El prototipo del G.I. La figura de acción de Joe, 'Rocky the Paratrooper', se exhibió en el Hasbro International G.I. Convención de coleccionistas de Joe. Se vendió por 200.000 dólares en una subasta. En 1959, Mattel presentó a Barbie, nombrada así por la cofundadora de Mattel, Ruth Handler, en honor a su hija. Barbie fue un éxito instantáneo y eterno entre las niñas. Su popularidad llevó a las personas a comenzar a buscar un juguete similar y el mismo éxito para los niños [fuente:Mattel].
Stan Weston, un conocido de Handler que también estaba en el negocio de los juguetes, no tardó mucho en pensar en una forma en que Barbie, con su inagotable suministro de ropa y accesorios, pudiera convertirse en un juguete para niños. Mientras Weston leía sobre historia militar, se le ocurrió la idea de un muñeco soldado. La muñeca podría tener una variedad de uniformes militares de todo el mundo. Necesitaría autos, tanques y todo tipo de hardware. En la Feria del Juguete de 1963, Weston presentó su idea al vicepresidente de desarrollo de Hasbro, Don Levine, y el resto, como dicen, es historia. Weston recibió $100,000 por el G.I. Joe idea, y Levine la siguió.
Levine acuñó el término "figura de acción" para su creación, reconociendo los inconvenientes de tratar de comercializar una muñeca para niños. El término encajaba con el juguete, porque G.I. Joe fue diseñado específicamente para meterse en situaciones "llenas de acción". El G. I. original Joe hizo su debut a tiempo para la temporada de compra de juguetes de Navidad de 1964 [fuente:Hasbro]. Medía 12 pulgadas (30 centímetros) de alto y tenía 21 partes móviles. Los uniformes de Joe representaban al Ejército, la Armada, la Infantería de Marina y la Fuerza Aérea. A medida que crecía su popularidad, estuvo disponible en todo el mundo con uniformes que representaban a muchas naciones, y tenía más equipo del que cualquier niño pequeño podría jugar en toda su vida.
SOLDADO AMERICANO. Joe se convirtió en un personaje de cómic de Marvel y en un héroe de cine. Continúa siendo un gran vendedor en la actualidad, aunque principalmente en un tamaño más pequeño que el original, y fue incluido en el Salón de la fama del juguete en 2004 [fuente:Toy Hall]. SOLDADO AMERICANO. Joe también fue votado como el juguete más popular de los últimos 100 años en una encuesta realizada por el Museo de los Niños de Indianápolis [fuente:Weston].