Ahora es un buen momento para comenzar a planificar vacaciones de esquí económicas. Ya sea que sea un esquiador principiante o experimentado, la planificación del viaje puede ser un poco abrumadora. Recientemente, LoveToKnow pudo hablar con Ron Schneidermann de Liftopia, un recurso en línea para comprar vacaciones de esquí con descuento. Le preguntamos a Ron sobre la planificación de vacaciones de esquí con un presupuesto limitado y qué tendencias ve en la industria de viajes de esquí. Esto es lo que tenía que decir.
Acerca de Liftopia
¿Cuál es su experiencia en la industria de viajes de esquí?
Tanto Evan (el otro cofundador de Liftopia) como yo somos especialistas en viajes en línea. Nos conocimos mientras trabajábamos en el sitio web de viajes con descuento, Hotwire.com.
La idea de Liftopia.com se conceptualizó durante una conversación de mensajería instantánea que tuvimos en marzo de 2005. Estábamos hablando de ir al lago Tahoe para el fin de semana. Hacía un par de semanas que no nevaba y nos costaba conciliar el hecho de que tendríamos que pagar setenta y tantos dólares para esquiar en una nieve menos que ideal, mientras lidiamos con el tráfico notoriamente horrible del Área de la Bahía a Tahoe. . Simplemente no valía la pena, el valor no estaba allí. Empezamos a hablar de que tal vez si el boleto costaba $50, valdría la pena ir allí. Ese fue nuestro "¡ah, ja!" momento en el que nos dimos cuenta de que el modelo de viaje en línea de precios variables determinados por la demanda tenía mucho sentido en esta industria.
¿Qué es Liftopia?
Depende de a quien le preguntes. Para nuestros socios de estaciones de esquí, es una plataforma para la gestión del rendimiento y la distribución centralizada en línea. Para esquiadores y ciclistas, es un mercado donde la gente puede reservar boletos de elevación en línea y ahorrar hasta un 60 por ciento.
Sin embargo, lo que estamos haciendo es aplicar el modelo de viaje en línea a la industria del esquí. Nunca tuvo sentido para nosotros que los precios de los boletos de elevación siguieran siendo los mismos si era un martes lluvioso o un sábado con un pie de polvo fresco. Muchas variables diferentes influyen si alguien se dirige a pasar un día en las pistas:el clima, la nieve, el día de la semana, el momento de la temporada, la proximidad de las vacaciones, incluso el precio de la gasolina. Al alinear los precios de los boletos de los remontes con el valor relativo de un día, los centros turísticos atraen a más personas a sus pistas, y los esquiadores y ciclistas pueden disfrutar con más frecuencia del deporte que aman.
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¿Qué tendencias observa en los precios?
Durante un tiempo, la tendencia obvia en la industria fue que los precios de los boletos de ascensor fueran más altos cada año. Afortunadamente, eso se ha ralentizado y es una consecuencia directa de los problemas económicos del país que afectan las visitas a las áreas de esquí. Si bien en algunos resorts, es posible que todavía veamos precios ligeramente más altos este año, en general, deberíamos ver precios de boletos casi fijos año tras año.
La segunda tendencia reciente es el regreso a los pases de temporada con precios agresivos (es decir, con descuento). Hay mucho debate dentro de la industria en cuanto a la viabilidad a largo plazo de una estrategia de este tipo, pero la buena noticia para los consumidores es que existen algunas ofertas increíbles.
La tercera tendencia es que, finalmente, los resorts se están volviendo más sofisticados con sus precios, lo que significa que hay muchas formas de encontrar ofertas. Por ejemplo, en Liftopia.com, hemos visto crecer el número de resorts participantes de siete cuando lanzamos por primera vez en 2006, a 35 nuestro segundo año, a más de 80 resorts la temporada pasada. Claramente, los resorts están buscando puntos de venta para ayudar a vender su inventario en dificultades.
¿Qué tipos de paquetes son los más populares y por qué?
En cuanto a los destinos, las Montañas Rocosas son sin duda el mayor atractivo para esquiar. En 2008, recibieron casi 20 000 000 de visitas de esquiadores, o poco más de un tercio de todas las visitas de esquiadores en todo el país. ¡Y eso fue en un año "fuera"!
Debido a la recesión, muchas áreas de destino experimentaron caídas significativas en las tasas de ocupación, mientras que muchas áreas diurnas experimentaron un aumento de visitas. Lo que eso indica es que muchos esquiadores y ciclistas cambiaron sus grandes viajes de esquí para estar más cerca de casa. En lugar de volar, más personas conducían y, en lugar de una semana a la vez, más personas realizaban viajes de fin de semana o viajes de un solo día.
Planificación de viajes
¿Qué deben tener en cuenta los planificadores de vacaciones al planificar sus viajes de esquí?
Siendo un tipo de viaje en línea, las mejores nuevas tendencias en vacaciones de esquí son que cada vez más resorts están poniendo ofertas en línea. La clave es hacer su tarea antes de ir. Así como el comprador inteligente nunca compraría un boleto de avión en el aeropuerto o reservaría una habitación de hotel en el mostrador de facturación, las mismas reglas se aplican para esquiar.
Nunca hay ninguna razón para pagar el precio completo en estos días. Consulte el sitio web de su resort favorito para ver qué tipo de ofertas han publicado. Es posible que pueda encontrar excelentes paquetes de esquí y estadía, por ejemplo. Además, consulte otros sitios web de terceros. Por ejemplo, si está dispuesto a reservar sus boletos de elevación en línea y con anticipación, puede ahorrar hasta un 60 por ciento en sitios como Liftopia.com.
¿Cómo pueden los esquiadores planificar unas vacaciones de esquí asequibles?
Si se dirige a un área de esquí durante la noche, intente permanecer cerca del centro turístico en lugar de "en la montaña". Por lo general, puede encontrar excelentes valores, especialmente si el complejo está cerca de una ciudad más grande como Reno o Salt Lake City. Cuando reserve grandes viajes de esquí, pruebe varias de las montañas locales además de los grandes centros turísticos. Por lo general, son más baratos, tienen un excelente servicio y ofrecen líneas más pequeñas que los centros turísticos más "turísticos". Siempre, SIEMPRE, debe planificar con anticipación para aprovechar al máximo su inversión.
¿Qué deben tener en cuenta las personas al reservar sus viajes de esquí?
Los períodos de mayor demanda van a significar precios más altos. Hay un puñado de fechas pico en la industria donde los resorts ven la mayoría de sus visitas de esquiadores. Estos incluyen la semana de Navidad, el fin de semana de MLK, el fin de semana del Día del Presidente y la "semana de esquí".
Estos son los momentos en que los resorts no necesitan ofertas para que la gente salga a las pistas, por lo que es difícil encontrar valores por ahí. Si su horario es flexible, considere reservar su viaje el fin de semana anterior o posterior a estos períodos. Las pistas estarán menos concurridas y deberías poder encontrar buenas ofertas.
Notas finales
Si planifica y mantiene los ojos abiertos para las ofertas, puede planificar vacaciones de esquí económicas que son tan increíbles como esos viajes de alto valor. Solo sigue estos consejos de Ron Schneidermann y podrás pasar un buen rato, incluso con un presupuesto ajustado.
LoveToKnow quisiera agradecer a Ron Schneidermann por tomarse el tiempo para esta entrevista.