Los niños prueban uno de los droides más queridos del mundo, construido con un kit lleno de piezas modulares vendidas por littleBits. Los personajes de "Star Wars" siempre han sido manipuladores, construyendo y personalizando sus propias cosas. Ya sea Luke limpiando droides y mejorando su saltamontes T-16, Anakin construyendo su propio droide y podacer, o Rey siendo inventora y manitas por derecho propio, los niños admiran a estos personajes. A su manera, Rey, Luke y Anakin están modelando lo geniales que pueden ser la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas.
Fuera de la pantalla, una compañía también está tratando de unir "Star Wars" y STEM. Esa empresa se llama littleBits y vende kits llenos de piezas modulares para que los niños puedan hacer lo que quieran, ya sea un sintetizador de música, una alarma de habitación o... un droide. Sí, para hacer esto último, los niños (de todas las edades) pueden comprar el "Kit de inventores de droides" recientemente disponible, un droide de "Star Wars" que puedes construir, personalizar y programar.
Aunque puede parecer un R2-D2 transparente, viene con pegatinas y luces de diferentes colores para que los niños puedan hacer su propio droide. La aplicación que lo acompaña ayuda a guiar la creación de droides e inspira la resolución de problemas y la personalización. Se pueden comprar complementos para que los niños puedan dar cualquier funcionalidad que quieran a sus droides, ya sea que eso signifique darle a R2 la capacidad de girar la cabeza o incluso reproducir música.
Krystal Persaud, directora de diseño de productos de littleBits, explica por correo electrónico que la comunidad de littleBits ya estaba usando sus otros kits modulares para crear inventos de "Star Wars". Después de todo, si la galaxia muy, muy lejana ya era combustible para sus ajustes tecnológicos, ¿por qué no dar un paso más hacia ese mundo más grande? Pronto, la empresa estaba desarrollando un droide programable en Disney Accelerator, la incubadora de socios de Disney para empresas tecnológicas emergentes.
"Durante varios meses, tuvimos un equipo integrado en el campus de Disney trabajando con los equipos de Disney y Lucasfilm. Pasamos por muchos conceptos y muchos prototipos, y luego muchas horas de pruebas de usuarios con niños de todo el país", dice Persaud.
El kit se lanzó en "Force Friday", que es el evento de marketing global que Lucasfilm creó para respaldar los lanzamientos de la nueva película, "The Last Jedi", y está disponible en línea y en otros lugares por $99.95.
"Es mágico", dice Persaud sobre ver a la gente reaccionar cuando el droide cobra vida por primera vez. Y esa alegría, espera, se traducirá en el objetivo final de la empresa de inspirar a más niños a ingresar a STEM.
¿Estás pensando en comprar uno? Mira a un joven constructor de droides desempaquetando el Droid Inventors Kit en el siguiente video.