Village People interpreta su gran éxito "Y.M.C.A." en 2002 para el especial de televisión de ABC "The DISCO Ball". La música y los negocios han estado entrelazados desde la primera vez que un anciano campesino inglés se puso un sombrero, arrancó un par de estrofas de "Greensleeves" con un laúd improvisado y pidió a los transeúntes que arrojaran un par de chelines si les gustaba lo que escuchaban. En estos días, sin embargo, se está volviendo cada vez más difícil distinguir entre la música como arte y la música como comercio.
Los artistas pop cargan guiños de productos y otras referencias en sus canciones para pintar una imagen, crear una personalidad y tal vez incluso ganar algo de dinero en acuerdos de marca en el camino. Para las empresas, obtener el visto bueno de la celebridad correcta en el lugar correcto puede significar ventas monstruosas. Es posible que Beyonce no haya tenido un acuerdo con Red Lobster para dar un reconocimiento a la cadena de mariscos en "Formación", pero la referencia resultó en un aumento del 33 por ciento en la actividad en los registros de la cadena. Tal vez es por eso que las marcas se esfuerzan por firmar contratos con artistas, comprar espacios publicitarios en videos musicales y abrirse paso en letras de música country.
Los miembros de la banda Village People posan antes de una presentación en 1979. Puede parecer obvio que cuando los creadores de éxitos disco Village People dieron un grito a gritos a cierta organización benéfica sin fines de lucro, centro de desarrollo personal y organización de vivienda a corto plazo en su éxito "YMCA" de 1978, la YMCA real estaría en la luna. sobre la publicidad gratuita. Después de todo:"Tienen todo para que los hombres disfruten, ¡pueden pasar el rato con todos los chicos!" ¿Quién no querría la atención que genera ese tipo de jingle pegadizo que suena en las ondas de radio y en todos los clubes desde Los Ángeles hasta París?
Resulta que la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes, que da nombre a la canción, no estaba muy emocionada por estar en el centro de lo que podría decirse que comenzó como un himno disco gay. Desde entonces, Village People y la YMCA han enterrado el hacha, pero es seguro decir que los líderes de la organización no subirán al escenario vestidos de policías, vaqueros o pandilleros de motociclistas para cantar una versión de karaoke de la canción en el corto plazo.
"La YMCA reconoce la popularidad y el valor de entretenimiento de la canción 'Y.M.C.A.' de Village People y el uso justo de nuestro nombre en la canción", dice Kevin Dietz, portavoz de la YMCA de EE. UU. "Sin embargo, nunca hemos autorizado a Village People a usar la marca comercial YMCA para vender bienes o servicios, y objetaremos cualquier uso que pueda hacer que el público concluya lo contrario".
Compare la declaración de hoy con lo que la ex portavoz de la YMCA, Leah Puow, le dijo a Spin hace casi una década:"Nosotros en la YMCA celebramos la canción. Es una declaración positiva sobre la YMCA y lo que ofrecemos a las personas de todo el mundo".
La posición original de la YMCA sobre la canción era que no les gustaba. Según los informes, la organización amenazó con demandar a Village People por la canción al mismo tiempo que alcanzó el número 2 en el Billboard cartas Tal vez eso se deba a que a la YMCA simplemente no le gustaba la idea de que alguien usara su nombre para obtener ganancias financieras (se han vendido unos 12 millones de copias de la canción durante las décadas desde que se lanzó) sin pedir primero la bendición de la organización. O tal vez no se sintieron tan cómodos con algunos de los dobles sentidos percibidos en las letras del líder Victor Willis.
Una multitud interpreta la coreografía de "Y.M.C.A." en un estadio de Londres durante los Juegos Olímpicos de 2012. 
Los jardineros realizan el "Y.M.C.A." bailar durante un partido de béisbol de 2016 en el Yankee Stadium. La canción se ha convertido en un himno deportivo. Ya sea que a la organización le guste, lo odie o se sienta en algún punto intermedio al respecto, "Y.M.C.A." le ha dado a la YMCA un foco de atención que muchas marcas gastan mucho dinero tratando de atraer. "Te garantizo que Village People no recibió un cheque de la YMCA por eso", dice Storm Gloor, profesor de negocios musicales en la Universidad de Colorado en Denver. "Pero absolutamente funciona para ellos".
Gloor es el investigador detrás de un estudio de 2015 que encontró que el "entretenimiento publicitario" (ubicaciones de productos, referencias de marca y caída de nombres) está en un rápido aumento en la música pop.
"Las empresas están tan emocionadas como pueden estar y ciertamente tratan de influir en esas decisiones", dice Gloor sobre las referencias de productos y marcas en la canción. "No sorprende que las bolsas de regalo de los Grammy incluyan todo tipo de productos".
Tal vez esas maletas deberían incluir un pase de invitado al Y más cercano.