Rhode Island, un estado rico en historia colonial y tradiciones de Nueva Inglaterra, alberga numerosas leyendas de fantasmas documentadas. Estas historias, respaldadas por relatos históricos y testimonios, combinan folclore con eventos reales que han intrigado a investigadores y locales por generaciones.
Fantasma de Mercy Lena Brown, la 'Vampira' de Exeter
Durante la década de 1890, Nueva Inglaterra vivió el 'Gran Pánico Vampírico', como lo denominó el Smithsonian. En Exeter, Rhode Island, se exhumó el cuerpo de Mercy Lena Brown (o Mercy, como se la conoce), una joven de 19 años fallecida por tuberculosis. Su padre y la comunidad, temiendo una maldición vampírica, extrajeron y quemaron su corazón, mezclando las cenizas con agua para beberlas como elixir protector.
Tras la profanación de su tumba, avistamientos de su fantasma se multiplicaron. Su cuerpo descansa en el cementerio de Chestnut Hill. Testigos reportan:
- Luces azules flotantes en el cementerio.
- La figura de Mercy caminando por Exeter.
- Empujones inexplicables sobre las tumbas.
- Aroma a rosas tras oraciones de misericordia.
- Conversaciones de moribundos con su espíritu antes de fallecer.
Hoy, Mercy es vista como un espíritu compasivo que vela por los enfermos terminales, alejada de su origen vampírico.
Cabezas Fantasmales Flotantes en el Río Kickemuit
En 1675, nativos americanos de Warren colocaron las cabezas decapitadas de ocho colonos ingleses en postes a lo largo del río Kickemuit como advertencia. Hoy, residentes avistan ocho cabezas luminiscentes flotando sobre las aguas o entre los árboles, buscando sus cuerpos perdidos.
La Mujer Española Llorona de Wedderburn House
En Narragansett, el fantasma de Mercedes, esposa española del capitán Japheth Wedderburn, llora en los pasillos de su antigua casa. Asesinada por extrañar su hogar en Barbados, su cuerpo fue ocultado en la chimenea. En 1925, se halló su ataúd con vestido de encaje negro y peineta, coincidiendo con las apariciones vistas por propietarios previos.
La Casa de The Conjuring: La Pesadilla de los Perron
La finca de los Perron en Harrisville inspiró El Conjuro. En sus libros House of Darkness, House of Light, Andrea Perron detalla apariciones benignas (como espíritus que arropaban a las niñas) y malignas (olores putrefactos, levitaciones, la bruja Bathsheba Sherman). La casa acumuló tragedias: asesinatos, suicidios y muertes naturales. Hoy es residencia privada.
Fantasmas de Niños en Slater Mill
Slater Mill en Pawtucket, cuna de la Revolución Industrial Americana (finales del siglo XVIII), empleaba niños de 7-16 años en maquinaria peligrosa. Muchos murieron mutilados. Empleados del museo actual oyen gritos infantiles, sienten frío cerca de las máquinas y perciben pasos del fundador Samuel Slater.
El Suicidio de Peleg Walker y la Campana Embrujada
En 1810, Peleg Walker, yerno de los Potter, se ahorcó en su molino en Foster por deudas y humillación como vigilante nocturno. Tras su muerte, la campana sonaba a medianoche pese a removerse. Una noche, la fábrica operó sola. Luces de linterna y una figura brillante rondan el sitio abandonado, Ram Tail Factory.
El Barco Fantasma en Llamas de Block Island
En 1751 (o 1738 según crónicas de 1920), un barco naufragó cerca de Block Island. En una versión, la tripulación mató al capitán y abandonó a pasajeros; en otra, tormentas causaron hambruna. Al incendiarlo, una mujer gritó atrapada a bordo. Anualmente, se ve el navío en llamas y se oyen sus alaridos.
Leyendas Inolvidables de Rhode Island
Estas siete historias fusionan historia colonial, vampirismo y tragedias marítimas, respaldadas por evidencias y testimonios persistentes.