The Clash en Nueva York, 1978. De izquierda a derecha: el cantante Joe Strummer, el bajista Paul Simonon, el guitarrista Mick Jones y el baterista Nicky 'Topper' Headon.
En plena bancarrota, los miembros de The Clash entraron al estudio en mayo de 1979 para grabar su tercer álbum sin una sola canción escrita, debido a un bloqueo creativo. Ese inicio incierto dio paso a London Calling, considerado por Rolling Stone el octavo mejor álbum de la historia y el más grande de los 80. Aquí te revelamos cinco datos clave sobre su creación.
1. El fútbol fue la chispa creativa
Entre ensayos, la banda se relajaba jugando al fútbol, en partidos intensos y brutales. "Jugábamos hasta agotarnos y luego tocábamos. Era ideal para calentar", recordó Joe Strummer. Cualquier visitante, incluidos ejecutivos de CBS, terminaba participando: "Les daban patadas en las espinillas. ¡Era hilarante!", añadió Paul Simonon.
2. El productor era puro caos
Pese a las objeciones de CBS, eligieron a Guy Stevens, conocido por sus problemas con drogas y alcohol. "Arrojaba sillas contra la pared y balanceaba escaleras", relató Mick Jones. Incluso luchaba con el ingeniero Bill Price durante las mezclas. Ese desorden punk energizó al grupo.
3. La canción título reflejó crisis en Reino Unido y EE.UU.
'London Calling' alude a la señal de la BBC y aborda problemas británicos como desempleo, drogas y racismo. "Queríamos rock crudo y urgente ante el colapso social", explicó Strummer al Wall Street Journal. Incluye también la fusión nuclear de Three Mile Island: "Un error nuclear, pero no tengo miedo".
4. La icónica portada casi se descarta por desenfocada
La foto de Paul Simonon destrozando su bajo, con tipografía inspirada en Elvis Presley, es legendaria. Capturada por Pennie Smith en el Palladium de Nueva York durante un show frustrante. "La foto estaba borrosa, fin del rollo", dijo ella. Strummer insistió en usarla.
5. 'Train in Vain' no fue una pista oculta
El mayor éxito en EE.UU. no aparecía en la portada porque iba como regalo con New Musical Express, pero se añadió después. "No era oculta; la carátula ya estaba impresa", aclaró Bill Price. A pesar del título, es una balada romántica; Jones la comparó al ritmo de un tren.