Un dron representa una opción mucho más segura para capturar imágenes impresionantes del volcán Bardarbunga en erupción. Contra una noche negra, la lava fundida de color rojo anaranjado se derrama por las laderas de un volcán en las remotas tierras baldías del norte de Islandia. El camarógrafo se acerca cada vez más. Casi puedes sentir el calor irradiando a través de la pantalla mientras la lava burbujea y erupciona. Empiezas a preocuparte por quien maneja la cámara y pilota el helicóptero. Has visto esos montajes: un helicóptero sobrevolando, un director de fotografía colgando de un lateral, arriesgando la vida por la toma perfecta. ¿Qué pasa si el volcán deja de burbujear y comienza a explotar?
Puedes relajarte: el operador está a una distancia segura, con un joystick en mano y el monitor en su teléfono móvil. La cámara es una GoPro montada en un dron comercial tipo cuadricóptero. Por suerte, porque cuando Eric Cheng, director de imágenes aéreas de DJI, retrocede su dron, descubre que la carcasa de la cámara se ha derretido [fuente: Lam].
Para lograr esta toma, Cheng condujo 15 horas desde Reikiavik hasta a 2 km (1,2 millas) de la caldera principal antes de desplegar su dron. Aun así, tuvo dificultades para obtener la toma ideal. Un policía acompañante le advirtió que acercarse más sería bajo su propio riesgo. Cheng asumió el riesgo, avanzó lo suficiente para enviar su dron en una serie de tomas extraordinarias imposibles para un humano con cámara. Mejor aún: grabó el metraje inalámbricamente en tiempo real, salvando los datos incluso si la cámara se destruía.
Es fácil entender por qué el mundo del cine está entusiasmado con las tomas de drones. Son más seguras, económicas y sencillas, lo que podría convertir pronto en reliquia el espectáculo de un director de fotografía colgando de un helicóptero.
Contenido- Origen de los drones
- La vista desde un dron
- Drones en el mundo real
- Drones en acción
Origen de los drones
Joseph Kennedy pilotaba un prototipo de dron que explotó sobre Suffolk, Inglaterra, en 1944. Inglaterra, 1944: el piloto de la Marina de EE. UU., Joseph Kennedy, guiaba su avión hacia el continente en una misión para bombardear una instalación nazi de investigación. El plan preveía que, a una altitud específica, abandonara la aeronave en paracaídas, mientras una "nave nodriza" la controlaba remotamente por radio hasta estrellarla contra el objetivo. Trágicamente, el avión de Kennedy explotó prematuramente sobre Suffolk, antes de cruzar el Canal. Kennedy falleció, 16 años antes de que su hermano menor fuera presidente de EE. UU. [fuente: Sifton].
Este cuasi-drone formaba parte de la evolución militar de vehículos aéreos no tripulados (UAV). Curiosamente, apuntaba a una instalación nazi dedicada a cohetes, precursores de los UAV. Tras la guerra, EE. UU. reclutó científicos nazis para avanzar en misiles. La investigación en UAV se ralentizó hasta Vietnam, pero la miniaturización tecnológica y preocupaciones por la seguridad de pilotos impulsaron su uso en los 60 [fuente: Sifton]. Hoy, casi 1 de cada 3 aviones de la Fuerza Aérea de EE. UU. es un dron [fuente: Ackerman].
La miniaturización digital ha impulsado los drones civiles en el siglo XXI. Chris Anderson, exeditor de Wired y cofundador de 3D Robotics, explica que el uso recreativo despegó al integrar tecnología de smartphones en UAV pequeños. De un movimiento "hazlo tú mismo", surgió una industria que beneficia a científicos, rescatistas y empresas de entregas.
¿Su popularidad? En 2012, los clientes de Anderson volaban más drones que todo el ejército de EE. UU. [fuente: Anderson].
La vista desde un dron
Compra tu dron, monta una cámara y captura paisajes épicos. Una panorámica de un valle exuberante se transforma en travelling al surcar montañas y costas, siguiendo un río hasta el mar. Estas vistas, comunes en documentales y blockbusters, antes requerían presupuestos millonarios para helicópteros y expertos. Hoy, un viajero solitario con un dron y cámara de tienda puede lograrlo.
Imagina escalar una cima, desplegar tu UAV y guiarlo por cañones y fiordos. Esto inundará el mundo de cinematografía de viajes y naturaleza accesible.
National Geographic usa drones y robots para tomas cercanas de leones en Serengeti, imposibles de forma segura: infrarrojos nocturnos y vistas aéreas [fuente: Toor].
Hollywood adopta drones en "Skyfall", "Los juegos del hambre" e "Iron Man 3" para secuencias rápidas y baratas [fuente: Johnson]. Drones superan grúas y helicópteros en rango.
Para cine, se usan cuadri- u octocópteros. Profesionales optan por equipo a medida; aficionados, DJI Phantom o Pocket Drone con cámaras HD, controlados por app [fuente: Zurko].
Kike Calvo (National Geographic) usa DJI Phantom con radio Futaba, hélices de carbono, motores y FPV para pilotaje inmersivo [fuente: Calvo].
Drones en el mundo real
Aficionados y profesionales deben cumplir normas de la FAA. Producciones como "Skyfall" filmaron donde era legal. En EE. UU., la FAA aprobó exenciones en 2014 para seis productoras: pilotos certificados, máx. 400 pies (120 m), sin noches, aviso previo [fuente: Johnson].
Para aficionados no comerciales: máx. 400 pies, aviso si cerca de aeropuertos (5 millas/8 km). Consulta Know Before You Fly y locales. Eric Cheng superó burocracia islandesa.
Limitaciones: baterías cortas (3 min con carga pesada) [fuente: Watercutter]; curva de aprendizaje para tomas estables. Experiencia en videojuegos ayuda. Drones con GoPro: desde 600-700 USD [fuente: Popper].
Drones en acción
Con DJI Phantom 2 y GoPro Hero4, crea tu obra maestra. El Festival de Cine de Drones de Nueva York (2015) proyectó cortos desde Mont St. Michel hasta Galápagos [fuente: Francescani]. Incluyó ficción como "Superman con GoPro" y "The Fallout" en Chernóbil.
Estos ejemplos apuntan al futuro: tomas en zonas inhóspitas como Bardarbunga. Drones evolucionan más allá de helicópteros, prometiendo cine disruptivo.
Nota del autor: Cómo funciona la cinematografía con drones
Chris Anderson vislumbra drones autónomos grabando aventuras personales, convirtiendo vidas en películas [fuente: Anderson].