¿Es real la 'congelación del gusto musical'?
Si alguien te pidiera crear la banda sonora de tu vida, ¿qué canciones incluirías? ¿Optarías por los éxitos del año pasado o por ese álbum que repetías en bucle durante el viaje por carretera con amigos en la universidad? ¿Cuánta de la música que define tu estilo y personalidad era popular en tu adolescencia?
Los psicólogos denominan este fenómeno 'congelación del gusto'. La teoría sostiene que nuestros gustos musicales se fijan en la adolescencia tardía y principios de los veinte, una etapa de intensa actividad emocional y social. Daniel Levitin, director del Laboratorio de Percepción, Cognición y Experiencia Musical de la Universidad McGill, la llama la 'edad mágica' en un artículo del New York Times: "Las hormonas de la pubertad hacen que todo, incluida la música, parezca crucial".
Petr Janata, profesor de psicología en el Centro para la Mente y el Cerebro de la Universidad de California Davis, coincide. Estudia cómo la música evoca recuerdos potentes, incluso en pacientes con Alzheimer. Explica que asociamos emociones fuertes con la música de nuestra juventud, parte del 'golpe de reminiscencia'.
"El golpe de reminiscencia prioriza recuerdos de la adolescencia y juventud", dice Janata. "La música es clave en el tejido social y emocional de esa etapa". Sin embargo, duda que determine gustos de por vida. Ve vínculos más fuertes con la personalidad y emociones.
"Las personas eligen música que encaja con sus emociones del momento y la usan para regularlas", añade. "La personalidad y regulación emocional moldean preferencias, ya sean estables o cambiantes".
A primera vista, la idea convence: si tienes más de 30, probablemente pienses que 'la música era mejor antes' al oír un hit actual. Pero, ¿escuchas solo música de juventud? ¿Cómo ha cambiado el consumo con el streaming frente a la radio Top 40 y cintas mixtas?
Los datos de Spotify muestran:
- Adolescentes escuchan casi solo éxitos populares.
- En los veinte, cae la escucha de música mainstream.
- A los treinta, prefieren ritmos y artistas fuera de las listas.
¿Refuerza esto la congelación? No del todo. Como indica Ajay Kalia, podría deberse a volver a favoritas antiguas o descubrir novedades no mainstream.
Otra estadística de Spotify apoya gustos eclécticos: Paul Lamere, de The Echo Nest, halló que usuarios de 25-34 años escuchan más música y artistas que cualquier grupo, incluidos adolescentes.
Sean Ryan, de 40 años, padre y gerente en Washington D.C., ejemplifica: evita bandas adolescentes, pero explora géneros similares gracias a amigos, Sirius XMU, Pandora y recomendaciones de Google Play.
Los algoritmos de streaming facilitan descubrimientos. Paul Lamere notó solapamientos: en 2011, mayores de 64 preferían Bruno Mars y Elvis; niños de 13, One Direction y Bruno Mars.