Un dron es una apuesta mucho más segura para capturar imágenes fascinantes del burbujeante sistema del volcán Bardarbunga. Contra una noche negra, la lava fundida de color rojo anaranjado se derrama por las laderas de un volcán en las remotas tierras baldías del norte de Islandia. El camarógrafo se acerca más y más. Casi puedes sentir el calor que se vierte a través de la pantalla mientras la lava burbujea y sale a borbotones. Empiezas a preocuparte por quien sostiene la cámara y quien pilota el helicóptero. Ya ha visto el montaje:un helicóptero volando por encima de su cabeza, un director de fotografía colgando a un lado, arriesgando la vida y las extremidades para lograr la toma perfecta. ¿Qué pasa si ese volcán deja de burbujear y comienza a soplar?
Puedes dejar de preocuparte; el operador está a una distancia segura, sostiene un joystick y mira el monitor de su teléfono celular. La cámara es una GoPro conectada a un dron comercial llamado cuadricóptero. También es algo bueno, porque cuando Eric Cheng, director de imágenes aéreas del fabricante de drones DJI, dirige su dron hacia atrás, descubre que la cara de su cámara se ha derretido [fuente:Lam].
Para obtener esta toma, Cheng tuvo que conducir 15 horas fuera de Reykjavik hasta 2 kilómetros (1,2 millas) de la caldera principal del volcán antes de desplegar su juguete. Incluso entonces, estaba teniendo problemas para conseguir la toma correcta. Un policía que lo acompañaba dijo que si se acercaba más, estaría procediendo bajo su propio riesgo. Cheng decidió correr el riesgo. Caminó lo suficientemente cerca como para enviar su dron para una serie de tomas extraordinarias que serían imposibles de lograr para un ser humano que sostiene una cámara. Aún mejor, grabó el metraje de forma inalámbrica a medida que se filmaba, por lo que incluso si la cámara se destruyera, aún tendría los resultados.
Es fácil ver por qué el mundo del cine se entusiasma con las tomas de drones. Son más seguros, más baratos y más fáciles, y es por eso que parece probable que el espectáculo de un director de fotografía colgando de un helicóptero pronto se convierta en una película muda.
Contenido- Origen de los Drones
- La vista de un dron
- Droneos en el mundo real
- Drone activado
Origen de los Drones
Joseph Kennedy estaba pilotando un modelo antiguo de dron cuando explotó sobre Suffolk, Inglaterra, en 1944. Inglaterra, 1944:el piloto de la Marina de los EE. UU. Joseph Kennedy guía su avión hacia el continente en una misión para bombardear una instalación de investigación nazi. El plan es que una vez que alcance una altitud predeterminada, abandonará el avión y se lanzará en paracaídas a un lugar seguro. Luego, una "nave nodriza" tomará el control de la aeronave, pilotándola por control remoto de radio hasta que se estrelle contra su objetivo y explote. Trágicamente, el avión de Kennedy explota prematuramente en el aire sobre Suffolk antes de cruzar el canal. Kennedy muere en la explosión, unos 16 años antes de que su hermano menor se convierta en presidente de los Estados Unidos [fuente:Sifton].
El cuasi-drone que Kennedy estaba pilotando era parte de la larga evolución militar de vehículos aéreos no tripulados (UAV). Curiosamente, no solo estaba volando un proto-UAV, sino que la instalación de investigación nazi a la que apuntaba estaba dedicada a construir el primo mayor del UAV, el cohete. Después de la guerra, EE. UU. reclutó a científicos espaciales nazis para ayudar a desarrollar la tecnología de misiles estadounidense. Gracias en parte al éxito de Estados Unidos con los cohetes, la investigación de vehículos aéreos no tripulados se desaceleró hasta la Guerra de Vietnam. Pero debido a la miniaturización de las tecnologías necesarias, junto con las preocupaciones sobre la seguridad de los pilotos, el uso militar de drones comenzó a aumentar rápidamente en la década de 1960 [fuente:Sifton]. Ahora, casi 1 de cada 3 aviones utilizados por la Fuerza Aérea de los EE. UU. es un dron [fuente:Ackerman].
La miniaturización y proliferación de la tecnología digital es el elemento clave que ha hecho posible la explosión del uso de drones en el siglo XXI. Según Chris Anderson, exeditor en jefe de la revista Wired y cofundador de 3D Robotics, el uso civil de pequeños drones despegó esencialmente cuando los aficionados se dieron cuenta de que podían usar la tecnología de los teléfonos inteligentes para controlar pequeños UAV. Lo que comenzó como un festival de "hazlo tú mismo" se convirtió rápidamente en una industria en crecimiento, ya que todos, desde científicos del clima hasta profesionales de búsqueda y rescate y empresas de entrega de paquetes, se dieron cuenta de lo útil que puede ser un dron.
¿Qué tan popular es este pasatiempo? Anderson dice que a partir de 2012, solo sus clientes volaban más drones que todo el ejército de EE. UU. [fuente:Anderson].
La vista de un dron
Ordene su propio dron, coloque una cámara en un soporte y diríjase al más allá para hacer su película. Una impresionante vista panorámica de un valle verde y exuberante se convierte en un travelling cuando la cámara se precipita entre las cadenas montañosas y las costas del valle, siguiendo el curso de un río hasta llegar al mar. Estamos familiarizados con estas vistas de la naturaleza y los documentales de viajes o los primeros planos de largometrajes épicos. Érase una vez que señalaron altos valores de producción y un presupuesto lo suficientemente grande como para pagar el alquiler de un helicóptero y contratar tanto a un piloto de primer nivel como a un director de fotografía experimentado e intrépido. Ahora, esa misma vista panorámica puede ser capturada por un viajero solitario con un dron y una cámara comprados en una tienda por departamentos.
En otras palabras, podría ser usted escalando una cumbre impresionante, desempacando su UAV y guiándolo a través de cañones y fiordos, pasando por cascadas y vida salvaje. Y eso también significa que estamos a punto de ser abrumados por la increíble cinematografía de viajes y naturaleza a medida que más y más cineastas aprovechan esta tecnología cada vez más económica.
National Geographic ha utilizado drones y robots para capturar primeros planos extraordinarios de los leones del Serengeti que hubiera sido imposible filmar de forma segura en persona. Debido a que los leones cazan de noche, los cineastas iluminaron áreas con luz infrarroja y usaron drones para registrar vistas aéreas mientras los robots documentaban eventos en el suelo [fuente:Toor].
Hollywood ya está a bordo. Películas como "Skyfall", "Los juegos del hambre" y "Iron Man 3" han hecho un uso extensivo de drones para filmar secuencias de acción de alto voltaje de forma más rápida y económica que nunca [fuente:Johnson]. Una cámara montada en una grúa solo puede subir hasta cierto punto antes de llegar a su límite. Y un helicóptero puede descender solo una cierta distancia antes de que comience a interferir con los disparos. Mientras dure la batería, la cámara montada en el dron no tiene límites en su alcance o alcance. Las tomas de drones pueden incluir todo, desde primeros planos extremos hasta vistas panorámicas filmadas desde cientos de pies de altura.
A diferencia de los drones Predator de largo alcance utilizados por los militares, la cinematografía de drones depende de pequeños cuadricópteros u octocópteros, con cuatro u ocho hélices, respectivamente. La gama de opciones abiertas al director de fotografía es amplia y, para los profesionales, el equipo suele estar hecho a medida. Para el aspirante a cineasta de drones, la Academia de Cine de Nueva York recomienda el Pocket Drone o el DJI Phantom Aerial UAV Quadcopter, que viene con una cámara de alta definición adjunta. El director de fotografía puede controlar estos dispositivos con un joystick virtual en un teléfono inteligente [fuente:Zurko].
El fotógrafo de National Geographic, Kike Calvo, usa el DJI Phantom, por ejemplo, pero pilotea la nave con un dispositivo llamado Futaba Control Radio que ofrece un mayor alcance y menos interrupciones de otras frecuencias de radio. Calvo también usa hélices de fibra de carbono, motores antigravedad y algo llamado "sistema de vista en primera persona". Esta es una pequeña cámara en la nariz del dron que transmite imágenes a un monitor para que pueda pilotarlo como si estuviera realmente a bordo [fuente:Calvo].
Droneando en el mundo real
Tanto si es un aficionado como un director de fotografía profesional, debe seguir las normas de la FAA cuando se trata de pilotar tu combo de cámara y dron. Cuando producciones como "Skyfall" han usado drones, estaban filmando en países donde era legal hacerlo. En los EE. UU., era ilegal hasta que la Administración Federal de Aviación (FAA) se pronunció sobre la cinematografía de drones en septiembre de 2014. Gracias a una solicitud de un grupo de empresas de fotografía aérea, la FAA otorgó una exención a seis productoras para usar UAV. Pero incluso con estas exenciones, las reglas son estrictas. Solo los pilotos certificados pueden guiar los drones, no pueden superar los 400 pies (120 metros), no pueden filmar de noche y deben notificar a la FAA con anticipación para que el control de tráfico aéreo local pueda ser advertido [fuente:Johnson].
Para el aficionado que quiere grabar imágenes de drones con fines no comerciales, las reglas son similares. Aunque no necesita certificación, se aplica el límite máximo de 400 pies (120 metros), y si se encuentra dentro de las 5 millas (8 kilómetros) de un aeropuerto, debe notificar a la FAA. El sitio web Know Before You Fly ofrece pautas claras y sugiere consultar con las autoridades locales, ya que las leyes y ordenanzas que rigen este tipo de actividad pueden variar de una región a otra. Y asegúrate de hacer lo mismo si planeas filmar en el extranjero. Para obtener ese metraje del volcán en Islandia, por ejemplo, Eric Cheng tuvo que superar primero algunos obstáculos burocráticos locales.
Existen otras restricciones además de las legales. Hasta el momento, la duración de la batería de un dron típico no es muy larga. De hecho, puede ser tan corto como tres minutos si el dron lleva una cámara pesada [fuente:Watercutter]. También está el problema de aprender a volar un dron para que pueda filmar buenas imágenes. Puede tomar un poco de práctica poder controlar la máquina lo suficientemente bien como para mantenerla enfocada en lo que desea filmar mientras mantiene la toma estable y fluida. Según algunas versiones, sin embargo, la experiencia en juegos es una ventaja.
Si ya tiene una cámara GoPro, puede comprar un buen dron por $ 600 o $ 700 y comenzar. Por unos pocos huesos más, algunos drones ahora vienen con cámaras adjuntas [fuente:Popper].
Dron activado
Con el equipo adecuado, como este cuadricóptero DJI Phantom 2 y la cámara GoPro Hero4, es posible que haga la próxima gran obra de cine. Sabes que una innovación ha pasado de ser una tendencia a una "cosa" completa en el mundo del cine y el video cuando tiene su propio festival. Afirmando ser el primero de su tipo, el Festival de Cine de Drones de la Ciudad de Nueva York se estrenó el 7 de marzo de 2015. La proyección duró solo dos horas, ya que una serie de cortometrajes cuidadosamente seleccionados llevó a los espectadores desde las imponentes torres del Mont St. Michel en la costa de Francia a las aguas turquesas de Galápagos [fuente:Francescani].
Si bien la mayor parte de estos cortos eran, en esencia, documentales, también hubo un alegre corto ficticio llamado "Superman con una GoPro". Como indica el título, tenemos el POV del hombre de acero mientras acelera sobre paisajes urbanos y paisajes en su misión de devolver una cámara extraviada.
En un trabajo particularmente inquietante llamado "The Fallout", la cámara de un dron navega a través del pueblo fantasma de Chernobyl. Si bien los niveles de radiación han caído lo suficientemente bajo como para que el lugar del desastre nuclear se haya convertido en los últimos años en un destino para turistas, la película tiene la sensación de poesía de ciencia ficción en la que una cámara robótica examina las ruinas de un futuro poshumano.
Hablando del futuro, "The Fallout", junto con el increíble metraje del volcán islandés mencionado en la introducción, podría señalar al menos una dirección para el futuro de la cinematografía con drones. Esa es la dirección en la que los humanos no se atreven a aventurarse. Hollywood, hasta ahora, ha utilizado drones como sustitutos de helicópteros y grúas. Eso significa que toman el tipo de tomas que esperamos de las películas de gran presupuesto, solo que de manera más segura y económica.
Aún no se ha explorado todo el potencial de la cinematografía con drones y alcanzará la mayoría de edad cuando veamos imágenes más inesperadas y emocionantes como la tomada por Eric Cheng en el volcán Bardarbunga. Como ese volcán, el cine con drones será a la vez disruptivo y creativo. De una forma u otra, seguramente tendrá una gran influencia en el futuro del cine.
Nota del autor:cómo funciona la cinematografía con drones
Casi al final de su artículo titulado "Cómo inicié accidentalmente el auge de los drones domésticos", Chris Anderson habla sobre un producto en el que está trabajando su empresa:la idea es hacer posible documentar sus proezas con un dron. Si quieres, por ejemplo, escalar un acantilado y capturar la aventura para la posteridad, una cámara montada en un dron flotaría a una distancia preprogramada, filmando sin parar. No es difícil extrapolar de esto un futuro en el que las personas caminan con un dron personal que se cierne cerca documentando cada uno de sus movimientos. Por fin, aquellos que siempre soñaron con vivir dentro de las películas de sus vidas conseguirán su deseo.