En Canadá, la idea y el significado de una cultura canadiense francesa separada y distinta conlleva significados variables. Algunos identifican el Canadá francés como solo aquellas partes que son predominantemente (o exclusivamente) francófonas. Aún otros dirían que cualquier lugar donde existan canadienses de habla francesa podría describirse como francocanadiense. (Esto también incluiría partes de los Estados Unidos donde se han asentado los canadienses franceses). Otros se identifican con ciertos subconjuntos étnicos del Canadá francés con una historia francesa perceptible. Sin embargo, el pensamiento más común sobre el "Canadá francés" estaría asociado con Québec, que es la única provincia de Canadá cuyo idioma sigue siendo oficial y exclusivamente francés. (El resto de Canadá sigue siendo bilingüe).
La tumultuosa historia de Québec
Es necesario comprender un poco la historia de Québec para comprender el clima político que domina la cultura y el pensamiento de los quebequenses. Sin embargo, la historia de Québec sigue siendo larga y complicada.
Los comienzos de Québec
Esencialmente, Québec fue colonizado originalmente por el explorador francés Jacques Cartier. Se le atribuye ser el primero en llegar e intentó establecer una colonia francesa en la ciudad de Québec. Sin embargo, fue Samuel de Champlain, quien estaba explorando el río San Lorenzo, quien originalmente estableció un puesto permanente de comercio de pieles.
Nueva Francia
Nueva Francia se estableció como provincia oficial bajo el rey Luis XIV. La colonización de la "Nueva Francia" por parte del rey Luis está realmente en la raíz de la fuerte cultura francesa que se encuentra predominantemente en Québec en la actualidad. Bajo el rey Luis XIV, la población de la pequeña colonia creció. Francia tenía la política de permitir que solo los católicos romanos se establecieran en Nueva Francia. Estas raíces católicas romanas son importantes ya que la influencia de la iglesia católica romana se puede ver incluso hoy en Québec.
Finalmente, Francia cedió la "Nueva Francia" a Inglaterra, pero los restos de la cultura francesa siguen siendo fuertes.
Québec hoy
Debido a que Québec es único de Canadá en que el francés es el único idioma oficial de la Provincia, y debido a que su cultura refleja tan fuertemente sus raíces francesas, existe un debate considerable entre los canadienses sobre el estatus de Québec. Separarse de Canadá domina fuertemente la política y el pensamiento. Todos los quebequenses tienen una fuerte opinión sobre si Québec debe o no separarse del resto de Canadá. En 2003, la Asamblea Nacional de Québec votó que "los quebequenses forman una nación". Más recientemente, en 2006, la Cámara de los Comunes reconoció oficialmente que "los quebequenses forman una nación dentro de un Canadá unido". Dado que la redacción es vaga, también lo es el estatus de Québec como una nación separada dentro de Canadá.
Cultura francocanadiense:días festivos
Québéc tiene algunas vacaciones únicas que se distinguen del resto de Canadá. Además, sus reglas para los días no laborables son diferentes a las del resto de Canadá y reflejan su larga tradición de catolicismo romano. Los días festivos oficiales de Québéc son los siguientes:
- Viernes Santo y Lunes de Pascua (La ley exige que los empleadores den uno de esos días, aunque la mayoría ofrece ambos).
- Fête de la Reine (Día de la Victoria) para conmemorar el cumpleaños de la Reina Victoria.
- Fête Nationale du Québec (Día de San Juan Bautista) es un remanente de los primeros colonos franceses que celebraron esta fiesta religiosa. (Ahora está secularizado, pero aún se lo conoce como La St. Jean.
Otros días festivos incluyen Acción de Gracias (que en Canadá se celebra el segundo lunes de octubre), Año Nuevo y, por supuesto, Navidad y Semana Santa.
Carnaval
Mardi Gras es para Nueva Orleans lo que el Carnaval es para Québec. De hecho, el carnaval de invierno comenzó como un período previo a la Cuaresma donde la gente podía disfrutar de jolgorio de todo tipo antes de comprometerse con el ayuno y la oración. A lo largo de los años se ha reinventado de tal manera que ahora esta celebración de dos semanas generalmente incluye deportes, esculturas en hielo y esculturas en nieve, competencias y varios otros aspectos que reflejan la vida en Québec. También está el mundialmente famoso Palacio de Hielo, Bonhomme (un símbolo de buena voluntad hacia todos), sin mencionar un Evento Internacional de Escultura en Nieve. Baste decir que el Carnaval es enorme, y realmente no puedes decir que realmente has experimentado toda la cultura de Québec sin asistir al menos a un Carnaval en tu vida.
Lugares destacados
Si viaja a Québec, aquí hay una lista de destinos imperdibles:
- Ciudad de Québec--La cultura internacional y la antigua palabra Francia se unen para una experiencia única.
- Montreal:la ciudad más grande de Québec tiene muchos sitios que no querrá perderse.
- Bernard Street:el lugar para comer en Québec
- Place Royale:este lugar es un tesoro oculto de pequeñas y pintorescas cafeterías repletas de historia.
- St. Basílica de Anne de Beaupré:solo otro ejemplo de cuán profundamente la cultura del Canadá francés está influenciada por sus rutas católicas romanas.
Comida
Si bien muchos aspectos de la cultura en Québec parecen recordar su fuerte ascendencia francesa, la comida es un área en la que los quebequenses combinan algo de tradición francesa con más cocina local. Mientras que en ciudades más grandes como Montreal, es probable que encuentre una buena combinación de cocina internacional, todavía quedan algunos platos que son simplemente quebequenses. Québec es especialmente conocido por los pasteles de carne y los postres de azúcar de arce. Estos son algunos de los favoritos tradicionales:
- Caribú:una bebida alcohólica que se sirve tradicionalmente durante Carnivale.
- Paté chinois:similar a lo que pensaríamos como pastel de pastor pero con carne, maíz y papas.
- Paté au saumon--Pastel de salmón
- Tourtière:un pastel de carne tradicional al estilo quebequense
- Tarte au sucre:un pastel de jarabe de arce y azúcar moreno
- Sucre à la crème:algo así como dulce de azúcar, excepto con azúcar moreno o de arce.
- Sidra
- St. Caramelo de Catherine
- Tire sur la neige:esto es jarabe de arce hervido que se gotea sobre la nieve. Cuando se endurece, se come como postre.
La mejor manera de describir sucintamente la cultura del Canadá francés es decir que es una mezcla del lugar y lo mejor de la tradición francesa. Québec sigue siendo el epicentro de la cultura francesa en Canadá y, aunque el resto del país es bilingüe, es uno de los únicos refugios para el idioma francés y el estilo de vida francocanadiense.