La historia musical de Haití está estrechamente ligada a las raíces coloniales del país, así como a las tradiciones de las comunidades de esclavos que fueron transportados a Haití durante el período colonial. Una de las facetas más singulares de la música haitiana son sus estrechos vínculos con el vudú. A pesar de los intentos del gobierno de sacudir los lazos del vudú con la cultura a través de sus campañas contra la superstición, sigue siendo una fuerza poderosa en Haití y una parte central de muchos géneros musicales distintivamente haitianos. La música haitiana también está influenciada por la música de sus vecinos caribeños.
Haití:cultura única, música única
Para comprender la historia de la música haitiana, es útil comprender algunos puntos principales sobre la historia del país mismo. Después de un breve tiempo bajo el control español, Haití se convirtió en uno de los dominios caribeños de Francia, y durante su tiempo en el poder, los franceses trajeron grandes cantidades de esclavos para trabajar allí en sus plantaciones de azúcar. En 1804, los esclavos de Haití organizaron una revuelta exitosa durante la cual expulsaron a las fuerzas francesas del país. Haití se convirtió en el primer país independiente de América Latina y el primer gobierno republicano del mundo liderado exclusivamente por negros.
Aunque los franceses fueron expulsados de Haití, la cultura francesa siguió siendo dominante, especialmente entre la clase alta. Haití es la única nación independiente del Caribe en la que el francés es el idioma oficial (junto con el criollo haitiano). La música francesa, en particular las baladas francesas, era la música preferida de la clase alta en Haití, y la división entre la música francófona de la clase adinerada y la música de inspiración africana de los menos afortunados se mantiene en la actualidad.
Estas divisiones permanecen, pero inevitablemente, las influencias de la cultura francesa y africana se han entremezclado en la música haitiana a lo largo de los años. Otras influencias importantes son la música de inspiración española de los vecinos de República Dominicana de Haití y la música indígena de todo el Caribe, en particular el reggae de Jamaica y el calipso de Trinidad.
Géneros musicales haitianos
Casi todos los géneros musicales existen en algún nivel en Haití, desde el rock hasta el jazz y el folk. Sin embargo, hay algunas formas dominantes que son especialmente significativas en el marco cultural de Haití. Algunos de estos géneros son:
Compás
Compas es quizás el género musical más conocido de Haití. Es una versión actualizada del merengue francés. Compas se originó en Haití en el siglo XIX, pero ganó prominencia internacional en la década de 1950, cuando Nemours Jean Baptiste se convirtió en un artista itinerante muy solicitado en los EE. UU. y Europa. Compas también ha tenido una gran influencia en otros géneros musicales en el Caribe, particularmente en Martinica y Guadalupe, donde evolucionó hacia la música zouk. Con el tiempo se desarrolló un subgénero de compas conocido como compas direct. Compas direct incorporó elementos de la música pop occidental a los compas tradicionales, creando un estilo más convencional y amigable con la radio.
raro
Rara es un ejemplo de la combinación de música y cultura vudú. Rara es claramente haitiano y solo se presenta entre el Miércoles de Ceniza y el Domingo de Pascua, después del popular Carnaval de Haití. Aunque hay grabaciones de rara, es más conocida en su forma en vivo. Durante la Cuaresma, las bandas de rara deambulan por las calles todas las noches, interpretando música y rituales religiosos de vudú destinados a satisfacer sus obligaciones rituales estacionales con los espíritus de vudú. Cada banda está dirigida en su marcha por una mamba (sacerdote) o un ougon (sacerdote) de los que se dice que están poseídos por Gede, un dios vudú de la muerte y la sexualidad. Se cree que una bendición de la banda rara mantiene seguros a los oyentes durante toda la noche.
Musicalmente, las bandas de rara toman mucho de las tradiciones musicales de África Occidental, empleando tambores y cantos de llamada y respuesta.
Mizik Rasin
Mizik Rasin es un estilo musical nacido del descontento político entre la juventud. A fines de la década de 1970, los jóvenes de Haití estaban angustiados por la dirección del país. La dictadura de François Duvalier no solo provocó muchos conflictos internos y violencia en Haití, sino que también cambió la estructura de la sociedad haitiana. A lo largo de gran parte de su historia, Haití fue un país comunal, pero bajo Duvalier, Haití se abrió más al comercio internacional, particularmente con los EE. UU., y surgió una cultura más capitalista y en busca de riqueza.
Mizik Rasin fue creado como un antídoto para el nuevo Haití. Los músicos tomaron mucho del reggae jamaiquino en términos de música y estilo. Bob Marley fue el héroe del movimiento. Usando música inspirada en el reggae, Mizik Rasin incluyó letras que elogiaban los valores de la vida comunal y la vida campesina. El movimiento tuvo un tremendo impacto en la cultura juvenil. Surgieron comunas de jóvenes con rastas en las zonas rurales de Haití.
Mizik Rasin se desvaneció en la década de 1980, pero su influencia se puede escuchar en la música reggae y rock haitiana posterior.
Rap haitiano
Inspirado en parte por el éxito de la estrella del hip hop de origen haitiano Wycelf Jean, el hip hop haitiano se convirtió en una fuerza musical importante en el país a partir de mediados de la década de 1990. Los artistas de rap haitianos toman prestados líricamente de los ideales de Mizik Rasin y musicalmente de compas y compas direct, así como del rap estadounidense. Aunque el rap haitiano es popular entre los jóvenes del país, pocos artistas haitianos han logrado tener un impacto fuera del país.
Estos géneros son solo una muestra de la rica cultura musical de Haití. Puede explorar la música haitiana moderna y escuchar a algunos músicos haitianos actuales en el sitio web de National Geographic.