Las leyendas urbanas europeas tienden a tener temas similares a los que se cuentan en Estados Unidos y otras partes del mundo. Las historias se centran en la cultura del país representado en un esfuerzo por conmocionar y asustar al mismo tiempo que transmiten una terrible advertencia. Como la mayoría de las leyendas urbanas, las de Europa suelen involucrar a una víctima desprevenida. Las leyendas urbanas de Europa y otros lugares pueden usarse para explicar algo que no tiene explicación, aunque la mayoría termina siendo cuentos fantásticos.
La Mancha Roja
La mancha roja es una leyenda urbana digna de escalofríos que se originó en Inglaterra a fines de la década de 1960 y se extendió durante la década de 1970. La historia asustó a muchos europeos que planeaban unas vacaciones. La historia se centra en una joven inglesa, a menudo estudiante universitaria, que había viajado al extranjero. A veces, la historia decía que había pasado sus vacaciones en América del Sur. Otras historias sitúan sus vacaciones en la India, Malasia, África y otros destinos vacacionales populares.
Tras el regreso de la joven a su hogar en Inglaterra, una picadura de araña que misteriosamente había recibido en la mejilla durante su viaje comenzó a enrojecerse y agrandarse. Pensando que simplemente desaparecería, lo trató con cremas tópicas, pero la roncha comenzó a hincharse y, a veces, parecía latir. La herida le dolía mucho cuando la tocó, por lo que la joven pidió cita con el médico para el día siguiente.
A la mañana siguiente, mientras la mujer se vestía para la cita con el médico, miró en el espejo la picadura de araña hinchada y notó que estaba ondulada. Presionando sus dedos sobre la llaga, de repente estalló, y una masa de diminutas arañas negras brotó de la llaga. Gritó horrorizada ante su reflejo en el espejo mientras más y más diminutas arañas negras salían de la llaga abierta en su mejilla. La advertencia que la gente tomó de esta leyenda urbana fue que no viajes a países extranjeros o podrías terminar con una picadura de araña o una mancha roja.
Secuestro de Niños y Mujeres en Público
En Bélgica, dos leyendas urbanas sobre secuestros cautivaron a los ciudadanos durante varias décadas. Una historia habla de niños secuestrados de los baños de grandes tiendas. La otra historia es sobre mujeres secuestradas mientras se probaban ropa en el vestidor de una tienda.
En la década de 1960, apareció una leyenda urbana sobre una tienda en Bruselas donde se decía que habían secuestrado a mujeres blancas mientras se probaban ropa. Según el cuento, estas desafortunadas mujeres fueron vendidas como esclavas blancas a través de una ruta secreta de esclavitud en Marruecos. La leyenda urbana reinó hasta finales de la década de 1980. Desafortunadamente, fue tan poderoso y aterrorizó a la población en general que muchas mujeres dejaron de comprar ropa. Muchas boutiques y otras tiendas sufrieron pérdidas financieras como resultado directo de la historia falsa. Cuando las mujeres comenzaron a desafiar las tiendas nuevamente, nunca iban solas, especialmente cuando compraban ropa.
Las historias de los desprevenidos secuestrados en un edificio público resurgieron a mediados de la década de 1990. Esta vez, la historia contaba cómo los niños no acompañados entraban al baño de un hipermercado (gran tienda) y desaparecían sin dejar rastro. Se presume que los niños fueron secuestrados. Los padres preocupados comenzaron a acompañar a sus hijos a los baños.
Pasajeros de trenes gaseados
Esta leyenda urbana proviene de Rusia durante la era de la Guerra Fría. Se ha vuelto a contar a lo largo de las décadas, transformándose en diferentes detalles. Sin embargo, la esencia general es una forma diabólica y elaborada de robo.
En esta historia, un turista invariablemente se queda dormido en el tren. Él / ella está usando un cinturón de dinero o una riñonera. La cantidad de efectivo que lleva la persona cambia con cada versión. La historia más popular es la de un hombre que lleva 150 euros en su cinturón de dinero escondido de forma segura debajo de su ropa. En algún momento del viaje en tren, el hombre se duerme y, al despertar, descubre que solo tiene 15 euros. Se pregunta si contó su dinero correctamente y eventualmente se convence a sí mismo de que simplemente contó mal los fondos.
La leyenda urbana concluye que, en realidad, él y el resto de los pasajeros del tren fueron gaseados hasta quedar inconscientes por el equipo criminal de élite de la KGB. Estos ladrones supuestamente gasean a los pasajeros del tren regularmente para robarles. Sin embargo, al ser agentes inteligentes de la KGB, siempre dejan dinero en un esfuerzo por confundir y jugar un juego mental con los pasajeros desprevenidos. Su objetivo es que los pasajeros permanezcan desprevenidos e invariablemente concluyan que simplemente contaron mal sus fondos. Dado que los pasajeros no discuten cosas tan triviales entre ellos, los ladrones pasan desapercibidos y continúan sus robos como una forma de financiar operaciones encubiertas.
Cadáver encontrado en barril de vino o ron
Esta macabra leyenda urbana europea varía desde un barril de vino hasta un barril de ron. Los nuevos propietarios de castillos o mansiones encuentran un barril de vino o ron olvidado hace mucho tiempo en la bodega y lo golpean. Descubren que el brebaje sigue siendo bueno y lo beben a lo largo del tiempo hasta que el licor deja de salir, aunque solo han consumido la mitad del contenido. Al abrir el barril para investigar qué ha detenido el flujo, los bebedores de vino descubren los restos en descomposición de un hombre.
Esta historia viene de Hungría. Se puede rastrear fácilmente hasta un artículo de noticias publicado en 2006 por NBC News que fue tomado de Reuters. La historia afirmaba que los trabajadores descubrieron el cuerpo de un hombre en escabeche dentro de un barril de ron olvidado. Supuestamente, dos décadas antes, la esposa del hombre lo había enviado a casa desde Cuba. Los trabajadores afirmaron que el ron todavía estaba bueno y que habían llenado varias botellas de ron.
La historia fue posteriormente retirada por Reuters cuando el medio de comunicación no pudo confirmar la historia. Sin embargo, la historia continúa volviéndose a contar como un hecho, a menudo pasando del ron al vino. Se cuentan muchos escenarios sobre quién descubre el barril y cómo consumen el líquido antes de descubrir que estaba contaminado por un cadáver. Por supuesto, ninguna de las versiones menciona que el vino o el ron contaminado ciertamente olería y tendría un sabor pútrido.
¡La melodía ha muerto!
Una de las leyendas urbanas más prevalentes en España que surgió en 2005 y continuó hasta 2008 fue sobre la popular cantante española Melody. Esta leyenda urbana afirmaba que Melodia Ruiz Gutierréz, conocida simplemente como Melody , había muerto en un accidente de avión. Este rumor implacable solo muestra que una celebridad no puede simplemente desaparecer de la vista del público sin crear especulaciones y, finalmente, una leyenda urbana persistente.
Melody estuvo MIA durante tres años. Una historia la tenía suicidándose, perpetuada por un informe que afirmaba que sufría de depresión. La historia fue malinterpretada a partir de un relato real de una mujer llamada Melody que se suicidó, pero no fue la cantante Melody. En 2008, Melody resurgió con el lanzamiento de su álbum, Los buenos días. (Buenos días). Parece que se había tomado un año sabático creativo para trabajar en su quinto álbum y su lanzamiento puso fin rápidamente a la leyenda urbana sobre su muerte.
Periquitos salvajes de Londres
Cualquiera que haya visitado el suroeste de Londres ha visto periquitos salvajes. Se estima que son una bandada de más de 60.000. Esta conocida leyenda urbana culpa a Jimi Hendrix o a Humphrey Bogart y compañía.
En la década de 1960, Hendrix vivía en un departamento en Mayfair. Sus mascotas favoritas eran los periquitos de anillos de rosas, al igual que el rebaño actual de Londres. La leyenda urbana cuenta que Hendrix soltó a sus periquitos para vivir libremente en Londres.
La afirmación más probable afirma que un par de periquitos escaparon del set de filmación de The African Queen en la década de 1950. , protagonizada por Katharine Hepburn y Humphrey Bogart. La película fue filmada en Worton Hall Studios, ubicado en el oeste de Londres. El enorme decorado se utilizó para crear escenas de la jungla que incluían periquitos. Se especula que algunas de las aves de utilería volaron del gallinero y son responsables de la población actual.
Canción que provoca suicidios
"Gloomy Sunday" es una canción a la que se culpó de hacer que la gente se suicidara. Esta leyenda urbana afirma que la canción húngara de 1933 The World Is Ending compuesta por Rezső Seress, un pianista y compositor húngaro, deprimía tanto a la gente que se suicidaba. Seress escribió la canción como una balada sobre la desesperación y la desesperanza que trae la guerra e incluyó una oración al final de la canción. La letra hizo que esta canción fuera extremadamente deprimente, y 19 suicidios fueron atribuidos directamente a la canción. Rápidamente fue apodada Canción suicida húngara. . Finalmente, se prohibió la reproducción de la canción en la radio.
La nueva letra fue escrita por el poeta László Jávor y la canción que fue retitulada "Domingo Triste". Sin embargo, la canción seguía siendo demasiado macabra ya que la nueva letra transmitía a un hombre que deseaba suicidarse después de la muerte de su amante. Finalmente, en 1936, Sam M. Lewis escribió una nueva letra y volvió a titular la canción "Gloomy Sunday". Billie Holiday grabó la nueva versión y se convirtió en un gran éxito.
Explorando leyendas urbanas de Europa
Las leyendas urbanas de Europa y de todo el mundo normalmente terminan con una advertencia o revelan las consecuencias mortales de tomar acciones específicas. Muchas leyendas urbanas europeas encuentran alimento en los miedos y supersticiones regionales y culturales.