¿Cómo deciden las cadenas qué programas de televisión transmitir? Los fanáticos de "My So-Called Life" aún se lo preguntan. En 1995, ABC anunció la posible cancelación de esta serie poco vista pero adorada. Sus seguidores iniciaron una campaña en línea destacando el Globo de Oro de Claire Danes, la nominación al Emmy de Winnie Holzman y la aclamación crítica. A pesar de todo, ABC canceló el programa, decepcionando a una generación de admiradores de Jordan Catalano. ¿Por qué? ¿Solo por dinero?
Sí y no. Las cadenas evalúan: ¿Atraerá suficientes ratings de Nielsen? ¿Apunta a la demografía clave de anunciantes (18-49 años)? ¿Es propiedad de la red (más barato que licenciarlo)? ¿Genera ingresos extras como sindicación, ventas internacionales o product placement? ¿Cuál es su costo de producción? (Series longevas como "Anatomía de Grey" elevan salarios y gastos). Estos elementos determinan la rentabilidad y la decisión de emitir o cancelar [fuente: Pennington].
Además, consideran el encaje en la programación general. En 2013, CBS canceló "Vegas" y "CSI: NY" pese a su audiencia, porque "no encajaban en el horario ni en nuestra estrategia", según Nina Tassler, presidenta de entretenimiento [fuente: Consolali]. Las networks como ABC, CBS y NBC, con slots primetime limitados, toman decisiones más duras que las de cable como A&E o Bravo.
Las redes tradicionales compiten con plataformas digitales como Netflix, que producen éxitos como "House of Cards" y "Orange is the New Black" sin publicidad. Con el auge del cord-cutting y dispositivos como Roku o Apple TV, surge la duda sobre la sostenibilidad de los modelos clásicos. Mientras la industria evoluciona, los espectadores tienen más opciones: "My So-Called Life" y otros cancelados reviven en Netflix, YouTube y más.