Village People interpreta su gran éxito "Y.M.C.A." en 2002 para el especial de televisión de ABC "The DISCO Ball". La música y los negocios han estado entrelazados desde los albores de la industria. Desde un campesino inglés tocando 'Greensleeves' con un laúd improvisado y pidiendo chelines a los transeúntes, hasta la era actual, donde es cada vez más difícil separar el arte musical del comercio.
Los artistas pop incluyen referencias a marcas en sus canciones para construir imagen, personalidad y hasta generar ingresos por acuerdos publicitarios. Para las empresas, una mención de una celebridad puede disparar ventas: la referencia a Red Lobster en 'Formation' de Beyoncé incrementó un 33% la actividad en la cadena de mariscos.
Los miembros de la banda Village People posan antes de una presentación en 1979. Parecía lógico que la YMCA, organización benéfica sin fines de lucro dedicada al desarrollo personal y vivienda temporal, celebrara la mención en el hit disco 'Y.M.C.A.' de Village People (1978). Letras como "Tienen todo para que los hombres disfruten, ¡pueden pasar el rato con todos los chicos!" generaron publicidad gratuita en radios y clubes mundiales.
Sin embargo, la Asociación Cristiana de Jóvenes Hombres (YMCA) no estuvo contenta inicialmente con este himno disco de connotaciones gay. Aunque hoy han reconciliado diferencias, no autorizan el uso comercial de su marca. "La YMCA reconoce la popularidad de 'Y.M.C.A.', pero nunca hemos autorizado su uso para vender bienes o servicios", afirma Kevin Dietz, portavoz de YMCA de EE.UU.
En contraste, hace una década, la ex portavoz Leah Puow dijo a Spin: "Celebramos la canción como una declaración positiva sobre lo que ofrecemos".
Inicialmente, la YMCA amenazó con demandar cuando 'Y.M.C.A.' alcanzó el nº2 en Billboard, posiblemente por el uso no autorizado de su nombre (12 millones de copias vendidas) o por dobles sentidos en las letras de Victor Willis.
Una multitud interpreta la coreografía de "Y.M.C.A." en un estadio de Londres durante los Juegos Olímpicos de 2012. 
Los jardineros realizan el baile de "Y.M.C.A." en un partido de béisbol de 2016 en Yankee Stadium. La canción es un himno deportivo. A pesar de todo, 'Y.M.C.A.' ha dado visibilidad invaluable a la YMCA. "Village People no recibió pago, pero funciona para ellos", dice Storm Gloor, profesor de negocios musicales en la Universidad de Colorado en Denver.
Gloor, autor de un estudio de 2015, destaca el auge de referencias de marcas en la música pop. Las empresas buscan influir en estas menciones, como en las bolsas de regalo de los Grammy.
Quizá esas bolsas deberían incluir un pase a la YMCA más cercana.