Ibtihaj Muhammad, la primera atleta olímpica estadounidense que compitió con hiyab, descubre por primera vez la Barbie creada a su imagen y semejanza. Tener la cara más famosa en el pasillo de los juguetes no es sencillo. Barbie, el icónico muñeco de plástico de Mattel desde 1959, ha enfrentado numerosos altibajos. Algunos la celebran como pionera en múltiples profesiones (veterinaria, gimnasta, desarrolladora o presidenta de EE.UU., entre otras). Otros la critican por promover medidas corporales irreales y un consumismo excesivo.
Aunque el debate persista, Barbie ha avanzado significativamente en los últimos años. Introdujo tres nuevos tipos de cuerpo y rindió homenaje a "sheroes" como la directora Ava DuVernay y Misty Copeland, primera bailarina principal afroamericana del American Ballet Theatre de Nueva York. Ahora, este influyente juguete celebra a otra mujer innovadora, haciendo historia una vez más.
El 12 de noviembre de 2018, Mattel honró a Ibtihaj Muhammad, primera atleta olímpica de EE.UU. en competir con hiyab, con una Barbie única. Muhammad, medallista de bronce en esgrima sable por equipos en Río 2016, no solo es pionera: su Barbie es la primera en llevar hiyab, prenda usada por muchas mujeres musulmanas.
"Lo llevo como una camisa o pantalones", explicó Muhammad a The New Yorker, esperando que los niños "lo prueben en otras Barbies".
Reconocida por TIME como una de las "100 personas más influyentes" en 2016, Muhammad ha roto barreras en el deporte y la moda con su línea de ropa modesta Louella.
"Barbie celebra a Ibtihaj por sus logros olímpicos y por su autenticidad", afirmó Sejal Shah Miller, VP de marketing global de Barbie. "Es una inspiración para niñas que no se veían representadas, recordándoles que pueden ser lo que quieran".
La revista Glamour la presentó en su Women of the Year LIVE Summit. "Ibtihaj desafía estereotipos, definiendo a la mujer estadounidense moderna", dijo Cindi Leive, editora en jefe. "Primera en competir con hiyab en Olimpiadas, ahora primera Barbie con hiyab. Asegura representación plena para las niñas".
Disponible en 2018, Muhammad visitó la fábrica de Mattel: "Siendo niña musulmana en esgrima, algunos me hicieron sentir excluida. Esta Barbie es para ellos".