Si has visitado los Pine Barrens de Nueva Jersey, seguramente has oído hablar de una criatura alada que merodea por el bosque y surca los cielos. El Diablo de Jersey no es una figura mítica inofensiva: testigos lo describen como un ser bípedo con pezuñas hendidas, cola bifurcada y alas. Aunque no lo veas, podrías escuchar un grito escalofriante desde las copas de los árboles. Si ocurre, tu experiencia se sumaría a las numerosas historias de encuentros terroríficos con esta leyenda.
1735: El Nacimiento del Niño del Diablo
La leyenda del Diablo de Jersey se remonta al folclore de Mother Leeds. Existen varias versiones, pero todas giran en torno a 1735, cuando esta madre de 12 hijos descubrió un nuevo embarazo. Su decimotercer hijo, según ella, era el hijo del diablo.
El parto ocurrió durante una feroz tormenta. Rodeada de amigas que la asistían, Mother Leeds dio a luz a un bebé aparentemente normal... hasta que, momentos después, se transformó en una criatura horrenda con cabeza de cabra, pezuñas, cola bifurcada y alas de murciélago. Emitió un grito sobrenatural, atacó y mató a la partera, y escapó volando por la chimenea. Así nació el Diablo de Jersey.
1800: Surca los Cielos Hostiles
El primer avistamiento documentado ocurrió 65 años después, en 1800. El comodoro Stephen Decatur visitó las Hanover Iron Works en los Pine Barrens para probar balas de cañón. En el campo de tiro, vio una gran criatura extraña volando sobre él. Disparó, pero no la derribó.
1830: El Encuentro de Bonaparte Provoca Pánico
En 1830, Joseph-Napoléon Bonaparte, hermano de Napoleón y exrey de Nápoles, Sicilia y España, avistó al Diablo mientras cazaba en los Pine Barrens, cerca de su casa alquilada en Bordentown. Para 1840, el pánico se extendió: se reportaban ataques al ganado y a niños tras el atardecer. Las puertas se cerraban con llave y las linternas iluminaban las entradas como protección.
1909: El Asedio del Diablo de Jersey
La criatura resurgió en 1909 con miles de avistamientos. El concejal E.P. Weeden de Trenton fue despertado por un aleteo fuera de su ventana y encontró huellas hendidas en la nieve. Pronto, reportes similares inundaron la ciudad.
Un policía vio al monstruo saltar de un callejón, chillando. Disparó, pero escapó volando. Una semana después, miles más lo avistaron; la oleada cruzó a Pensilvania y Delaware.
Según Unknown Explorers: "Casi todos los patios de Burlington [NJ] tenían huellas extrañas en árboles, techos, carreteras y campos". Se hallaron en Hedding, Columbus, Rancocas y Kinhora. Una cacería masiva falló: los perros se negaron a seguir el rastro.
El 18 de enero, Nelson y su esposa Evans observaron a la criatura 10 minutos desde su ventana en Gloucester. Evans la describió: "De tres pies y medio, cabeza como collie y cara de caballo, cuello largo, alas de dos pies, patas traseras como de grulla y pezuñas de caballo".
Dos cazadores profesionales la rastrearon 20 millas. En Camden, un grupo la vio ladrar antes de volar. Para el 21 de enero, escuelas y negocios cerraron por miedo. El asedio cesó abruptamente.
1927: El Diablo Toma un Taxi
En 1927, un taxista cambiando una rueda pinchada vio al Diablo aterrizar en su auto. Huyó hasta la comisaría, dejando gato y rueda atrás.
1930: El Diablo Tiene Hambre
En 1930, recolectores de bayas en Leeds Point y Mays Landing lo vieron devorando arándanos. Dos semanas después, apareció al norte.
1951: Busca Compañía
Niños en Gibbstown afirmaron que los acorraló en el Duport Clubhouse, pero saltó sin herirlos.
1961: Golpe Hulk del Diablo
Dos parejas en Pine Barrens oyeron un chirrido y un techo derrumbarse. Vieron al Diablo arrancando corteza de árboles.
1993: Guardabosques Encuentra una Criatura Cornuda
Un ranger vio bloqueado su camino por una criatura de seis pies con cuernos y pelaje negro enmarañado junto al río Mullica.
2001: Espía por la Ventana
Una mujer oyó raspaduras y vio una figura marrón grisácea de dos metros, como caballo o perro, mirando su dormitorio.
2002: Colgada de un Árbol
Una familia vio una criatura marrón oscura en un árbol: alas negras, cara de caballo, orejas puntiagudas, ojos ámbar y pezuñas.
2004: En el Tejado
Durante una nevada, una madre e hijo vieron una criatura de 4-6 pies con cabeza cornuda escalar un árbol 85 pies hasta su techo, dejando huellas inexplicables para la policía.
2007: Persigue Campistas
Dos hombres investigando un chirrido fueron perseguidos por una criatura alada de 2.5 metros con cabeza de caballo/cabra y ojos rojos. Sus huellas de cascos fueron inexplicables.
2008: Del Arbusto al Árbol
Un estudiante y su perro encontraron una criatura alada chillando desde un arbusto; voló sobre su cabeza con alas de un metro y rasgos mixtos.
El Diablo Obliga a las Leyendas
Muertes de ganado y gritos se atribuyen al Diablo, pero sin otro asedio como 1909. La leyenda perdura, atrayendo visitantes a Pine Barrens.