Creando el vecindario de Kranks

La calle cubierta de nieve, típicamente del medio oeste, habitada por Tim Allen, Jamie Lee Curtis y Dan Aykroyd en la película "Navidad con los Kranks" en realidad se encuentra a un par de miles de millas al oeste de Illinois, pero no se puede encontrar en un Lote trasero de Hollywood.

Después de rastrear "todos los barrios periféricos de Chicago" sin éxito y rechazar las instalaciones de los estudios existentes por considerarlas inadecuadas, el diseñador de producción Garreth Stover convenció al productor Charles Newirth y al director Joe Roth para que construyeran todo el barrio desde cero. El equipo de producción de la película erigió 17 casas, incluidas las cinco principales pertenecientes a las familias principales de la historia, en un estacionamiento en Downey, California.

Hablamos con los creadores de la película para ver cómo lo hicieron. Siga leyendo para conocer la historia.

1. Buscando un lugar
2. Plan de ataque
3. Embellecimiento del vecindario
4. Dentro y en el techo
5. Cue the Weather

Buscando un Lugar

La comedia, basada en la novela de John Grisham "Skipping Christmas", trata sobre lo que sucede cuando los Kranks (Allen y Curtis) deciden ir al Caribe para las fiestas y optar por no participar en la manía de la decoración del vecindario.

"Definitivamente fue el plató más grande que he construido", observa Stover ("Mientras dormías", "13 pasando a 30"). Su extensa investigación le dio una idea clara de lo que quería, un vecindario antiguo con una sensación atemporal, y lo frustró cuando no pudo encontrarlo en el lugar. "También tuve que tener en cuenta que podría nevar cuando no queríamos que nevara o que no nevara cuando queríamos nieve", explica Stover. "El otro problema fueron las tres o cuatro semanas de preparación y las cinco semanas de filmación, y ese período de tiempo habría sido durante Semana Santa y Pesaj, no es un buen momento para pedirle a la gente que abandone sus hogares".

Las calles secundarias existentes tampoco funcionarían. "Se veían de 3/4 de tamaño, no había patios delanteros y las calles eran completamente planas. A mí me parecían bidimensionales", descarta Stover. "Necesitaba que la calle pareciera real y que había estado allí durante 80 años".

La decisión de construirlo desde cero planteó otro problema:encontrar un estacionamiento de asfalto adecuado de al menos 400 por 700 pies. "No mucha tierra porque si lloviera estaríamos jodidos. Sería mejor traer la tierra que necesitábamos", explica Stover. "Lo redujimos a dos ubicaciones. Me gustó mucho el hipódromo de Santa Anita, porque tenía muchos árboles a su alrededor, pero íbamos a hacer mucho ruido y probablemente trabajaríamos las 24 horas. Les preocupaba que lastimaría a un caballo o un caballo se asustaría y seríamos responsables".

La ubicación de Downey ofrecía ventajas logísticas y financieras:a Stover se le permitió derribar cuatro edificios adyacentes "y finalmente nos dieron la mejor oferta".

Proporcionado por Garreth Stover, diseñador de producción y Karen O'Hara, decoradora de escenarios

• Tiempo dedicado al diseño del set:504 horas
• Tiempo dedicado a construir el set:12 semanas
• Número de casas construidas en Hemlock Street:17
• Tamaño de cada casa:2400 pies cuadrados
• Tamaño combinado de todas las casas:40,800 pies cuadrados
• Cantidad de madera utilizada para construir las casas:255,000 pies
• Tamaño total del césped plantado en Hemlock Street:60 000 pies cuadrados
• Dimensiones del set de Hemlock Street:700 pies de largo (más de 2 campos de fútbol) y 300 pies de ancho (1 campo de fútbol)
• Número de árboles plantados en la calle Hemlock:490 árboles de hoja perenne, 100 caducifolios, 7 viejos
• Número de jamones enlatados aplastados por camión de 18 ruedas durante el rodaje:26
• Cantidad de tiempo que Allen pasó colgado boca abajo:3 1/2 horas
• Galones de agua arrojados sobre Tim Allen:600
• Pies de luces navideñas utilizadas en el set:120,000
• Número de bombillas navideñas utilizadas:570.000

Plan de ataque

Con la ubicación asegurada, Stover tuvo tres semanas para diseñar la calle y las casas. "Cuando finalmente se iluminó y decoró por la noche y vimos toda la calle iluminada, tenía que verse mágica y hermosa", y eso además de tener en cuenta los bloqueos, las líneas de visión y la relación de cada casa con las demás. . Además de crear diferentes niveles de altura para varias propiedades, la calle tenía que estar orientada de este a oeste, de modo que la casa Kranks pudiera estar en el lado sur "para que estuviera en la sombra durante todo el día y el director de fotografía pudiera controlar la luz. "

En la premisa de la "historia de fondo" de Stover para Hemlock Street, el tramo de viviendas se desarrolló en la década de 1920 y anteriormente había sido un pasto con un río que lo atravesaba, lo que explicaba el puente que erigió allí. "Hay adoquines que se ven a través del alquitrán en la calle. Los bordillos están golpeados, por lo que parecen tener entre 50 y 60 años. Hay viejas tapas de alcantarillas. No hay aceras porque no creo que hubiera aceras entonces. se tomó muchas molestias para que pareciera lo más antiguo y real posible".

Luego, continúa Stover, "El siguiente horror fue cómo hacemos que la vegetación se vea como si hubiera estado aquí durante 80 años, y la única forma de hacerlo era con un grupo central de árboles maduros". Afortunadamente, el dueño de la propiedad de Downey tenía media docena de árboles de 40'-60' que estaban a punto de ser talados, y Stover pudo arrancarlos de raíz y replantarlos en el set. "Luego, por supuesto, tuvimos que deshacernos de todas las hojas". Los tripulantes los desnudaron a mano para hacerlos apropiadamente invernales y los complementaron con árboles de hoja perenne comprados. "También tuvimos que poner césped".

Embellecimiento del vecindario

Ni siquiera cientos de árboles podrían camuflar algunos aspectos de la realidad. "Debido a que podías ver entre los edificios y ver todo Downey, tuvimos que construir la fachada de dos casas sobre ruedas", explica Stover. "Hicimos que artistas escénicos entraran y pintaran la parte trasera de dos casas en la otra calle, de la forma en que dos patios traseros se juntan, para que pudiéramos moverlos en una plataforma".

Stover también tuvo que incluir una calle opuesta. "Puse una curva en Hemlock Street para que pudieras ver las casas principales, así que necesitábamos una calle al final con una curva también:dos arcos compuestos se cruzan entre sí". Un edificio que no pudo demoler se pintó de "verde parque municipal" y se incorporó al diseño como planta de procesamiento.

En cuanto a las casas reales, Stover acumuló libros y fotografías para inspirarse en el aspecto de los exteriores, interiores y decoraciones navideñas. Cada casa necesitaba reflejar las personalidades de sus habitantes.

"Debido a que íbamos a mirar más la casa Krank, era importante que no dominara a las otras casas. Traté de hacerla la más anodina para que cuando no esté decorada se destaque como este agujero negro en el calle y al final, cuando tiene todas sus luces y decoraciones, realmente se destaca", señala Stover, quien usó luces blancas para distinguirlo.

Apropiadamente, el ultrapatriótico y regido Frohmeyer (Aykroyd) vive en un edificio de ladrillo con un seto recortado, una bandera en el frente y luces navideñas rojas, blancas y azules. La casa Trogdon tiene un aspecto colonial con un camino de entrada inclinado que figura en el terreno, y la casa Scheel tiene un porche desde el cual el entrometido propietario (M. Emmet Walsh) puede inspeccionar el vecindario. "Básicamente, todos tenían el mismo diseño porque así es como la gente hacía las casas. Pero hay un personaje en cada casa que las distingue para que la audiencia sepa dónde están en un momento dado".

Dentro y en el Tejado

Durante el proceso de diseño, Stover colocaba los dibujos de las casas en las paredes del pasillo de su oficina, "para que supiera qué casa estaba frente a otra casa y pudiera ver cómo se veía. Todo tenía que funcionar visualmente". A continuación, cientos de carpinteros, trabajadores del acero, yeseros, pintores, moldeadores, jardineros, carpinteros, fabricantes de utilería y fabricantes de cemento llegaron al plató de Downey, incluidos los contratistas contratados por el coordinador de producción David Elliott.

Una vez que la calle estuvo en su lugar y las estructuras se levantaron, la atención se centró en los interiores, coincidiendo con los habitantes. "Hicimos la casa Trogdon muy densamente decorada, muchas cosas de niños. A la Sra. Scheel le gustan los gatos, por lo que hay muchos motivos de gatos en la casa. Frohmeyer tiene una cabeza de alce sobre la chimenea, con banderitas en el árbol de Navidad". árbol."

El interior de la casa Krank, sin decoración festiva hasta el final de la película, también se creó en el lugar de Downey, pero el decorado interior del segundo piso se construyó en Culver Studios. También se erigió en Culver una réplica de la azotea de los Kranks, porque la elevación de 26 pies de la casa era demasiado precaria para un truco que involucraba a Tim Allen. "La azotea del plató todavía era bastante alta, 16 pies, pero podía cambiar un poco la pendiente", explica Stover.

El truco del techo involucra una figura de Frosty the Snowman, y Stover solicitó 20 versiones, de diferentes pesos y tamaños. El que se veía mejor en el techo tenía 8' de altura, "pero no habría cabido en su sótano, así que tuvimos que hacer trampa con uno más pequeño que cabría", señala Stover. Una empresa de adornos navideños trajo otras decoraciones, como coronas, adornos y luces.

Stover también tuvo cuidado de coordinar la paleta de colores de las fiestas con la diseñadora de vestuario Susie DeSanto. La señora Krank, cuyas paredes de la casa son verdes, siempre viste de rojo, mientras que la señora Scheel, cuyas paredes son rojas, viste de verde.

Indique el clima

El próximo desafío de Stover fue aproximarse al clima de Chicago. Para establecer la temporada, "tenía que haber nieve presente desde el comienzo de la película, y al final de la película todo está cubierto de nieve. Usamos varias cosas diferentes", destaca. "Para la nieve que estaba lejos, usamos mantas de nieve de algodón que dan un aspecto redondo y contorneado, y pusimos nieve artificial encima. Todo tiene que ser biodegradable, por lo que está hecho de almidón, jabón o celulosa. Usamos varios tipos diferentes de nieve que cae, nieve espumosa, que se sopla y cae como nieve real, y celulosa y almidón. Pero el almidón era tan fino que teníamos esta neblina de almidón en el aire constantemente".

La nieve se fue hace mucho tiempo, pero Hemlock Street sigue en pie, disponible para su uso en otras películas, programas de televisión y comerciales. A pesar de que carece de una base estructural, "fue construido según el código", dice Stover. "Hay una infraestructura para la electricidad, el agua, el drenaje", señalando lo complacidos que estaban los miembros de la tripulación de que su obra permaneciera intacta. Su propia satisfacción proviene de resolver un enorme problema logístico. "Lo que hace que cualquier película sea más interesante es lo grande que parece ser un desafío y cómo superas el desafío", dice. "Fue un gran lujo poder diseñar esa calle exactamente como quería que se viera".