En 2007, Mattel Inc., la compañía de juguetes más grande de EE. UU., retiró millones de Polly Pocket fabricados en China ( y otros) juguetes debido a los peligros de los imanes pequeños y potentes y la pintura con plomo. Un retiro del mercado de juguetes es una solicitud ordenada por el gobierno o iniciada por el fabricante para la devolución de juguetes defectuosos. Los retiros pueden ser para productos químicos que se encuentran en la pintura o los plásticos utilizados en un juguete; para juguetes con piezas pequeñas que los niños pueden tragar o atragantar; por riesgos de incendio u otros peligros que el juguete pueda representar para los niños.
Los retiros ocurren todos los años, a empresas grandes y pequeñas. La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC) es la agencia federal responsable de los retiros de juguetes. Puede iniciar un retiro obligatorio si recibe una serie de quejas sobre un producto inseguro o investiga y encuentra un patrón de riesgo grave del producto. Las quejas de los consumidores se pueden presentar en línea en www.saferproducts.gov. El sitio web también alberga una base de datos de búsqueda de productos retirados, ya sea que hayan sido retirados por la CPSC o por el fabricante o minorista.
Esto nos lleva al segundo tipo de retiro de productos, el retiro voluntario. La gran mayoría de los retiros de productos son voluntarios, lo que sucede cuando el gobierno y el fabricante elaboran un proceso para que el fabricante ordene el retiro. Esto puede ocurrir cuando los consumidores acuden al fabricante con quejas o información sobre un producto defectuoso, o si el fabricante descubre un defecto después de vender el producto. El fabricante aún debe informar el problema a la CPSC. Los fabricantes a menudo prefieren este camino porque muestra la voluntad de reconocer y solucionar el problema, lo que puede contribuir en gran medida a limitar la responsabilidad en el futuro.
Hay pasos que deben seguirse para un retiro, de modo que el público esté al tanto del defecto y sepa qué hacer si tiene uno de los productos retirados. La CPSC ha publicado "The Recall Handbook", que enumera los pasos que las empresas deben seguir al retirar un producto. Estos pasos incluyen emitir comunicados de prensa sobre el retiro, ponerse en contacto con los consumidores que compraron el producto cuando sea posible, incluir el retiro en la base de datos de la CPSC y publicar avisos sobre el retiro en las tiendas minoristas que vendieron los productos [fuente:Manual de retiro] .
Es importante prestar atención a todos los retiros de productos, pero especialmente a los retiros de juguetes. La CPSC toma muy en serio la seguridad de los niños. Si le preocupa o tiene curiosidad acerca de la seguridad de un producto, consulte en línea. Es un paso fácil de tomar para ayudar a mantener seguros a los niños.