Un empleado exhibe juguetes de peluche falsificados en la Oficina de Investigación de Aduanas de Alemania (ZKA), en Colonia, en 2013. Estados Unidos aplica estándares rigurosos en seguridad infantil y fabricación de juguetes. Por ejemplo, el plomo en pinturas está prohibido, y los juguetes para niños pequeños no pueden tener piezas pequeñas que representen riesgo de asfixia. Las marcas reconocidas realizan pruebas exhaustivas periódicas para garantizar la seguridad de sus productos en el mercado estadounidense.
Sin embargo, los juguetes de imitación no siguen estándares ni pruebas regulatorias, por lo que sí representan un peligro real. El 67% de los productos falsificados, incluidos juguetes, provienen de China [fuente: UNODC]. El Departamento de Justicia de EE.UU. persigue activamente la importación y venta de estos artículos, con multas millonarias para los infractores.
Aunque se procesa a importadores y vendedores en EE.UU., rastrear a los fabricantes o proveedores de componentes es extremadamente difícil. Las piezas se producen en distintas fábricas y se ensamblan en otra, complicando la identificación de fallos peligrosos.
Las grandes empresas jugueteras lideran los retiros voluntarios y cuentan con equipos dedicados a la seguridad. La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC) mantiene una base de datos de juguetes retirados y investiga incidentes reportados. Si sospechas que un juguete es falso, evítalo. Si ya lo tienes, repórtalo a la CPSC. Recuerda: las imitaciones no solo son riesgosas, sino ilegales.