Robin Thicke acepta el premio a la mejor canción de R&B por 'Blurred Lines' durante los Billboard Music Awards 2014. Después de que los herederos de Marvin Gaye presentaran un reclamo por infracción de derechos de autor, Thicke y el coautor de la canción, Pharrell Williams, los demandaron, pero perdieron. "Blurred Lines" de Robin Thicke puede haber cambiado la industria de la música para siempre. Si no fuera así, seguramente asustó a muchos artistas.
Los familiares del difunto Marvin Gaye acusaron públicamente a Thicke y al coautor de "Blurred Lines", Pharrell Williams, de copiar elementos de la canción de Gaye de 1997 "Got to Give it Up". Williams y Thicke demandaron de forma preventiva al patrimonio de Gaye para obtener una declaración judicial de que no hubo infracción de derechos de autor. Sin embargo, Thicke y Williams perdieron el caso y se les ordenó pagar millones al patrimonio de Gaye.
Esto, en teoría, creó un gran problema para los músicos. Claro, los artistas ya habían sido demandados por probar canciones, es decir, usar partes de canciones más antiguas y reutilizarlas para una nueva producción, y no pagar regalías a los creadores originales, pero esta demanda fue diferente. "Blurred Lines" no muestra la canción original de Gaye. En cambio, fue "influenciado" por el clásico de 1977, usando una progresión de cencerro similar.
No solo se podría demandar a los músicos por muestras no atribuidas; parecía que podrían ser demandados por hacer canciones que suenan como canciones que les precedieron. Esto demostró un dilema para los artistas. ¿Había alguna canción que pudieras hacer sin preocuparte de que algún artista desconocido (o muy conocido) te acusara de plagio? ¿Y el caso creó el temor de usar muestras que son tan arriesgadas que la muestra de música pronto se volvería obsoleta?
No tan rápido, según Dawaun Parker, un productor cuyos créditos incluyen canciones para 50 Cent, Eminem y Jay Z. "[La demanda de Robin Thicke] hizo que los productores fueran más cuidadosos, pero siempre supimos que la gente estaba siendo demandada", dice. . Artistas como MC Hammer y Vanilla Ice enfrentaron demandas a principios de los 90 por probar canciones sin aprobar el trabajo original. Parker insiste en que el muestreo es tan frecuente como siempre, y los músicos encuentran formas de eludir las reglas para usar muestras sin tener que enfrentar ramificaciones legales. Esto es especialmente cierto para los artistas que no tienen grandes sellos discográficos detrás de ellos para gastar el dinero necesario para pagar las muestras, un costo que puede ascender a seis o siete cifras.
"La gente está probando tanto como antes", confirma Parker. "Hay nuevos complementos y programas que la gente está usando para oscurecer las muestras y hacerlas más difíciles de detectar". Los artistas también están siendo más creativos con sus muestreos para hacerlos menos distinguibles, dice. Si bien los Kanyes del mundo pueden usar líneas de bajo completas o muestras vocales como ganchos, más artistas están distorsionando y dividiendo las muestras para que sean menos obvias. Como resultado, es posible que los músicos muestreados ni siquiera sepan que se están utilizando sus canciones.
En otro giro, algunos artistas emprendedores están publicando música original en YouTube o SoundCloud con el único propósito de ser muestreada. "El objetivo es... hacer que los artistas usen sus canciones como muestras y permitirles obtener créditos de publicación o incluso de producción en esas canciones", dice Parker. Uno de esos productores es Antman Wonder, que crea álbumes completos de instrumentales que productores como DJ Premier muestrean para canciones completamente nuevas. Es beneficioso para todos, ya que los productores tienen canciones disponibles para probar y los artistas emergentes tienen la oportunidad de ganar créditos de publicación y hacerse un nombre.
En cuanto a los artistas más grandes, todavía están probando música y pagando el costo. Cuando se muestrean los artistas, la mayor parte del dinero va a quien posee los derechos de publicación de la canción, y divide las ganancias con los músicos y/o compositores originales en función de cómo se escriben los contratos y acuerdos individuales. Depende de los sellos discográficos que usen la muestra negociar el trato para usar la música, ya sea que eso signifique ofrecer a los compositores originales los derechos de publicación de la nueva canción, pagar una tarifa fija o incluso dar créditos de productor o de escritura a los creadores originales. . Algunos artistas que han sido dueños de su publicación o que tienen voz en lo que sucede con su música, les han negado a los artistas el acceso a las muestras, o bien se han enfrentado a ellos en los tribunales.
Pero al final, el truco está en perfeccionar la capacidad de ocultar muestras para que esas citas en la corte nunca sucedan.
"Los artistas encuentran constantemente formas de evitar que se reconozcan las muestras", concluye Parker. "Si la tecnología llega al punto en que puede ocultar la muestra para que nadie pueda reconocerla, entonces el juego ha terminado".