John Williams, galardonado en los Life Achievement Awards del American Film Institute 2016, durante la ceremonia en el Dolby Theatre el 9 de junio en Hollywood, California.
John Williams, el compositor que revolucionó la banda sonora del cine, celebró ayer sus 90 años.
Figura clave de Hollywood en las décadas de 1970 y 1980, Williams colaboró con directores como Steven Spielberg y George Lucas en éxitos taquilleros que definieron una era.
Con su música, revivió el estilo orquestal romántico de la Edad de Oro de Hollywood, iniciado por Erich Wolfgang Korngold y Max Steiner, adaptándolo magistralmente a la modernidad.
"John Williams ha sido el contribuyente individual más significativo a mi éxito como cineasta", afirmó Spielberg en 2012.
En números: entre 1970 y 1990, cada dos años estrenaba un blockbuster número 1 con su música. Títulos como Tiburón, Star Wars, Indiana Jones, Encuentros en la tercera fase, Superman y E.T., el extraterrestre marcan su prolífica trayectoria.
Acumula 52 nominaciones al Oscar (5 victorias), récord vivo y segundo histórico tras Walt Disney; 72 al Grammy (25 triunfos), 16 al BAFTA (7) y 6 al Emmy (3).
Compuso para Olimpiadas (1984, 1988, 1996, 2002), la toma de posesión de Obama (2009) y el noticiero NBC (usado por Channel Seven en Australia).
Ajustado por inflación, una quinta parte de las 100 películas más taquilleras en Norteamérica llevan su firma.
El sonido de la pantalla grande
Revitalizando la orquesta hollywoodense en los 70, Williams conectó pasado y presente. Películas como Star Wars e Indiana Jones evocan narrativas clásicas.
Afuera, el mundo lidiaba con Watergate, Vietnam y la Guerra Fría; adentro, su música ofrecía evasión y emoción.
Sus melodías icónicas, de Home Alone a Harry Potter, generan earworms instantáneos. Williams dedica horas a perfeccionarlas, ajustando notas hasta la perfección.
Para las cinco notas del "hola" en Encuentros en la tercera fase, probó cientos de variantes.
Temas como la Marcha Imperial o el de Superman parecen emergen de nuestra memoria colectiva.
El arte del homenaje
Críticos clásicos lo tildaron de simplista o plagiario, citando influencias de Stravinsky, Holst o Dvořák. Pero alusiones como la de la Romantic Symphony de Hanson en E.T. enriquecen su obra.
"Cualquier tonto puede ver eso", dijo Brahms sobre similitudes con Beethoven. Igual aquí: Williams evoca para profundizar.
Sus películas rinden tributo a Flash Gordon, Kurosawa o John Ford, como la cultura pop siempre ha hecho: evocando y reelaborando.
Invitándonos a reflexionar sobre lo visto y oído.
El compositor legendario
Hoy, orquestas programan sus temas; debutó dirigiendo la Filarmónica de Viena en 2019, recibiendo autógrafos pedidos por músicos.
Yo-Yo Ma, Gustavo Dudamel, Anne-Sophie Mutter e Itzhak Perlman lo admiran.
A los 90, Williams no solo es un compositor vivo aclamado: con el alcance del cine, es uno de los más escuchados de la historia.
Dan Golding es profesor asociado en la Universidad Tecnológica de Swinburne, Melbourne, Australia.
Este artículo se republica de The Conversation bajo licencia Creative Commons. Encuentra el artículo original aquí.