Quizás más que cualquier otra estrella de rock en la historia, Bono ha conquistado los mundos de la música rock y el activismo humanitario. Dependiendo de con quién hables, es una inspiración épica o una molestia. Independientemente, es imposible tener un retrato objetivo del hombre sin mirar primero las fuerzas que lo han moldeado.
Los primeros años
Bono nació como Paul David Hewson el 10 de mayo de 1960 en Dublín, Irlanda. Aunque los problemas irlandeses surgieron en serio durante sus primeros años, la familia Hewson no reflejó la disputa religiosa. Sus padres habían acordado que su primogénito, el hermano mayor de Bono, Norman, sería criado en la iglesia anglicana irlandesa con su madre, y que su segundo hijo sería criado como católico como su padre. Al final, sin embargo, Bono se desvió hacia la iglesia con su madre y su hermano.
Sin embargo, cuando Bono tenía 14 años, ocurrió la tragedia. Su madre murió repentinamente de un aneurisma cerebral mientras asistía al funeral de su propio padre. Esta pérdida se convirtió en una fuerza formativa que daría forma a su trabajo creativo. Muchas de las canciones de U2 reflejarían esto. En su álbum Pop, por ejemplo, Bono canta con tristeza:"Madre, te fuiste y me hiciste alguien / Ahora sigo siendo un niño, pero nadie me dice que no".
Otro evento fundamental en la vida de Bono fue su conversión al cristianismo carismático durante sus años de escuela secundaria, un evento que también incluyó a Larry Mullen, Jr. y The Edge. Cada uno de ellos alimentó un compromiso ardiente con una creencia desnuda, apasionada, casi "punk rock" en las enseñanzas de Cristo. Adam Clayton no compartió esta experiencia, y esto se convirtió en una fuente de tensión en los primeros años, pero los compañeros de banda pudieron reconciliar esas diferencias y mantener fuertes amistades.
La lealtad de Bono hacia sus amigos y seres queridos lo ha diferenciado de otras estrellas de rock:
- Conoció a su esposa, Ali Hewson, en Mount Temple Comprehensive School cuando era niño. Se casaron en 1982 y todavía están juntos.
- También conoció a sus compañeros de banda de U2, The Edge, Adam Clayton y Larry Mullen, Jr., en Mount Temple.
- Paul McGuiness se convirtió en mánager de U2 al comienzo de su carrera, y permanece en ese puesto hoy en día, una circunstancia casi inaudita en la música.
U2 despega
Los primeros años de la década de los ochenta fueron prometedores para U2, ya que sus primeros cuatro álbumes de estudio de larga duración y sus giras fueron un éxito. Sin embargo, fue su quinto álbum de estudio de larga duración el que alcanzó el oro. El talento de Bono como líder carismático se hizo famoso en todo el mundo con su exitoso álbum The Joshua Tree en 1987, que alcanzó el puesto número uno en los EE. portada como "Rock's Hottest Ticket". Esto sería solo el comienzo del ascenso de U2 a la fama legendaria.
Achtung Bebé
Aunque el álbum de seguimiento de The Joshua Tree , llamado Traqueteo y zumbido , tuvo menos éxito, la decepción empujó a U2 a esconderse en Berlín a principios de los noventa, justo cuando caía el Muro de Berlín, y reinventarse. El resultado fue uno de los mayores logros de U2, el álbum Achtung Baby. . Ha recibido muchos elogios:
- En 2010, Spin lo clasificó como el álbum número uno de los últimos 25 años de cualquier género y describió cómo "genéticamente [edificó] música rock en el mutante híbrido que conocemos hoy".
- La canción Uno fue la pista tres en Achtung Baby . Rolling Stone la clasificó en el puesto 36 en su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos.
- El álbum alcanzó el puesto número dos en las listas de Estados Unidos y ganó un Grammy al Mejor Álbum de Rock de un Dúo o Grupo.
- Ha vendido más de ocho millones de copias desde su lanzamiento.
Este fue también el álbum donde Bono comenzó su actuación y creó un personaje ficticio tanto para el álbum como para la gira:un personaje de estrella de rock exagerado conocido como The Fly. Este alter ego satírico inició la famosa costumbre de Bono de usar gafas de sol en todas las apariciones públicas, aunque también se convirtió en una necesidad porque sus ojos son muy sensibles a la luz.
Una historia de éxito alucinante
Durante el resto de los noventa, U2 luchó por igualar el éxito comercial y de crítica de Achtung Baby. . Sin embargo, cuando llegó la década de 2000, volvieron a triunfar con All That You Can't Leave Behind. y Cómo desmantelar una bomba atómica, que juntos han vendido más de siete millones de copias. Aunque su tercer álbum de la década de 2000, No Line On The Horizon , no tuvo tanto éxito como los dos anteriores, su 360 Tour se convirtió en la gira más taquillera de todos los tiempos. Otros logros incluyen:
- La friolera de 22 premios Grammy
- Una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Canción Original (por su contribución a las Gangs of New York banda sonora)
- Ingreso al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2005
La personalidad perdurable y el talento para el espectáculo de Bono llenan los años de éxito de U2 con una personalidad distinta. Independientemente de lo que digan los críticos o los fanáticos sobre él, es difícil negar su durabilidad, tanto en sentido figurado como literal.
Activismo Político y Trabajo Humanitario
U2 siempre ha utilizado su música para explorar temas políticos y humanitarios, desde la masacre del Domingo Sangriento, el racismo en Estados Unidos y muchos otros temas. Más adelante en su carrera, Bono también adoptó una participación activa:
- Ha sido un defensor de las economías en desarrollo, especialmente en África, y ha trabajado con varias organizaciones diferentes dedicadas a iniciativas antipobreza y tratamiento y educación sobre el VIH/SIDA en África.
- Ayuda a su esposa Ali a administrar la línea de ropa EDUN, que emplea a trabajadores en África con el objetivo de desarrollar una economía e industria autosuficientes.
- A mediados de la década de 2000, presionó al congreso republicano y se reunió con George W. Bush en un intento de aumentar la ayuda a África, especialmente en forma de medicamentos antirretrovirales que salvan vidas. Los esfuerzos de Bono dieron sus frutos:tanto Bush como el Congreso actuaron en respuesta. En 2011, Bono atribuyó a las políticas de ayuda africana de Bush el haber salvado cinco millones de vidas.
- Fundó Product Red, que trabaja con varias corporaciones multinacionales para desarrollar productos con el logo rojo para recaudar dinero para obras de caridad. Un porcentaje de las ventas de Red se dona al Fondo Mundial.
- Abogó por la iniciativa Drop the Debt que instó a los países desarrollados ya las organizaciones internacionales de préstamo a perdonar las obligaciones de préstamo de los países en desarrollo.
Además de estos esfuerzos, ha defendido las causas de los presos políticos y activistas en países como Myanmar e Irán.
Capitalismo empresarial, no ayuda exterior
La defensa de Bono por la ayuda exterior en África se detuvo bruscamente después de conocer al profesor George Ayittey, un destacado economista ghanés. En un discurso en Ghana, el Dr. Ayittey se burló de la ayuda exterior y ofreció una solución diferente:el capitalismo empresarial. Sabía que Bono estaba presente y aprovechó la oportunidad para "desgarrar el establecimiento de ayuda exterior" que Bono había defendido.
Aunque al principio no estaba de acuerdo con el Dr. Ayittey, Bono leía su libro África desencadenada:el modelo para el futuro de África. y luego cambiar de opinión. En un discurso reciente en la Universidad de Georgetown, Bono dijo:"La ayuda es solo un recurso provisional. El comercio [y] el capitalismo empresarial sacan a más personas de la pobreza que la ayuda. Necesitamos que África se convierta en una potencia económica".
Bono y Polémica
Bono ha sido criticado en más de una ocasión en su carrera:
- Una declaración de blasfemias en una transmisión en vivo del show de los Globos de Oro provocó una investigación por cortesía de la FCC.
- U2 sacó la mayor parte de su dinero de Irlanda y lo depositó en cuentas bancarias en los Países Bajos justo antes de que Irlanda aumentara los impuestos sobre las regalías de los músicos. En los Países Bajos, estos impuestos son extremadamente bajos.
- Algunos trabajadores humanitarios están en desacuerdo con el trabajo antipobreza ONE de Bono por tener muchas ideas, pero pocos resultados prácticos.
Visión sobre visibilidad
A pesar de las críticas, es innegable que Bono es uno de los músicos y figuras públicas más poderosos de la actualidad. En la canción Moment of Surrender del álbum de 2009 No Line On the Horizon , Bono canta la línea "visión sobre visibilidad". Esta letra resume perfectamente la vida de Bono. Ha perseguido grandes visiones en lugar de conformarse con la fácil visibilidad del statu quo.