Marco de la O y Diego Luna posan durante el cóctel Narcos de Netflix en el Hotel Four Seasons el 30 de octubre de 2018 , en la Ciudad de México, México. Los DVD no están del todo muertos todavía. Pero considere esto:Netflix, que alguna vez fue el principal servicio de DVD por correo, ahora es el líder en transmisión de video y una potencia mundial. La metamorfosis de la compañía en las últimas dos décadas fue el tema de una serie reciente de tres partes en TechStuff, un podcast presentado por Jonathan Strickland.
Para resumir brevemente la historia inicial de la empresa, Netflix fue fundada en 1997 por los ingenieros de software Reed Hastings y Marc Rudolph. La empresa proporcionaba DVD por correo a través de un sitio de alquiler y venta en línea, un cambio importante en las entonces populares tiendas de alquiler de películas físicas como Blockbuster y Family Video. Los DVD también eran un formato nuevo en ese momento.
Durante los siguientes años, Netflix fue pionera en conceptos como un servicio de suscripción que ofrece alquileres mensuales ilimitados por una tarifa, sin cargos por demora y un sistema de recomendación personalizado para predecir las opciones de películas para los miembros. En 2005, Netflix tenía 4,2 millones de miembros.
Las cosas parecían geniales cuando la compañía presentó la transmisión en 2007, que le permitía ver programas de televisión y películas en sus computadoras personales. Para 2008, el punto de partida del tercer y último podcast de TechStuff sobre el tema, Netflix expandió la transmisión a Xbox 360, reproductores de discos Blu-ray y decodificadores de TV. Pero ahora se enfrentaba a un gran competidor:Hulu, una operación conjunta entre NBC Universal y News Corporation, presentada ese mismo año.
Hulu no ofrecía servicios de suscripción como Netflix. En cambio, sus videos eran gratuitos, pero con publicidad. Hulu también ofreció los cinco episodios más recientes de los programas que se transmiten actualmente. Netflix, por el contrario, tenía videos sin publicidad, que a la gente le encantaban. Pero pagaste por ellos, y los únicos programas disponibles eran los más antiguos.
Las dos compañías lucharon a lo largo de los años, junto con los competidores de transmisión más nuevos, Amazon y YouTube. Y Netflix tuvo un tropiezo notable:Qwikster. A Hastings se le ocurrió la idea en 2011. Con el desvanecimiento de los DVD y el aumento de la transmisión, Hastings decidió dividir la empresa en dos, con Qwikster dedicada al alquiler de DVD y Netflix como brazo de transmisión. Pero el cambio significó que los clientes que querían ambos tendrían dos cuentas, dos pagos, dos colas, etc. Después de un mes de fuertes quejas, Hastings abandonó la idea.
Netflix consolidó su estatura como el servicio de transmisión líder en 2013, cuando agregó programación original a sus ofertas con el debut de "House of Cards". La serie sobre la intriga de Washington ganó ocho nominaciones al Emmy en su primera temporada, la primera vez que un programa solo en la web recibe tales elogios.
Hoy, Netflix es la compañía de transmisión más grande del mundo, con más de 130 millones de membresías en 190 países, a partir de 2018. La compañía agregó casi 7 millones de membresías solo en el tercer trimestre de 2018. Según IndieWire, Netflix lanzó 82 películas originales en 2018 y 700 programas nuevos o con licencia exclusiva. El presupuesto de contenido es la friolera de $ 13 mil millones.
“Así que no todo en Netflix es 'Fuller House'. Gracias a Dios", bromea Jonathan.
Y aunque Netflix todavía alquila DVD, Hastings bromea diciendo que entregará el disco final a un cliente, en persona, nada menos, alrededor de 2030.