La música folclórica surgió de la tradición de contar historias. En su forma más antigua, la gente era una forma en que las comunidades preservaban sus historias y leyendas. El surgimiento de la radio y el auge de la música country, cuyos artistas a menudo tomaron prestadas canciones folclóricas tradicionales, sacaron la música folclórica de las comunidades locales y la llevaron a un escenario más amplio.
La década de 1960
En la década de 1960, los artistas de la música folclórica popular comenzaron a emplear una fórmula de narración simple para crear canciones de protesta y comentarios sociales.
Artistas innovadores
Aunque hizo la mayor parte de su propio trabajo en las décadas de 1930 y 1940, Woody Guthrie, más conocido como el autor de This Land Is Your Land , puede considerarse el padre de la revolución de la música folclórica que tuvo lugar en la década de 1960 en los EE. UU. El protegido de Guthrie fue Ramblin 'Jack Elliot, un músico folclórico con sede en la ciudad de Nueva York. Ramblin' Jack fue una inspiración para muchos músicos que vivían en Greenwich Village en la década de 1960 y que llegarían a ocupar un lugar importante en la historia de la música. Tres de estos importantes artistas fueron Phil Ochs, mejor conocido por I Ain't Marching Anymore , Joan Baez, una de las primeras mujeres en ganar protagonismo en la música folclórica, y quizás lo más notable, Bob Dylan.
Popularidad en aumento
Dos factores influyeron en el aumento de la popularidad de la música folclórica en los años 60. Primero, los sellos discográficos comenzaron a aprovechar la escena musical en Greenwich Village y surgieron sellos dedicados a la música folclórica. Vanguard Records fue pionera en este campo. En segundo lugar, el panorama cultural de la década de 1960 en Estados Unidos convirtió a estos cantantes folclóricos y sus canciones de protesta en los portavoces naturales de una generación que luchaba por los derechos civiles y contra la creciente participación en la Guerra de Vietnam. Peter Paul y Mary, Buffy Sainte-Marie y Arlo Guthrie, el hijo de Woody Guthrie, eran políticamente activos y utilizaban su música para familiarizar a la gente con cuestiones de justicia social y su popularidad para unir a la gente detrás de sus causas.
Gente electrificada
El género folclórico a principios de la década de 1960 generalmente seguía el formato de cantautor, que era una persona y su guitarra acústica. La invasión británica cambió todo eso. Una vez que estuvieron expuestos a la música de The Beatles, The Rolling Stones y otros actos británicos, los músicos populares en Estados Unidos comenzaron a experimentar con diferentes instrumentos. Esta experimentación dio lugar al género folk rock, popularizado por bandas como The Mamas and The Papas, Simon and Garfunkel y The Lovin' Spoonful, todas ellas provenientes de la misma escena folk de Greenwich Village que Dylan, Ochs y Baez. No todos estaban contentos de ver a los músicos populares alejarse del formato simplificado. Bob Dylan enchufó una guitarra eléctrica durante su actuación en el Newport Folk Festival de 1965 ante los abucheos y gritos de "Judas" de la audiencia.
La década de 1970
La década de 1970 vio un retorno en la popularidad del cantautor y una continuación del legado de la música folclórica de trabajar por la justicia social.
Cantautores
Artistas como Nanci Griffith, Emmylou Harris, Joni Mitchell, Janis Ian y Carole King saltaron a la fama interpretando música acústica simplificada, mientras que artistas como John Denver cruzaron la brecha entre folk y country. Los miembros individuales de grupos folclóricos disueltos de la década de 1960 como Mary Traver de Peter Paul and Mary, y Paul Simon de Simon and Garfunkel lanzaron álbumes en solitario de éxito comercial. Los cafés se convirtieron en el lugar elegido por los aspirantes a cantautores de la década de 1970, una tradición que desde entonces se ha arraigado en la cultura estadounidense.
Activismo Social
Los cantantes folklóricos mantuvieron su participación en campañas sociales en la década de 1970. Joan Baez viajó a Vietnam del Norte, se ofreció como voluntaria en Amnistía Internacional y finalmente formó su propio grupo de derechos humanos, el Comité Internacional de Derechos Humanos Humanitas. Peter Paul y Mary se reunieron para recaudar dinero para los candidatos del gobierno contra la guerra. La música folclórica se volvió casi inseparable de las llamadas causas de "izquierda".
La década de 1980 y más allá
El género popular se ramificó en muchas direcciones diferentes en la década de 1980. Bob Dylan y Joan Baez todavía grabaron y realizaron giras, mientras que otros grupos folclóricos tuvieron períodos de reuniones y proyectos en solitario, pero también surgieron nuevas escuelas de músicos folclóricos.
Punk popular
Primero fueron los artistas folk punk. Estos fueron músicos que abrazaron el activismo y la composición significativa de Dylan y el movimiento folk de la década de 1960, pero también aprendieron lecciones de la explosión punk de finales de la década de 1970 con su actitud de bricolaje y letras enojadas. The Knitters y Jason and the Scorchers son ejemplos tempranos de este sonido, que luego caería bajo el estandarte de "país alternativo". The Pogues es otra banda que ayudó a popularizar el sonido folk punk y lo hizo con gran éxito.
Folk y Alt-Country
El movimiento country alternativo, o alt-country, se enorgullece de la música que difiere significativamente de la música country convencional, y también se pueden encontrar muchos músicos folk entre sus filas. Algunos de los músicos de folk más conocidos en la escuela de country alternativo son Steve Earle, Patty Griffin, Miranda Stone y Dave Alvin.
Antifolk
Greenwich Village, donde surgieron canciones folclóricas populares estadounidenses en la década de 1960, fue el lugar de nacimiento de una reacción al folk de la década de 1990 y más allá:el movimiento antifolk. Los músicos antifolk amplían la definición de folk para incluir muchos tipos de música de bricolaje ferozmente independiente. Beck y más tarde The Moldy Peaches se iniciaron en la escena antifolk. Otros músicos antifolk incluyen a Ani DiFranco y Billy Bragg.
Artistas de música folclórica
Para obtener más información sobre artistas folclóricos populares y probar parte de su música, visite los siguientes sitios web oficiales de artistas.
- Ani DiFranco es una música antifolk independiente con su propio sello discográfico, Righteous Babe.
- Arlo Guthrie, hijo de Woody Guthrie y cantante de folk que aborda la injusticia social.
- Billy Bragg es un músico antifolk progresista.
- Bob Dylan, uno de los artistas de música folk más destacados e influyentes de todos los tiempos.
- Buffy Sainte-Marie, artista de música folclórica nativa americana y activista social.
- Carole King, galardonada artista popular y prolífica compositora.
- Dave Alvin, pionero del sonido folk punk y antiguo miembro de los Knitters.
- Janis Ian, artista folclórica que encabeza las listas de éxitos y célebre compositora.
- Joan Baez, legendario músico folclórico, cantante y activista social apasionado.
- Joni Mitchell, artista popular cuyo estilo ha influido en innumerables actos musicales durante más de cuatro décadas.
- The Knitters, quienes ayudaron a promover el folk punk y son prominentes en el movimiento country alternativo.
- The Lovin' Spoonful, una exitosa banda de folk de la década de 1960.
- Miranda Stone, una artista de música folclórica independiente cuyo estilo descarnado la coloca en la escuela de country alternativo.
- Patty Griffin, artista de música folclórica y compositora con un estilo sencillo.
- Peter Paul and Mary, un ilustre trío de cantantes folklóricos cuya música goza de popularidad desde hace cinco décadas.
- Phil Ochs, cantante folclórico y prolífico escritor de canciones de protesta que influyó profundamente en el desarrollo de la música folclórica desde la década de 1960 en adelante.
- The Pogues, una banda de folk de Londres que jugó un papel decisivo en el desarrollo del sonido folk punk.
- Simon and Garfunkel, el legendario dúo de cantautores de música folk formado por Paul Simon y Art Garfunkel.
- Steve Earle, cantautor y líder del movimiento country alternativo.
- Woody Guthrie, ampliamente considerado como el padre de la revolución de la música folclórica de la década de 1960.
Música folclórica ahora y en el futuro
La música folclórica en los Estados Unidos de hoy puede referirse a un cantautor y una guitarra acústica, un grupo de folk rock, un cantante de folk punk enojado o un antifolker que crea algo completamente diferente. La idea de la música como una fuerza para el cambio positivo en el mundo sigue siendo un tema poderoso en el género folclórico y, sin duda, seguirá siendo así en los años venideros.