Las carreras de coches tragamonedas han sido un pasatiempo popular durante décadas. Vea más imágenes de juguetes.
En la década de 1960, Estados Unidos estaba en medio de una revolución cultural, una guerra, terminando una carrera espacial e iniciando un movimiento de derechos civiles. Aunque de naturaleza mucho menos histórica, también comenzaba a formarse un pasatiempo interesante durante ese tiempo:las carreras de tragamonedas. Ahora, décadas después de que la locura por los autos tragamonedas llegara a los Estados Unidos, muchos entusiastas todavía lo consideran su pasatiempo favorito.
Coches de tragamonedas son autos a escala en miniatura que corren a lo largo de una pista fija. La "ranura" en el nombre proviene de canales poco profundos o surcos en la vía que guían a los vehículos a través de las curvas y curvas, así como en las secciones rectas. Las ranuras están revestidas con dos rieles de metal que están estrechamente separados y colocados en la pista, creando una ranura entre ellos. Puede comprar un juego de tragamonedas, que incluye todas las piezas necesarias para comenzar a competir desde el primer momento; sin embargo, también están disponibles para la compra piezas de oruga adicionales, carrocerías de automóviles, controladores y otros componentes del mercado secundario.
Aunque los autos tragamonedas ganaron popularidad en la década de 1960, fue en 1912 cuando Lionel Corporation creó por primera vez los autos tragamonedas originales. Al igual que los trenes en miniatura, estos primeros autos tragamonedas corrían a lo largo de una vía elevada, y los corredores podían aumentar o disminuir la velocidad de su automóvil ajustando un interruptor en la fuente de alimentación de la vía.
Los autos tragamonedas son más que simples maquetas diminutas de autos reales, algunos son cuidadosamente construidos desde cero por entusiastas de los autos tragamonedas y la mayoría de los autos, ya sean comprados en la tienda o hechos a mano, se modifican para un mejor rendimiento. La habilidad del conductor también juega un papel importante en la competencia de tragamonedas. Aparte de una pequeña guía en la parte inferior del auto, en realidad no hay nada que mantenga a los autos fijos en la pista, por lo que se requiere cierta habilidad del conductor para evitar que salgan volando en las curvas.
Para comprender cómo se popularizó este pasatiempo y por qué tantos siguen compitiendo con autos tragamonedas, veamos algunos de los detalles de este pasatiempo en la página siguiente.
Contenido- Componentes de coches de tragamonedas
- Pistas de tragamonedas
- Disposición de la pista de coches de tragamonedas
- Controladores de tragamonedas
Componentes de coches de slot
Algunos coches de slot tienen un nivel de detalle importante.
Los coches tragamonedas vienen en una amplia variedad de tamaños, pero el tamaño de coche tragamonedas más tradicional y popular es la escala 1:32. Esta escala significa que por cada pulgada (2,54 centímetros) en el coche de tragamonedas hay 32 pulgadas (81,28 centímetros) en un automóvil de tamaño completo. Otros tamaños de escala incluyen 1:24, 1:43, 1:64 y HO. La escala HO es una medida de comparación menos precisa que las otras escalas y, por lo general, se considera más un juguete para los niños. El HO representa la mitad de la escala cero. La "escala 0" es el tamaño tradicional de los trenes en miniatura, que luego se convirtió en el tamaño de comparación para los coches de slot a escala HO.
Dado que la escala 1:32 se usa más comúnmente como la escala elegida por aficionados y corredores de autos tragamonedas, echemos un vistazo más de cerca al desglose de algunos elementos básicos de un auto tragamonedas 1:32:
El cuerpo (o caparazón ) es una pieza sólida de plástico moldeado que se coloca sobre el chasis del automóvil. Al igual que con los autos reales, el peso de la carrocería y la distribución de ese peso son una consideración en la construcción de un auto de tragamonedas de alto rendimiento. Por lo general, también se adjunta una sección interior al cuerpo. Muchos autos incluso tienen una figura detallada del conductor, y la mayoría de los interiores tienden a tener solo la mitad de la altura de la carrocería para dejar espacio para el motor y otros componentes de la transmisión.
Un motor eléctrico se puede colocar en el centro, delante o detrás del coche. Los motores se clasifican en revoluciones por minuto (RPM) o por su velocidad, que está determinada por la cantidad de voltaje que recibe el motor.
Trenzas de cobre o acero (o alambres trenzados ) proporcionan energía al automóvil al hacer contacto con los rieles en la vía.
Una guía (o bandera guía ) es la pieza de plástico debajo del chasis que guía el automóvil a lo largo de la ranura en la superficie de la pista. La guía pivota en la ranura y también sujeta las trenzas.
Engranajes (o conjuntos de engranajes ) afectan la velocidad y la aceleración del coche de tragamonedas. Engranajes estándar, como el pequeño engranaje unido al motor (llamado piñón ) se puede actualizar con piezas del mercado de accesorios para aumentar el rendimiento.
Imanes se colocan en la parte delantera y trasera del coche de tragamonedas para proporcionar carga aerodinámica al vehículo y garantizar que no se salga de la pista. Algunos entusiastas de los coches tragamonedas prefieren competir sin imanes y pueden optar por agregar pesos de plomo a su automóvil o simplemente correr sin pesos ni imanes.
Algunos coches de slot modernos incluso tienen un microchip que les permite operar en la misma pista que otro automóvil o cambiar a un carril diferente en puntos predeterminados de la pista.
Casi todos los componentes de un coche de tragamonedas se pueden actualizar, refinar, ajustar y mejorar, pero sin una pista, un coche de tragamonedas no es más que un modelo de automóvil algo realista. A continuación, veremos cómo se construyen las pistas de los tragamonedas y cómo proporcionan potencia a estos autos de carrera en miniatura.
Pistas de coches de tragamonedas
Una pista de tragamonedas está hecha de segmentos de plástico con dos rieles de acero en cada carril. Estos rieles de acero recorren toda la longitud de la vía. Uno de los rieles proporciona energía al coche tragamonedas mientras que el otro riel proporciona la tierra. Algunas pistas de tragamonedas están compuestas por varias piezas de pista más pequeñas que se unen mediante secciones entrelazadas; sin embargo, otras pistas de tragamonedas se componen de un número relativamente pequeño de secciones de pista más largas, lo que significa que hay muchas menos costuras en todo el circuito de carreras. Este diseño también proporciona un suministro de energía mejor o menos interrumpido para los automóviles.
La pista recibe energía de una fuente de alimentación que se conecta a un tomacorriente de pared. La fuente de alimentación invierte la corriente alterna (CA) del tomacorriente de pared en corriente continua (CC). El voltaje suministrado a la pista por la fuente de alimentación es típicamente entre 12 y 18 voltios y 1 o 2 amperios. Sin embargo, los clubes o corredores de autos tragamonedas más avanzados pueden agregar energía adicional a la pista utilizando fuentes de alimentación individuales para cada carril de carreras. Estos pueden proporcionar a cada carril de tragamonedas hasta 10 amperios de potencia, aunque la mayoría de los autos no usarán más de 5 amperios durante la carrera. Cuando se agregan fuentes de alimentación adicionales, la base de alimentación -- el segmento de la pista donde se conecta la fuente de alimentación -- puede necesitar ser modificado para manejar la energía adicional.
Ahora que sabemos cómo reciben potencia las pistas, averigüemos más sobre cómo manejan los autos los distintos tipos de pistas y cómo se construyen algunas pistas para que sean realistas.
¿Qué es ese maravilloso olor?Mientras compite con un coche de tragamonedas, puede notar un ligero olor a quemado después de un tiempo. En algunos casos, puede significar que el motor del automóvil está comenzando a estropearse y debe reemplazarse, o si el automóvil no se ha utilizado durante un tiempo, puede emitir el mismo olor a quemado. Las fuentes de alimentación calentadas también tienen un olor distintivo que los corredores reconocen en un instante. Sin embargo, esos no son los únicos olores asociados con las carreras de tragamonedas. Algunos corredores de tragamonedas originales pueden notar el olor a "aceite de gaulteria" proveniente de sus llantas. El aceite se usó para ablandar los neumáticos para las carreras y, ocasionalmente, también se usa en las pistas y trenzas.
Disposición de la pista de coches de slot
Uno de los aspectos más detallados de las carreras de tragamonedas es a menudo el diseño de la pista. Mientras que algunos entusiastas de los autos tragamonedas se enfocan más en el aspecto de las carreras de la afición, modificando sus autos para lograr velocidad y confiabilidad, algunos se toman el tiempo para construir pistas elaboradas completas con paisajismo y muchos otros detalles intrincados.
Por ejemplo, hay muchos tipos diferentes de segmentos de pista especiales que se pueden agregar a una pista para hacer que las carreras sean más competitivas. Algunas piezas de la pista están diseñadas para acercar los autos y obligar a un corredor a acelerar y adelantarse a otro auto o corre el riesgo de ser empujado fuera de la pista. Otras piezas crean curvas cerradas o pendientes pronunciadas en las que el corredor tiene que determinar cuándo es apropiado acelerar o reducir la velocidad.
Algunos entusiastas prefieren seguir el ejemplo de los propios autos y modelar las pistas a partir de pistas de NASCAR, circuitos de rally, circuitos de carreras de Fórmula 1 u otras pistas de carreras profesionales del mundo real. Hay varios libros e incluso programas de computadora para ayudar a los corredores a diseñar y construir sus propias pistas. Algunos corredores, a quienes no les importa ensuciar un poco sus autos, pueden incluso construir pistas realistas al estilo de un rally. Estas pistas simulan las condiciones todoterreno al agregar elementos como cacao en polvo o harina para dar la apariencia y la sensación de que su automóvil de tragamonedas conduce a través de la tierra o la nieve. Los coches tragamonedas especiales están diseñados para un rendimiento óptimo en estas pistas de rally simuladas.
En pistas más tradicionales, algunas áreas pueden modificarse para aumentar la probabilidad de choques. Este tipo de pistas están diseñadas para poner a prueba la habilidad de un corredor. Algunas secciones de la pista pueden tener giros y vueltas incorporados para simular los efectos de conducir sobre hielo.
Un avance reciente en las carreras de tragamonedas ha sido la introducción de pistas digitales . Estas pistas digitales permiten a los corredores cambiar de carril a carril. Aunque las secciones de cruce en las pistas de los coches de tragamonedas no son nada nuevo, las pistas digitales permiten que el cambio de carril ocurra en puntos específicos de la pista solo cuando el conductor decide hacerlo. Estos tipos de pistas y autos tragamonedas que contienen microchips permiten que varios corredores usen el mismo carril en una pista de autos tragamonedas, algo que no es posible en las pistas tradicionales de autos tragamonedas.
Aunque las pistas tienen un impacto significativo en el rendimiento del automóvil, los controladores de los automóviles tragamonedas afectan la velocidad y el frenado del vehículo. A continuación, aprenderemos sobre los controladores.
Controladores de tragamonedas
Las mejores esquiadoras Anja Paerson de Suecia, a la izquierda, y la alemana Hilde Gerg se relajan mientras compiten entre sí en un auto tragamonedas Carrera curso en el salón Audi en Bormio, norte de Italia, 1 de febrero de 2005. Un coche de tragamonedas necesita algo más que velocidad absoluta para ganar una carrera; también requiere aceleración y frenado controlados. Controladores de coches de slot analógicos haz esto distribuyendo la cantidad deseada de voltaje al automóvil. Un disparador en un controlador analógico mueve un contacto eléctrico a lo largo de una resistencia. A medida que se aprieta el gatillo, se envía más voltaje a la pista específica del coche tragamonedas, lo que a su vez aumenta la velocidad del vehículo. La resistencia del controlador se mide en ohmios, y cambiar la cantidad de resistencia tiene un efecto positivo en el tiempo de respuesta del coche de tragamonedas.
Algunos controladores modernos también ofrecen sistemas de frenos para tragamonedas. En lugar de simplemente soltar o soltar el gatillo para reducir la velocidad del automóvil, algunos controladores vienen con sistemas de frenado que, con solo presionar un botón, envían voltaje negativo al motor eléctrico del automóvil. Esto reduce la velocidad y detiene el automóvil mucho más rápido que un controlador convencional. Otros controladores aún más avanzados permiten a los corredores ajustar la cantidad de potencia de frenado que el controlador aplica al automóvil. Controladores electrónicos , a diferencia de los controladores analógicos, no utilizan el método de resistencia variable para la entrega de energía, sino que utilizan un circuito electrónico para dispensar la cantidad correcta de voltaje al automóvil. El control mejorado del automóvil y la capacidad de comandar una amplia gama de automóviles con diferentes configuraciones de imanes y motores son las principales ventajas de los controladores electrónicos de automóviles tragamonedas.
Recuerde, si está en el mercado para comprar un controlador electrónico, un nuevo motor de tragamonedas o incluso un juego completo de carreras de tragamonedas, siempre es una buena idea investigar un poco. Descubra lo que le gusta y lo que no le gusta y preste atención a lo que dicen otros entusiastas también. Pasar un poco de tiempo extra al principio puede terminar ahorrándole mucho tiempo, dinero y esfuerzo más adelante.
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