Cómo no funciona el código Da Vinci

La portada del libro "El Código Da Vinci".

Desde su publicación en 2003, "El Código Da Vinci" ha causado un gran revuelo. Desde su debut con críticas entusiastas, ha vendido más de 40 millones de copias en al menos 44 idiomas [ref]. Además de ser un éxito de ventas, ha generado mucha controversia. Es una obra de ficción, pero se presenta como basada en hechos, y muchos críticos han planteado dudas sobre si esos hechos son exactos.

No es ningún secreto que al personal de HowStuffWorks le gusta desarmar las cosas y ver qué las hace funcionar. Algunos de nosotros también somos el tipo de fanáticos que señalan errores científicos y tecnológicos en programas de televisión y películas, para disgusto de las personas que escuchan. Pero cuando nos enteramos de la controversia en torno a "El Código Da Vinci", no pudimos resistirnos a desmenuzarla.

En este artículo, aprenderá lo que sucedió cuando analizamos detenidamente "El Código Da Vinci" y cómo utiliza la ciencia, la tecnología, el arte y la historia.

Problemas en el Louvre

"El Código Da Vinci" comienza con un crimen en el Museo del Louvre en París. A instancias de alguien conocido como "el Maestro", un hombre llamado Silas asesina al curador Jacques Saunière. Después de revisar la evidencia, los investigadores franceses llaman al simbólogo de Harvard, Robert Langdon, para interrogarlo.

El capitán Bezu Fache de la Direction Centrale Police Judiciaire (DCPJ) está seguro de que Langdon es el asesino. Fache hace que uno de sus lugartenientes coloque un punto GPS en el bolsillo de Landon. Es un "disco metálico con forma de botón, del tamaño de la pila de un reloj". Este punto, según la criptógrafa Sophie Neveu, tiene una precisión de dos pies y permite que el DCPJ rastree la ubicación de Langdon, sin importar dónde se encuentre. En otras palabras:

Es diminuto.
Es increíblemente preciso.
Funciona en interiores.

Sin embargo, los dispositivos reales del sistema de posicionamiento global (GPS):

Pueden ser pequeños, pero normalmente son más grandes que la batería de un reloj. La unidad descrita en el libro también tendría que colocar una fuente de energía y un segundo transmisor de radio en su diminuto caparazón para poder comunicarse con las computadoras de la policía.
Tienen una precisión de entre 13 y 328 pies (4 y 100 metros).
No funcionan bien en interiores, bajo una densa cubierta de árboles o en áreas urbanas con edificios altos.

Un receptor GPS usa la posición de tres o más satélites para determinar la ubicación de una persona, no uno, como se da a entender en la novela.

Un hecho explica todos estos puntos:por definición, un receptor GPS utiliza ondas de radio para comunicarse con satélites que se encuentran a 11 000 millas sobre la superficie de la Tierra. El receptor debe tener una línea de visión ininterrumpida hacia estos satélites, algo que no tiene en interiores. Ni siquiera la tecnología GPS militar puede localizar a un soldado que se encuentra en una densa cubierta arbórea o que está oculto de alguna otra forma. Consulte Cómo funcionan los receptores GPS para obtener más información.

El problemático punto GPS sigue causando problemas a medida que avanza la historia. Sophie le dice a Langdon que si tira el punto, los oficiales de DCPJ verán que ya no se mueve y sabrán que está sobre ellos. A ella se le ocurre un plan ingenioso. Sumerge el receptor en una barra de jabón, rompe la ventana de un baño y arroja el jabón al techo de un camión que pasa.

Parece un buen plan, y funciona. Los oficiales se apresuran a detener el camión, creyendo que Langdon está en el techo. Esto les da tiempo a él y a Sophie. Desafortunadamente:

Los baños del Louvre tienen jabón líquido, como la mayoría de los baños públicos.
Según un guía turístico del "Código Da Vinci", los baños en esa parte del Louvre no tienen ventanas [ref].

A pesar de sus imprecisiones, este movimiento les da algo de tiempo a Sophie y Langdon. Pero los errores en el Louvre no se detienen ahí. Vea qué más sale mal en el museo en la siguiente sección.

Museos, Medicina y Otros Errores

Dennis Hurley, creador de la película satírica "The Albino Code", que aborda la forma en que " El Código Da Vinci" presenta a las personas con albinismo.

En lugar de escapar a través de su nueva ventana de oportunidad, Sophie y Langdon siguen otra pista hacia la Salle des Etats. La Salle des Etats, también conocida como la Salle de la Joconde, es el hogar de la Mona Lisa. En poco tiempo, la DCPJ los aprehende allí.

En otro estallido de pensamiento rápido, Sophie quita la "Virgen de las rocas" de Leonardo (llamada "Madonna of the Rocks" en la novela) de la pared opuesta a la "Mona Lisa". Ella usa la pintura como escudo y amenaza con destruirla presionando su rodilla a través del lienzo. Naturalmente, el oficial que la apresó le permite escapar para evitar la destrucción de la obra de arte de valor incalculable.

Algunos críticos han señalado que la escena de la Salle des Etats es imposible porque Leonardo pintó "Virgen de las Rocas" en madera, no en lienzo. Sin embargo, un restaurador de arte real llamado Hacquin transfirió la pintura a lienzo en 1806. La escena es imposible tal como está escrita por otras razones:

"Virgen of the Rocks" cuelga en la Gran Galería, no en la Salle des Etats. La pintura directamente frente a la "Mona Lisa" es "Las bodas de Caná" de Caliari. Esta pintura mide 32 pies (9,9 metros) de ancho. Para ser justos, no hemos encontrado una fuente que detalle qué pintura se enfrentó a la "Mona Lisa" antes del cierre de 2001 de la Salle des Etats. Sin embargo, en varias fotografías antiguas, los reflejos en el cristal protector de la "Mona Lisa" indican que no era la "Virgen de las Rocas".
Incluso si "Virgin of the Rocks" colgara frente a "Mona Lisa", tiene 6,5 pies (1,99 metros) de alto, demasiado alto para que Sophie lo vea como se describe. El marco de madera adornado de la pintura también es demasiado pesado para que una persona promedio lo levante sin ayuda.
La eliminación de la pintura de la pared por parte de Sophie no activa ningún tipo de sistema de seguridad. Esto contradice el principio del libro, en el que Saunière quita un cuadro de la pared para activar un sistema de seguridad que sella todo un pasillo. También contradice el sistema de seguridad real del Louvre, que incluye detección de proximidad y movimiento [ref]. Para que conste, este sistema de seguridad también utiliza cámaras de seguridad reales, que el personal monitorea las 24 horas del día [ref].

Cuanto más se aleja la historia del Louvre, más comienza a centrarse en los acontecimientos del pasado lejano y la interpretación artística en lugar de los detalles verificables. Pero comete varios otros errores concretos, incluida su representación de personas con albinismo. Uno de los villanos de "El Código Da Vinci" es un hombre llamado Silas, que es albino. Tiene la piel y el cabello blancos, así como ojos rosados con pupilas rojas. Silas es bueno con un arma y conduce un automóvil por la noche en busca de los héroes.

Albinismo es una condición médica real en la que el cuerpo de una persona no puede producir la cantidad adecuada del pigmento melanina . La mayoría de las personas con albinismo tienen la piel y el cabello muy pálidos y los ojos de color claro. Sin embargo, muy pocas personas con la afección tienen ojos rosados. La mayoría tiene ojos azul claro.

El albinismo impide que la retina y los nervios oculares de una persona se formen correctamente. Por esta razón, los médicos usan exámenes oculares para diagnosticar a las personas con esta afección. La mayoría de las personas con albinismo no ven bien porque sus retinas no funcionan correctamente. Aunque pocos son ciegos, muchos no ven lo suficientemente bien como para conducir un automóvil o, como se ve en "El Código Da Vinci", para dispararle a la gente desde la distancia. En otras palabras, es extremadamente improbable que Silas pueda realizar las tareas descritas en la novela. Puede obtener más información sobre el albinismo en la Organización Nacional de Albinismo e Hipopigmentación.

Otros errores no son tan complejos como los descritos anteriormente:

Al viajar del Ritz de París al Louvre, Langdon y un agente de la DCPJ pasan por la Ópera y cruzan la Place Vendôme. Sin embargo, el Ritz de París está en la Place Vendôme. Para pasar la Casa de la Ópera, el oficial tendría que dirigirse casi en dirección opuesta al Louvre.
Langdon dice que Saunière, una devota del antiguo "sagrado femenino", estaba interesada en las reliquias Wicca. Sin embargo, Wicca es una religión moderna, no antigua.
La entrada de la pirámide al Louvre contiene 793 paneles de vidrio, no 666 [ref].
Las barajas de Tarot contienen 78 cartas, no 22, aunque una baraja tiene 22 arcanos mayores. Consulte Cómo funcionan las cartas del Tarot para obtener más información.
El primero de los Rollos del Mar Muerto se descubrió en 1947, no en la década de 1950.
La novela implica que el Louvre tiene un curador. Realmente tiene un personal de 60 curadores en ocho departamentos. La "Mona Lisa" tiene su propio curador.
Harvard no tiene un profesor de "simbología", y la simbología no es una disciplina académica real [ref].
No hay detectores de metales en la Abadía de Westminster, y la gente no puede hacer calcos con carbón de las placas allí [ref].

A continuación, echaremos un vistazo al tratamiento del arte y la historia en la novela.

Saber es la mitad de la batalla y una nota sobre la cronología

Tanto Langdon como Sophie parecen estar seguros de que muchas pruebas incriminan a Langdon como el asesino de Sanière y pocas lo exoneran. Pero cualquiera que haya visto procedimientos policiales en televisión (o la película "The Boondock Saints") sabe que los investigadores pueden analizar las manos de una persona en busca de residuos de disparos (GSR). Tal vez ninguno de los dos héroes ve la televisión.

"El Código Da Vinci" no especifica la fecha en que ocurrieron sus hechos ficticios, pero probablemente esté ambientada en 2000 o 2001:

Sir Leigh Teabing hace referencia al reciente paso del milenio.
El libro hace referencia a eventos actuales, como el éxito de Harry Potter.
Los eventos críticos tienen lugar en la Salle des Etats del Louvre, que estuvo cerrada por reformas de 2001 a 2004.

Otra posibilidad es que el libro tenga lugar en algún momento entre 2001 y su fecha de publicación de 2003. Si ese es el caso, la inclusión de la Salle des Etats es un gran descuido.

Arte e Historia

"El Código Da Vinci" hace muchas afirmaciones sobre el arte y la Biblia cristiana. De todas las declaraciones en disputa en el libro, estas pueden ser las más difíciles de probar o cuantificar. Aunque algunas personas pasan toda su vida estudiando e interpretando el arte o las escrituras religiosas, ambos campos son imprecisos por naturaleza. Puede ser imposible determinar la intención real de un artista para una pieza en particular o el significado exacto detrás de un pasaje religioso en particular.

Según la novela, Leonardo colocó símbolos y códigos ocultos en sus pinturas. Por ejemplo, el libro hace muchas afirmaciones sobre la "Mona Lisa", que incluyen:

Leonardo llevaba consigo la pintura y se negaba a deshacerse de ella.
La pintura es un "collage bien documentado de dobles sentidos y alusiones lúdicas".
Las irregularidades en el fondo hacen que la pintura sea más majestuosa desde la izquierda que desde la derecha, lo que es un testimonio del amor de Leonardo por lo femenino.
La pintura representa una persona andrógina o un autorretrato del artista.
Leonardo nombró la pintura por las deidades egipcias:el dios de la fertilidad Amón y la diosa de la fertilidad Isis.

¿Cuáles de estos puntos son ciertos? Esto es lo que encontramos:

Leonardo se quedó con la pintura en lugar de dársela a la persona que la había encargado.
Muchos estudiosos del arte han propuesto teorías sobre la pintura y a quién representa. Sin embargo, todas estas son teorías:Leonardo no dejó atrás un análisis paso a paso de sus intenciones detrás de la pintura.
Algunos estudiosos han señalado similitudes entre la "Mona Lisa" y el autorretrato de Leonardo. Sin embargo, la teoría ampliamente aceptada es que la pintura representa a Lisa Gherardini, la esposa de Francesco del Giocondo. Es por eso que la pintura se conoce como "La Joconde" en Francia y "La Gioconda" en Italia.
Aunque puedes mezclar "Amon" e "Isis" y obtener "Mona Lisa", hay una explicación mucho más simple. "Mona" es un título que significa "mi señora" en italiano, y la mujer que posó para el retrato se llamaba Lisa.

"El Código Da Vinci" también propone teorías sobre la pintura de Leonardo de la "Última Cena". Según el libro, muestra a María Magdalena a la derecha de Jesús, así como una mano incorpórea que lleva un cuchillo. La explicación de Langdon de por qué la gente no se da cuenta del significado oculto de la pintura tiene que ver con el "escotoma", el cerebro que bloquea el conocimiento asociado con símbolos poderosos. Sin embargo, "escotoma" es un término médico que simplemente significa "punto ciego". Por lo general, un escotoma proviene de una disfunción neurológica u ocular, no de la exposición a un símbolo poderoso.

La figura a la derecha de Jesús tiene una apariencia femenina, pero la mayoría de los eruditos están de acuerdo en que es el apóstol Juan, quien típicamente tiene una apariencia juvenil y delicada en las obras de arte de la época. Un examen cuidadoso de la pintura también revela que la mano "incorpórea" realmente pertenece a Peter, aunque sostiene el cuchillo en una posición algo incómoda. Echa un vistazo a estas imágenes comentadas para obtener más información.

La novela también hace numerosas afirmaciones sobre la historia y otras obras de arte. Aquí hay un resumen de algunos de los puntos más cuestionados:

Alexander Pope no pronunció un elogio en el funeral de Isaac Newton, aunque Pope escribió un poema sobre Newton.
El Evangelio de Felipe probablemente fue escrito en griego, no en arameo, aunque el único manuscrito sobreviviente está escrito en copto.
Aproximadamente 50.000 personas, hombres y mujeres, murieron durante los años de la caza de brujas, no 5 millones.
El Priorato de Sión es una organización ficticia, fundada y publicitada por Pierre Plantard en 1956 [ref].
El rey Felipe de Francia arrestó y torturó a miembros de los Caballeros Templarios un viernes 13 en 1306. Sin embargo, hay muchas otras razones detrás de la superstición de algunas personas con respecto al viernes 13. Consulte Cómo funciona el viernes 13 para obtener más detalles.
Los relatos sobre la historia de la "Virgen de las Rocas" de Leonardo difieren. Sin embargo, parece que el dinero, y no el disgusto por el simbolismo de la pintura, causó la disputa que derivó en dos versiones de la pintura [ref].
Nada en la Biblia o cualquier otro documento histórico existente prueba que Jesús estuvo casado con María Magdalena. Al mismo tiempo, ningún documento existente prueba que no lo fuera.

Finalmente, la mayoría de las teorías en "El Código Da Vinci" sobre la relación de Jesús con María Magdalena, si tuvieron un hijo, el "verdadero significado" del Santo Grial y la historia de la iglesia católica provienen de una sola fuente. Esa fuente es "Holy Blood, Holy Grail" de Michael Baigent y otros. También conocido como "La Santa Sangre y el Santo Grial" en el Reino Unido, este libro se comercializa como una obra de no ficción. Sin embargo, muchos críticos han planteado serias dudas sobre su precisión.

Consulte los enlaces en la siguiente sección para obtener más información sobre el Louvre, "El Código Da Vinci" y otros lugares a los que se hace referencia en el libro.

Confusión métrica

Francia ha utilizado el sistema métrico durante 200 años, pero Sophie, que ha vivido en Francia la mayor parte de su vida, dice que el punto del GPS tiene una precisión de dos pies. Comete otro error más tarde cuando afirma que su Smart Car viaja 100 kilómetros por litro de combustible, justo antes de que diga que la embajada estadounidense está a sólo dos millas lejos.

Cien kilómetros por litro, o 239 millas por galón, es una cifra imposible. Los Smart Cars se acercan a las 60 millas por galón, o 21 kilómetros por litro [árbitro]. Veintiún kilómetros por litro es aproximadamente 100 kilómetros por galón , sin embargo, lo cual es una verdadera confusión de métricas.