El innovador y multipremiado coreógrafo Bob Fosse dejó una huella indeleble en la historia de la danza y el teatro musical.
Biografía
Nacido en 1927 en una familia de artistas, Bob Fosse debutó en los escenarios de vodevil a temprana edad. Recibió formación de maestros locales y en la Escuela de Ballet Frederick Weaver. A los 13 años, ya integraba este entrenamiento en el dúo The Riff Brothers. Tras graduarse de la secundaria, se alistó en la Armada, donde perfeccionó su arte en una unidad de entretenimiento durante la Segunda Guerra Mundial.
Posteriormente, Fosse estudió actuación y actuó en Broadway y cine. Al no lograr un gran éxito cinematográfico, regresó a la coreografía. Su gran oportunidad llegó en 1954 con The Pajama Game.
En el rodaje de Damn Yankees, conoció a su futura tercera esposa, Gwen Verdon, quien interpretó a la icónica Lola en "Lo que Lola quiere, Lola lo consigue". Impresionado por su talento, la seleccionó para dos producciones posteriores. Se casaron en 1960, y él creó el rol protagonista de Sweet Charity especialmente para ella.
Hacia el final de su carrera, Bob Fosse acumuló ocho premios Tony por sus musicales. Sin embargo, su ritmo extenuante, sumado al tabaquismo, alcohol y drogas, derivó en problemas cardíacos en los años 70. En 1979, dirigió la semiautobiográfica All That Jazz, donde el protagonista muere por afecciones cardíacas. A pesar de moderar sus excesos, Fosse falleció de un infarto en 1987, a los 60 años.
El estilo característico de Bob Fosse
Además de su sólida formación en ballet clásico, Fosse incorporó influencias del burlesque, moldeando su coreografía única. A los 15 años, creó un provocador número de club nocturno con plumas de avestruz, presagiando la sensualidad que definiría su obra. Su estilo fusiona elementos burlescos con jazz innovador.
Los números de Fosse destacan por accesorios icónicos: bombines ladeados, chalecos, guantes blancos, medias de red o pantalones negros. Las bailarinas proyectan sensualidad mediante vestuario y movimientos precisos.
En contraste con las líneas elongadas del ballet, Fosse enfatiza ángulos: rodillas flexionadas hacia adentro, caderas prominentes. Los aislados —movimientos de una sola mano o hombro— son clave, junto con chasquidos de dedos, ondulaciones de caderas y hombros, y un pavoneo que infunde frescura moderna.
Su obra
Entre sus musicales más emblemáticos:
- Damn Yankees
- The Pajama Game
- Sweet Charity
- Pippin
- Liza with a Z
- Chicago
- Dancin'
Coreografió versiones teatrales y fílmicas de varios éxitos, incluyendo la película de 1972 de Cabaret, por la que ganó el Oscar al Mejor Director. En 1973, también obtuvo un Tony por Pippin y un Emmy por Liza with a Z, convirtiéndose en el único director en ganar los tres grandes premios en un mismo año.
Fosse en Broadway
La coreografía de Bob Fosse es tan icónica que inspiró el musical Fosse, que recopila 30 de sus creaciones en tres actos, como "Steam Heat" de The Pajama Game, "Big Spender" de Sweet Charity y "Razzle Dazzle" de Chicago. Ganó el Tony al Mejor Musical en 1999.