No importa la década, la canción pop de tres minutos ha reinado en las listas y la radio. La mayoría de éxitos radiales duran alrededor de tres minutos, rozando los cuatro en algunos casos. ¿Se debe este estándar a los cortos períodos de atención de los oyentes?
"Puede haber una base psicológica, pero sería difícil de probar", explica Mike Barthel, músico y crítico cultural, en una entrevista por email. "La razón principal es la familiaridad: las canciones pop mantienen el mismo formato desde hace más de 60 años".
Barthel detalla que la estructura clásica (tres versos de 16 compases, tres coros de 8 compases y un puente de 8 compases a 120 BPM) suma unos 2:40 minutos. Además, los primeros discos de 78 RPM limitaban cada cara a 3-4 minutos de música.
El estudio del Museo de Ciencia e Industria de Manchester (Reino Unido) nombró "Wannabe" de las Spice Girls como la canción más pegadiza de la historia.
Con la tecnología digital, ¿han cambiado las cosas? "Los productores no obligan a canciones cortas", afirma Millie De Chirico, asesora de radio en SCAD Atlanta. "Las versiones radiales se editan para ajustarse a la programación, eliminando extras y dejando espacio para anuncios y noticias".
"Las canciones cortas dan flexibilidad a los DJ para llenar bloques entre comerciales", añade Barthel. "Una de 7 minutos solo cabe al inicio; una de 2 minutos, en cualquier lado".
Estaciones de rock y universitarias rompen la regla: los fans prefieren solos instrumentales largos, y sin publicidad, priorizan la música. "Si les gusta, ¡quieren que dure eternamente!", concluye De Chirico.