Esta estatua de Johann Sebastian Bach se encuentra en Liepzig, Alemania. Es uno de los nombres que probablemente hayas escuchado mencionar de manera tan consistente (y posiblemente pretenciosa) a lo largo de tu vida, que probablemente nunca hayas cuestionado la grandeza de Johann Sebastian Bach. Después de todo, el compositor alemán a menudo es celebrado junto a grandes clásicos como Mozart y Beethoven, pero el músico de la era barroca en realidad es anterior a esas leyendas por casi un siglo, allanando el camino para artistas de una variedad de géneros. Entonces, ¿qué convirtió a este chico en un talento universalmente apreciado que todavía se anuncia en su 336 cumpleaños?
Si bien no hay una respuesta única sobre por qué Bach sigue siendo uno de los contribuyentes más queridos de la música, los expertos tienen algunas ideas. "Esto no quiere decir que JS Bach sea el compositor favorito de todos, por supuesto que no", escribió la locutora inglesa Clemency Burton-Hill en un artículo para BBC.com sobre por qué su programa de radio presenta un segmento diario llamado Bach Before 7. "Pero él es el mejor compositor. Tratar de explicar por qué es un juego de tontos:es como la famosa cita atribuida a varios de que 'escribir sobre música es como bailar sobre arquitectura'". Buen punto. Pero Burton-Hill destaca algunos puntos bastante convincentes que al menos ayudan a aclarar parte de la obsesión global por Bach.
"La comprensión instintiva de Bach de la naturaleza humana, sus habilidades retóricas y su habilidad innata como dramaturgo son insuperables", escribe Burton-Hill. Hace referencia a una entrevista con el director de orquesta y biógrafo de Bach, John Eliot Gardiner, quien le dijo:"Estar en la música de Bach tiene esa sensación de otredad:es otro mundo al que entramos, como intérpretes o como oyentes. Te pones la máscara y bajas a un mundo psicodélico de innumerables colores".
De hecho, otros profesionales de la música como el filósofo Alain de Botton creen que Bach ofreció una especie de conducto espiritual para la gente de su generación y más allá. "La mayor parte de la música contemporánea trata sobre el amor entre dos personas", le dijo a The Guardian. "Lo que hace que la música de Bach sea particularmente llamativa es que se trata del amor de Dios. Esto debería representar un obstáculo para alguien que, como yo, no cree en Dios, pero no es así. Lo que aprecio en Bach es su capacidad para me sugiere cómo se siente creer en Dios. Me parece que su música trata sobre la devoción a un ideal perfecto:algo más puro, mejor, más elevado..."
Y aunque toda esa perspectiva general sobre la grandeza de Bach es persuasiva, no aborda la realidad esencial de cómo llegó a ser tan capaz de componer melodías trascendentes. "Una razón extremadamente importante por la que Bach es tan bueno es su intenso estudio de la música en sí misma", sugiere la estudiante de la Universidad Abierta, Deborah LeFer, en un hilo de Quora reeditado en Slate. "Hizo referencia a tantos compositores, tanto antiguos como contemporáneos". LeFer dice que, si bien Bach era más conocido como organista que como compositor en su época, era un fanático devoto de las personas influyentes más conocidas de la época, como Dietrich Buxtehude, a quien supuestamente viajó millas a pie para ver.
Y finalmente, cuando se trata del aspecto técnico de las cosas, no hay nada más preciso que Bach. "Amo a Bach en particular por su uso de melodías de dos partes y su forma de repetir frases y modular tan inteligentemente en tonos y tonos relacionados", dijo el músico de rock Suzi Quatro a The Guardian. "También por sus ejercicios con los dedos, algo que fortaleció mucho mis dedos para poder tocar el bajo y que todavía hago para prepararme para mis giras".
Entonces, ya sea que sea un músico profesional o un oyente experto, considere abrir sus oídos a un poco de Bach y vea si puede discernir por qué Burton-Hill finalmente se preguntó si el compositor es en realidad la primera estrella de rock del mundo. Como le dijo el pianista James Rhodes:"Aquí hay un hombre que quedó huérfano a la edad de 10 años, que perdió 11 de sus 20 hijos en la infancia o en el parto, cuya primera esposa y el amor de su vida murió repentinamente. Así que ahí está Bach, empapado de duelo, durmiendo con groupies en el loft del órgano; una estrella de rock luchadora, luchadora y bebedora con una ética de trabajo que hace que Obama parezca un vagabundo y produciendo música que todavía, 300 años después, inspira, aturde y nos lanza a una cuarta dimensión de la existencia."
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Publicado originalmente:20 de marzo de 2019