La historia de las clasificaciones de películas se remonta a 1907, cuando la ciudad de Chicago creó una junta local designada para regular, o algunos dirían censurar, las películas. Desde 1907 y durante la mayor parte de la década de 1920, muchas comunidades aprobaron sus propias leyes con respecto al contenido cinematográfico aceptable. Como suele ser el caso con las industrias que enfrentan una legislación cada vez mayor, los líderes de la industria cinematográfica decidieron idear una forma de regularse. El sistema de autorregulación que comenzó en la década de 1920 ha evolucionado hasta convertirse en el actual sistema de clasificación de películas.
El sistema de clasificación de películas comenzó con MPPDA
Motion Picture Producers and Distributors (MPPDA) se formó en 1922. El propósito era desarrollar una forma de implementar estándares para evitar que las ciudades, pueblos y otras entidades gubernamentales se involucraran aún más en el control del contenido de las películas. Los esfuerzos regulatorios iniciales de la organización simplemente involucraron el establecimiento de una lista de lo que se debe y no se debe hacer para el contenido de la película que los miembros acordaron observar voluntariamente.
Este sistema fue efectivo por un tiempo, pero el desarrollo de películas sonoras a fines de la década introdujo problemas adicionales con respecto al contenido de la película y la posible censura. En 1930, los miembros de la MPPDA adoptaron un código específico que detalla los estándares para el contenido apropiado. Estas pautas se conocen como el Código de producción de Hays, llamado así por el fundador de la MPPDA, Will Hays.
Ejemplos de criterios del Código Hays
- Las películas no deben rebajar los estándares morales de los espectadores.
- Nunca se debe alentar a la audiencia a simpatizar con el crimen, el mal, el pecado, etc.
- Las películas que retratan comportamientos criminales y adúlteros deben mostrar consecuencias negativas.
- La ley no debe ser ridiculizada.
- El clero debe ser presentado de manera positiva.
La Motion Picture Association of America presenta un sistema de clasificación de películas
Con el tiempo, la MPDAA cambió su nombre por el de Motion Picture Association of America (MPAA). Incluso con un nombre diferente, la organización y sus miembros continuaron utilizando el Código Hays para guiar la realización de películas. Sin embargo, el clima social comenzó a cambiar mucho en la década de 1960. A medida que la sociedad comenzó a reflejar una mentalidad más abierta durante la década turbulenta, la asociación comenzó a sentir la presión de actualizar el Código para reflejar estándares menos estrictos para el contenido cinematográfico aceptable.
Bajo el liderazgo del presidente de la MPAA, Jack Valenti, un nuevo sistema de clasificación de películas reemplazó al Código Hays. El primer sistema de clasificación de películas fue creado por la MPAA en conjunto con la Asociación Nacional de Propietarios de Cines (NATO) y los Importadores y Distribuidores Internacionales de Películas de América (FIDA). En 1968, se anunció y adoptó formalmente el primer sistema de clasificación de películas.
El sistema de calificación eliminó la restricción con respecto a qué tipo de contenido podría incluirse en las películas. Este sistema brinda a los cineastas la capacidad de crear cualquier tipo de película que deseen sin censuras. Al mismo tiempo, brindan a las personas la información necesaria sobre si ciertas películas contienen o no contenido que desean ver o que permitirán que vean sus hijos.
Sistema de clasificación de películas de 1968
- Clasificación G =Público general, todas las edades admitidas
- Clasificación M =audiencias maduras, todas las edades son admitidas, pero se sugiere la supervisión de los padres
- Clasificación R =Audiencias restringidas, los niños menores de 16 años debían estar acompañados por un padre o tutor
- Clasificación X =No se admiten menores de 17 años
La historia de las clasificaciones de películas continúa evolucionando
El sistema de clasificación de películas utilizado en la industria cinematográfica actual es muy similar al sistema de clasificación de cuatro partes introducido por primera vez en 1968. Con el paso del tiempo, se establecieron pautas adicionales y se aclararon las clasificaciones.
Sistema actual de clasificación de películas
- Clasificación G =audiencia general, contenido adecuado para todas las edades
- Clasificación PG =Se sugiere supervisión de los padres, el contenido puede ser inapropiado para los niños
- Clasificación PG313 =Precaución fuerte para los padres, el contenido puede ser inapropiado para niños menores de 13 años
- Clasificación R =Restringido, niños menores de 17 años admitidos solo si están acompañados por un tutor adulto
- Clasificación NC-17 =No se admiten menores de 17 años
¿Cómo se determinan las calificaciones de las películas?
La MPAA no califica las películas. La asignación de calificaciones a las películas es responsabilidad de una junta de calificación de tiempo completo con sede en Los Ángeles. Los miembros de la junta son empleados por la Administración de clasificación y calificación (CRA) y el presidente de la MPAA selecciona al presidente de la junta. Los productores y distribuidores de películas que optan por participar en el sistema de calificación de películas pagan una tarifa para calificar sus películas, y este dinero se utiliza para los gastos operativos de la CRA. La participación no es obligatoria, aunque la gran mayoría de los cineastas optan por que sus películas sean calificadas. En un momento dado, hay entre 8 y 14 miembros de la junta de calificación, que ven películas y asignan calificaciones, por mayoría de votos, antes del estreno.
La misión se ha mantenido sin cambios a lo largo del historial de clasificación de películas
El sistema de clasificación de películas comenzó como, y sigue siendo, simplemente un sistema para ayudar a los adultos a decidir qué películas quieren ver y brindar orientación a los padres para ayudarlos a determinar qué películas podrán ver sus niños pequeños y adolescentes. Con la excepción de la calificación original "X" y la calificación actual "NC-17", nadie de ninguna edad tiene prohibido ver una película o tipo de películas en particular. La responsabilidad de determinar la aceptabilidad del contenido para niños sigue siendo de los padres.