La historia de la música rap es la historia de uno de los géneros musicales más influyentes desde la última parte del siglo XX hasta el presente. Aunque la música rap en la forma en que la mayoría de los oyentes modernos la ven solo existe desde aproximadamente la década de 1970, sus raíces se remontan mucho más atrás.
Raíces de la música rap temprana
Se han dedicado muchos volúmenes a rastrear las primeras raíces de la música rap, que hoy en día se suele denominar música hip hop (aunque algunos consideran que el rap es solo un segmento del "hip hop"). Las raíces del rap se remontan a la tradición de la poesía oral de África, particularmente de África Occidental, que data de hace siglos. Las primeras influencias del rap también se pueden encontrar en las Indias Occidentales. El ska, el rocksteady, el reggae y el dancehall primitivo han influido musicalmente en el rap, pero vocalmente, la tradición jamaicana de brindar inspiró en gran medida a muchos raperos.
Aunque la música rap tiene raíces internacionales, sus inicios se limitaron a Estados Unidos. No ganó prominencia internacional hasta mediados de la década de 1980.
Historia de la música rap:Kool Herc y el rap en la década de 1970
Si hay un "padre" de la música rap, podría ser Kool Herc. El DJ nacido en Jamaica se mudó a Nueva York en 1967, trayendo consigo la música dub que estaba ganando popularidad en Jamaica. Herc quería seguir involucrado en la música, pero encontró que el público estadounidense no era receptivo a sus discos de reggae y dub. Comenzó a incursionar en discos de funk, soul y disco, pero debido a los ritmos cortos de percusión, comenzó a usar un segundo disco junto con un mezclador de audio para extender los ritmos. Otros inmigrantes jamaiquinos agregaron su brindis a la música, y los artistas estadounidenses pronto siguieron su ejemplo, agregando raps sobre los ritmos.
Durante la década de 1970, esta música se difundió a través de fiestas de barrio y fiestas en casas en Nueva York, especialmente en el Bronx y Brooklyn. Aunque el techno de Detroit y la música go-go de Washington, D.C. estaban experimentando con ideas musicales similares, la música rap se limitó casi exclusivamente a Nueva York hasta finales de la década de 1970. A finales de los años 70, dos sellos discográficos, Sugar Hill y Enjoy, comenzaron a lanzar lanzamientos comerciales de música rap. Hay controversia sobre cuál es el primer lanzamiento de rap, pero muchos historiadores de la música apuntan a Rapper's Delight de Sugarhill Gang.
Música Rap en la década de 1980
La música rap experimentó enormes cambios en la década de 1980, tanto en términos de estilo como de aceptación. Aunque una próspera red de sellos independientes creció en torno al género durante esta década, en particular Rush, los principales sellos comenzaron a prestar atención al creciente interés en la música rap. De hecho, muchos de los sellos independientes que inicialmente distribuían rap fueron creados por grandes sellos a fines de la década de 1980. A mediados de la década de 1980, grupos como Run D.M.C. estaban recibiendo cruces, reproducción de radio Top 40 y giros importantes de MTV. MTV crea un nuevo programa - ¡Yo! Raps de MTV - Cerca del final de la década. El programa consolidaría el lugar del rap en la cultura popular y sería increíblemente influyente para expandir el género a nuevas audiencias. La moda del breakdance de la década de 1980 solo sirvió para aumentar la popularidad del hip hop.
Estilísticamente, la música rap se volvió más compleja en la década de 1980. A principios de la década, artistas como Grandmaster Flash y Doug E. Fresh interpretaban rimas relativamente simples sobre ritmos simples. A finales de los 80, artistas como Public Enemy, N.W.A. y Ice-T estaban entregando letras complejas, generalmente con un mensaje social distinto, sobre ritmos cada vez más desarrollados.
Música Rap en la década de 1990
Muchos consideran que la década de 1990 es la edad de oro en la historia de la música rap. El rap había estado bajo un mayor escrutinio público por las referencias a la violencia en las letras, y esta crítica solo creció en la década de 1990 con el surgimiento del llamado "gangsta rap", un subgénero de la música rap marcado por letras violentas y, a menudo, sexualmente gráficas. Sin embargo, el género experimentó un éxito cruzado sin precedentes y récords de ventas. A finales de la década, el rap era una característica dominante en las listas de Billboard y en la cultura pop. Algunos de los artistas más vendidos de esta época dorada fueron:
- Snoop Dogg
- Dra.
- Notorious B.I.G.
- 2Pac
- Clan Wu-Tang
La música rap también vio algo de la violencia en la música en la vida real durante esta década. Dos de las estrellas más grandes del género, Tupac Shakur y Notorious B.I.G. ambos fueron asesinados. Ninguno de los casos ha sido resuelto, pero muchos creen que sus asesinatos están relacionados con la disputa entre West Coats y East Coast en la música rap.
Música rap posterior a los 90
Aunque los críticos musicales encuentran que la edad de oro de la música rap ha terminado, la popularidad del género solo creció a principios de la década de 2000. El desvanecimiento de la línea entre la música influenciada por el rap y la música pop hizo que muchos más artistas de hip hop tradicionales regresaran a las discográficas independientes que primero ayudaron al género a consolidarse en la década de 1980.