Sammy Davis Jr. fue uno de los artistas más talentosos del siglo XX: un excepcional bailarín, cantante, actor y comediante. Rompió barreras raciales y abrió camino para personas de color en el mundo del entretenimiento. Su mayor pasión era hacer feliz al público con su único talento.
Primeros años
Nacido en Harlem en 1925, Sammy creció en la carretera junto a sus padres, Sammy Davis Sr. y Elvera Sánchez, bailarines de vodevil. Debutó a los tres años en el espectáculo Struttin' Hannah from Savannah, gracias a Will Mastin, compañero de su padre. Pronto se convirtió en habitual del circuito chitlin, teatros para audiencias afroamericanas en el sur y medio oeste de EE.UU. Sin una infancia convencional, nunca asistió a la escuela ni jugó con otros niños.
Devenir el 'Sr. Entretenimiento'
Con el declive del vodevil en los años 30, el trío formado por Davis, su padre y Will Mastin giró con un innovador acto de 'flash dance' que fusionaba tap, folk, ballet y gimnasia. A pesar de medir solo 1,63 m y pesar 54 kg, Sammy fue reclutado en 1944. En Fort Warren, Wyoming, enfrentó por primera vez el racismo. El sargento Gene Williams lo protegió, pulió sus habilidades y le permitió actuar en el campamento.
El ascenso a la fama
Tras el ejército, The Will Mastin Trio actuó en clubes de Nueva York a Las Vegas. Su gran突破 llegó en Ciro's de Los Ángeles, donde impresionó con canciones e imitaciones de Humphrey Bogart y Jerry Lewis. Firmó con Decca Records y debutó en el Copacabana. Ese año, un accidente de coche le costó el ojo izquierdo.
| Canciones | Películas | Televisión | Libros |
| Hombre Caramelo | Tap | Ríete | ¿Por qué yo? |
| ¿Qué tipo de tonto soy? | Ocean's Eleven | El fusilero | Sí puedo |
Su carrera abarcó 60 años: tres shows en Broadway, numerosas películas, TV y una vasta discografía. Su última película, Tap, fue con Gregory Hines.
El Rat Pack
Miembro fundador del 'Rat Pack' de Frank Sinatra, Sammy pagó un alto precio por su raza. Apodado 'Smokey the Bear', soportó bromas étnicas en el Sands Hotel. En Ocean's Eleven, su rol fue secundario. Aun así, giras como Together Again con Sinatra, Dean Martin y Liza Minnelli en 1987 fueron un éxito rotundo.
Amores y matrimonios
Su vida personal fue turbulenta. Romance con Kim Novak terminó por amenazas de Harry Cohn vía Mickey Cohen. Comprometido con May Britt en 1960, enfrentó abucheos y exclusión de la inauguración de Kennedy. Tuvieron una hija, Tracey, y adoptaron a Mark y Jeff; se divorciaron en 1968. Se casó con Altovise Gore en 1970.
Más allá de los sesenta
Defensor de los derechos civiles y partidario de Martin Luther King Jr., luego apoyó a Richard Nixon. Trabajó hasta el final, falleciendo de cáncer de garganta el 16 de mayo de 1990, a los 64 años. Sigue siendo una leyenda admirada por millones.