La historia de Hot Wheels es extensa, ya que estos clásicos autos en miniatura existen desde finales de la década de 1960. Desde los autos personalizados de fantasía hasta los modelos más recientes que se lanzarán, Hot Wheels siempre tendrá un lugar especial en los corazones de los niños pequeños, tanto hoy como en generaciones pasadas.
Historia temprana de Hot Wheels
Los autos Hot Wheels aparecieron por primera vez en 1968, cuando Mattel creó y lanzó 16 modelos únicos de autos "personalizados" que recibieron nombres clásicos divertidos de la década, como Python y Hot Heap. Venían con frentes más bajos y ruedas traseras levantadas para combinar con los autos populares de la época, como el Corvette de 1969. Esta fue la primera vez que un auto de juguete intentó replicar uno real hasta el más mínimo detalle, y las miniaturas tuvieron un éxito instantáneo. En 1969, los juguetes se compraban a un ritmo 10 veces superior al previsto por Mattel, por lo que la compañía de juguetes aumentó la línea a 40 modelos de automóviles diferentes. En 1970, se lanzaron 33 autos más y 35 más en 1971. La década de 1970 fue también la última vez que se fabricaron Hot Wheels en los Estados Unidos.
En 1973, Mattel lanzó sus modelos que ahora se consideran altamente coleccionables. Con solo tres piezas nuevas fundidas ese año, los modelos se descontinuaron debido a las bajas ventas, y ahora son piezas de colección novedosas y difíciles de encontrar que solo los entusiastas más devotos se comprometen a encontrar.
Durante 1975, Hot Wheels se expandió a las motocicletas, y no se volvieron a fabricar hasta 1997, convirtiéndolas nuevamente en artículos de colección de boletos. Incluían Super Chromes y esquemas de colores vibrantes, por nombrar solo algunas de las características de la línea de motocicletas.
Ruedas calientes en los años 80 y 90
Hot Wheels golpeó a una nueva generación de fanáticos cuando se distribuyeron en McDonald's Happy Meals en 1982. Los niños de esa década se volvieron locos por los pequeños autos, y nuevamente la producción estaba en pleno apogeo.
En 1984, se produjo otro momento notable en la historia de Hot Wheels cuando se crearon los "Ultra Hots". Estos se jactaban de ser el modelo de automóvil más rápido jamás fabricado e incluso incluían dos modelos de colección que no se vendían en los Estados Unidos. Los años siguientes trajeron autos del ejército, vehículos de fantasía y la primera convención de coleccionistas en Ohio.
Para el vigésimo aniversario de Hot Wheels, se vendieron autos dorados y plateados, y también comenzaron a vender garajes de plástico para guardar los autos individuales. En 1990, la empresa se aferró a otra parte de la cultura pop:el programa de televisión The Simpsons. , lanzando un automóvil especial basado en la trama del espectáculo. Los años 90 también produjeron el primer helicóptero Hot Wheels y la primera empresa de alimentos con venta de cereales en las tiendas de comestibles locales. Posiblemente, lo más interesante fue el lanzamiento del automóvil "Purple Passion", que tuvo tanta demanda que fue casi imposible encontrarlo durante aproximadamente nueve meses. Finalmente, en 2003, Mattel colaboró con Columbia Pictures para lanzar una película de Hot Wheels a tiempo para el 35.° aniversario de los autos.
Hot Wheels ha producido varios modelos de edición limitada, conocidos como la "Serie Treasure Hunt". Estos solo se fabricaron en cantidades de 10,000 y 15,000, según la serie, y uno de ellos rápidamente llegó a valer más de $ 300. El rosa fuerte siempre ha sido el color más difícil de encontrar en los autos Hot Wheels, y un auto con rosa puede valer al menos diez veces más que los colores comunes amarillo, rojo, verde, azul, etc.
En 2009, el diseñador jefe de Hot Wheels se jubiló después de 40 años de servicio en la empresa y continúa trabajando como consultor para la empresa, asegurando que la apariencia clásica de los autos permanezca intacta para las generaciones futuras.