La construcción de sables de luz es una tradición Jedi transmitida de maestro a padawan. Desafortunadamente, los sables de luz no son reales. Al igual que el Halcón Milenario, Yoda o incluso Chitty Chitty Bang Bang, se trata de un efecto especial tan realista que parece existir de verdad.
La técnica para crear el efecto del sable de luz es sencilla, aunque laboriosa. En el set, los actores manejan accesorios con mangos de plástico y barras de aluminio que simulan la longitud de la "hoja". Estas barras se pintan de rojo, verde o azul, y se usan como si fueran sables reales.
Tras el rodaje, el material pasa al departamento de efectos especiales. La película se revela y muestra a los actores luchando con "palos pintados". Un artista experto examina cada fotograma con un sable de luz y lo proyecta en una celda de animación de plástico transparente. Allí, dibuja el contorno de la hoja y la rellena con un color brillante y vibrante. Así se crea una pila de celdas, una por fotograma, transparentes salvo en la zona de la hoja.
Estas celdas se filman sobre un fondo negro con un difusor de luz ante la lente, que genera el característico brillo en los bordes. El resultado se superpone mediante doble exposición al metraje original, logrando sables de luz brillantes y realistas.
Con la transición al mundo digital, el proceso se simplifica ligeramente. Cada fotograma se escanea a alta resolución en una computadora. El artista delinea los "palos", colorea las áreas, difumina los bordes y las integra digitalmente, fotograma por fotograma. No hay atajos: cada hoja debe delinearse manualmente para un realismo perfecto.
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