Un 'mejor chico' (best boy) es un asistente clave en el equipo de iluminación y agarres durante una filmación. Si has visto los créditos de una película en la oscuridad y te has topado con el término 'best boy', quizás te hayas preguntado qué significa. No se trata de un niño: es un profesional adulto, generalmente hombre (aunque también hay mujeres en el rol, sin cambiar el nombre). Este término proviene del mundo marítimo, adaptado al cine y teatro a principios del siglo XX.
En un set de filmación, suelen haber dos 'mejores chicos': uno como mano derecha del gaffer (jefe electricista) y otro del key grip (jefe de agarres o equipo de cámara). Colaboran con el director de fotografía para materializar la visión lumínica y de cámara. Supervisan a los grips, que realizan el trabajo físico: instalan luces y cámaras, construyen plataformas y escenarios, ajustan equipos y realizan tareas logísticas.
Los 'mejores chicos' coordinan al equipo, asignan tareas, gestionan el papeleo, verifican horarios, solicitan equipo y mantienen contacto con producción. Trabajan horas extenuantes (hasta 20 horas diarias, 6 días a la semana), en empleos sindicalizados con requisitos estrictos. Requieren años de experiencia como grip eléctrico o de cámara para ascender. El salario medio anual oscila entre 50.000 y 75.000 dólares, más en grandes producciones [fuente: Roney].