El juego de mesa mancala surgió en el mundo árabe y forma parte de las tradiciones de numerosas culturas africanas y asiáticas desde hace siglos. Explora sus variaciones más populares y averigua dónde adquirir un tablero auténtico.
¿Qué es el mancala?
Los arqueólogos han encontrado evidencias de que el mancala se juega desde hace al menos 1.300 años. Los comerciantes ingleses lo adoptaron en el siglo XVII, y existen registros de variantes similares en Luisiana a principios del siglo XX. Hoy, es un juego muy popular en Estados Unidos y en todo el mundo.
"Mancala" engloba un grupo de juegos de mesa con variaciones como las siguientes:
- Kalah: Introducida en Estados Unidos en 1940, es la versión más jugada en el país actualmente.
- Oware: Juego nacional oficial de Ghana, más desafiante que Kalah y común en competiciones.
- Bao: Popular en Tanzania, Kenia y otras regiones de África; se considera una de las más complejas.
- Congkak: Jugado en Malasia, Borneo y Singapur, a menudo con piezas de conchas de cauri.
- Ünee tugaluulakh: Versión mongola, favorita entre el pueblo kazajo.
- Omweso: Muy extendido en Uganda, con un tablero más grande que el de Oware.
- Igisoro: Común en Ruanda y Burundi, también con tablero ampliado.
El mancala en Estados Unidos
En Estados Unidos, William Julius Champion Jr., originario de Colorado, popularizó el mancala alrededor de 1910. Fascinado por su valor educativo, comenzó a fabricarlo en 1940. Para cuando falleció en 1972, ya era un éxito consolidado.
Cómo jugar al mancala
En la mayoría de las versiones, los jugadores usan un tablero con hoyos y semillas. Se distribuyen las semillas en los hoyos y, por turnos, capturan las del rival. Gana quien acumule más semillas al final.
Consulta reglas detalladas para cada variante en estos sitios:
- Mundo Mancala
- Juegos Maestros
Dónde comprar un juego de mancala
Ya seas un aficionado experimentado o busques un juego educativo para niños, hay una versión ideal para ti. Encuentra tableros de calidad en:
- Board Game Central: Varias opciones en madera maciza y materiales premium, con distintos niveles de complejidad.
- Melissa & Doug: Empresa líder en juguetes educativos; ofrece un tablero Kalah clásico y atractivo.
- BoardGames4Us: Múltiples variantes, incluyendo para 4 jugadores y ediciones de viaje.