Jurassic Park fue una de las primeras películas en integrar personajes generados por computadora con actores en vivo. La película comienza con una amplia toma aérea de un mundo alienígena. A medida que la cámara se precipita hacia abajo desde las nubes, emerge una gran ciudad. Miles de vehículos de la era espacial pasan zumbando por una autopista intergaláctica. Grandes rascacielos llenan un horizonte lleno de smog iluminado por una puesta de sol de color naranja intenso. La cámara continúa su veloz descenso hasta el balcón del piso 112 de un edificio de apartamentos gris acero, donde enfoca el rostro pensativo de nuestro héroe, un hombre lagarto gigante llamado Fizzle.
Sabemos que nada de esto es real, pero seguimos creyendo. Esa es la magia del cine moderno. El uso de poderosas computadoras, animadores y artistas de efectos digitales en compañías como Industrial Light &Magic puede construir mundos ficticios y personajes virtuales que son tan realistas, tan convincentemente reales, que la audiencia suspende su incredulidad y disfruta del espectáculo.
Los animadores por computadora son artistas. Si bien sus herramientas son de alta tecnología, nada reemplaza su visión creativa. Dicho esto, durante las últimas dos décadas, las computadoras han abierto posibilidades inimaginables para los animadores. Con un sofisticado software de modelado y potentes procesadores informáticos, el único límite es la imaginación del animador.
Las aplicaciones de la animación por computadora se extienden mucho más allá del cine y la televisión. Los videojuegos están a la vanguardia de la animación interactiva en 2D y 3D. Los animadores 3D ayudan a diseñar y modelar nuevos productos y máquinas industriales. En campos como la medicina y la ingeniería, la animación 3D puede ayudar a simplificar y visualizar procesos internos complejos. Y los animadores por computadora tienen una gran demanda para campañas de marketing y publicidad.
Pero, ¿cómo exactamente estos magos crean personas, animales, objetos y paisajes de la nada? ¿Cuáles son las técnicas básicas para modelar y animar creaciones virtuales? y cuanto tarda el proceso? (Pista:¡mucho más de lo que piensas!) Sigue leyendo para averiguarlo.