del Código Hays
- No rebajar los estándares morales del público.
- No fomentar simpatía por el crimen, el mal o el pecado.
- Mostrar consecuencias negativas para comportamientos criminales o adúlteros.
- No ridiculizar la ley.
- Presentar al clero de forma positiva.
La MPAA introduce el moderno sistema de clasificación
La MPPDA evolucionó hasta convertirse en la Motion Picture Association of America (MPAA). Aunque el Código Hays se mantuvo hasta los años 60, los cambios sociales de la época exigieron actualizaciones para reflejar una mayor apertura.
Bajo el liderazgo de Jack Valenti, presidente de la MPAA, se reemplazó el Código Hays por un sistema de clasificación en 1968, desarrollado con la National Association of Theatre Owners (NATO) y la Film Importation and Distributors Association (FIDA). Este sistema elimina la censura previa, permitiendo libertad creativa mientras informa al público sobre el contenido.
Sistema de clasificación de 1968
- G: Público general, apto para todas las edades.
- M: Audiencias maduras, sugerida supervisión parental (posteriormente GP y PG).
- R: Restringida, menores de 16 años con acompañante adulto.
- X: No apta para menores de 17 años (posteriormente NC-17).
La evolución continúa en el sistema actual
El sistema vigente es similar al de 1968, con refinamientos como la introducción de PG-13 en 1984 y el cambio de X a NC-17 en 1990.
Sistema actual de clasificación (MPAA/CARA)
- G: Apto para todo público.
- PG: Sugerida guía parental.
- PG-13: Precaución para menores de 13 años.
- R: Restringida, menores de 17 con tutor.
- NC-17: No apta para menores de 17.
Cómo se asignan las clasificaciones
La MPAA supervisa el proceso a través de la Classification and Rating Administration (CARA), con sede en Los Ángeles. Una junta de 8-14 miembros remunerados ve las películas y vota las clasificaciones por mayoría antes del estreno. Los productores pagan tarifas voluntarias para participar, aunque es práctica estándar en la industria.
La misión perdura: Empoderar a padres y espectadores
Desde sus orígenes, el sistema busca informar a los adultos y orientar a los padres sobre el contenido adecuado para sus hijos. Ninguna clasificación prohíbe películas por edad (salvo restricciones específicas), dejando la decisión final en manos de las familias.