La biografía de Johnny Cash es la historia de uno de los íconos más influyentes y queridos de la música moderna. Sería difícil exagerar la influencia de Cash no solo en la música country sino en todos los géneros. Luchó durante toda su vida, pero sus poderosas palabras y su música le han valido el título de "príncipe filósofo" de la música country.
Biografía de Johnny Cash - Los primeros años
Nacido el 26 de febrero de 1932 en Kingsland, Arkansas, Cash creció con el nombre de J.R. Sus padres no pudieron ponerse de acuerdo sobre un nombre que les gustara a ambos, por lo que decidieron darle solo sus iniciales. Cash pasó gran parte de su infancia trabajando en la granja de su familia, que se inundó dos veces. Sus padres experimentaron importantes dificultades económicas a lo largo de su infancia, y estas circunstancias moldearían para siempre la música de Cash.
En 1951, Cash se unió a la Fuerza Aérea. Los militares se negaron a aceptar las iniciales como su nombre, por lo que adoptó el nombre de "John". Estando en entrenamiento básico en Texas, conoció a Vivian Lombardo, quien se convertiría en su primera esposa. La Fuerza Aérea envió efectivo a Alemania. Mientras estuvo allí, se mantuvo en contacto con Vivian, con quien se casó a su regreso a los EE. UU.
Poco después de casarse, Cash y Lombardo se mudaron a Memphis, Tennessee. Cash trabajaba como vendedor, pero se centró en intentar entrar en el negocio de la música. Hizo una audición en los famosos Sun Studios de Memphis, pero inicialmente fue rechazado por el propietario de Sun Records, Sam Phillips. Cash se fue a casa, escribió material nuevo y volvió a los estudios, esta vez asombrando a Phillips.
Sun comenzó a lanzar grabaciones de Cash en 1955, y rápidamente acumuló seguidores. De hecho, Cash era el artista más vendido de Sun, pero no estaba contento con haber firmado con un sello tan pequeño. Consiguió un contrato con Columbia Records.
Peak Career y la familia Carter
A principios de la década de 1960, la carrera de Cash estaba despegando de manera importante. Fue durante este tiempo que comenzó a hacer giras con The Carter Family, un movimiento que cambiaría su vida de muchas maneras. Desarrolló una relación cercana con June Carter que eventualmente rompió su matrimonio con Lombardo, quien se divorció de él en 1966.
La década de 1960 fue la cima de la carrera de Cash. Tenía una larga lista de éxitos y ganaba premios por su música. También se involucró mucho en las drogas durante este tiempo. Varios arrestos ayudaron a ganarse una imagen de forajido. En un momento, en 1965, su camión se incendió, lo que a su vez provocó un incendio forestal en el Bosque Nacional Los Padres. Se destruyeron más de 500 acres y se mataron 40 cóndores en peligro de extinción. El gobierno federal demandó a Cash y eventualmente recibió más de $80,000 de él. Hasta la fecha (2010), es la única persona que ha sido objeto de una demanda del gobierno por un incendio forestal.
El abuso de anfetaminas y barbitúricos de Cash amenazó con descarrilar su carrera musical y casi le cuesta la vida en más de una ocasión. Cash le dio crédito al alguacil Ralph Jones, del condado de Walker, Georgia, por hacer que cambiara su vida. Cash fue arrestado en el condado de Walker, pero el alguacil lo dejó ir después de pasar varias horas hablando con él sobre la vida. Después de la experiencia, la familia Carter vino a pasar un mes en la casa de Cash para ayudarlo a vencer las drogas de golpe.
Después de estar sobrio, Cash le propuso matrimonio a su amiga cercana de toda la vida, June Carter, durante una presentación en vivo de su exitosa canción Jackson. en 1968. Ella había prometido durante mucho tiempo que se casaría con él cuando dejara su adicción a las drogas. Los dos se casaron una semana después y permanecieron juntos hasta la muerte de Cash.
En la década de 1970, Cash era una superestrella de buena fe. Era el presentador de su propio programa de televisión semanal, que presentaba estrellas del country establecidas y talentos emergentes. Durante este tiempo, también ayudó a impulsar las carreras de Bob Dylan, Kris Kristofferson, Kenny Rogers, Waylon Jennings y muchos más.
También fue durante los años 70 que Cash se ganó su apodo de "Hombre de Negro". Dijo que usó el color negro para protestar por las condiciones sociales y económicas en los EE. UU.
En la década de 1980, Cash apareció en varios programas de televisión, incluido Little House on the Prairie. y el drama televisivo de la Guerra Civil Norte y Sur . También formó The Highwaymen con Willie Nelson, Kris Kristofferson y Waylon Jennings. El grupo lanzó dos exitosos álbumes.
A finales de los 80, Cash se separó de Columbia Records, algo amargamente. Después de dejar el sello, su carrera pasó por un período de rejuvenecimiento. Fue contactado por el famoso productor de hip hop Rick Ruben y grabó un álbum llamado American Recordings. . Este álbum, que presentaba influencias country tradicionales, además de rock y punk, presentó a Cash a una nueva generación y fue un gran éxito.
Cash siguió siendo popular entre una audiencia más joven hasta su muerte en 2003.
Biografía de Johnny Cash - Vida posterior
En 1997, a Cash le diagnosticaron el síndrome de Shy-Drager. Esta forma rara de la enfermedad de Parkinson hizo que redujera sus giras. También desarrolló neuropatía asociada con su diabetes.
En mayo de 2003, falleció June Carter Cash. Cuatro meses después, Cash murió por complicaciones asociadas con su diabetes.