Las lesiones en porristas están en aumento. LoveToKnow Cheerleading tuvo el privilegio de entrevistar al Dr. Thomas Vangsness Jr., M.D., experto en cirugía ortopédica de la Universidad del Sur de California (USC). Con una década de experiencia en el Departamento de Cirugía Ortopédica de USC, es médico del Departamento de Atletismo, codirector de medicina atlética y profesor asociado. Trabaja directamente con atletas universitarios, incluidas las porristas de USC. Ha dictado conferencias internacionales, recibido premios como Profesor del Año y lidera investigaciones innovadoras en células madre y medicina regenerativa.
Acerca del Dr. Vangsness
LoveToKnow (LTK): Dr. Vangsness, gracias por dedicar tiempo de su agenda a compartir su expertise con LoveToKnow. Se especializa en ortopedia y lesiones deportivas. ¿Cuándo se interesó por primera vez en este campo?
Dr. Vangsness (Dr. V): Fui atleta universitario, por lo que trabajar con deportistas era natural. Al entrar en medicina, no imaginé que también enseñaría. Al llegar a USC, con su amplia oferta deportiva, comencé a colaborar con atletas e investigar temas emocionantes como la ingeniería de tejidos.
LTK: Háblenos un poco de usted. ¿Tiene porristas en su familia?
Dr. V: Tengo muchos deportistas en familia: dos hijos y dos hijas. Una hija sufrió lesiones espinales en un accidente de esquí en Aspen; otra juega fútbol en Primera División; mi hijo menor practica snowboard.
LTK: ¿Es fanático de los deportes? ¿Cuál es su favorito?
Dr. V: Trabajo con diversos atletas y deportes, me gustan todos, pero prefiero el baloncesto universitario y el fútbol americano.
LTK: Ha ganado premios como Profesor del Año y el Neer. ¿Nos cuenta más?
Dr. V: Soy optimista por naturaleza. Enseñar es como vender: requiere entusiasmo. Exijo mucho a los médicos jóvenes, pero creamos un ambiente divertido en clases y clínicas. Es un trabajo serio, pero positivo para todos.
Trabajar con porristas
LTK: Trabaja con muchas líderes en su práctica. ¿Cuáles son las lesiones más comunes en porristas? 
Dr. V: Las porristas tienen tasas de lesiones similares a otros atletas, salvo el fútbol. Considerando horas de entrenamiento y competencia, el riesgo es alto, sobre todo en prácticas no supervisadas.
Animar exige volteretas, lanzamientos y saltos repetitivos, a menudo todo el año, más baile. Son atletas jóvenes con mucho estrés: esguinces en tobillos, dedos, rodillas y espalda.
LTK: ¿Qué tan comunes son las lesiones graves, difíciles de recuperar?
Dr. V: Trato principalmente desgarros y distensiones ligamentarias. Las catastróficas ocurren en volantes durante formaciones competitivas, pirámides o acrobacias: caídas, conmociones, lesiones cervicales o cerebrales.
Estándares en cheerleading
LTK: En competencias nacionales, las acrobacias son cada año más audaces. ¿Ha cambiado esto su enfoque?
Dr. V: La competencia es feroz: pirámides más altas, más volteretas y giros. Aumenta el riesgo de lesiones graves o traumatismos craneales. Entrenan intensamente para Nacionales, lo que causa lesiones por sobreuso. Una base de datos nacional reduciría incidentes.
LTK: ¿Cómo funcionaría esa base de datos?
Dr. V: No hay estándares uniformes en cheerleading, a diferencia del fútbol (sin cortes ni agarres faciales). Se necesitan normas de seguridad: limitar formaciones, capacitar entrenadores en prevención y crear una base de datos de acrobacias riesgosas, como hace la NCAA.
LTK: Muchos entrenadores son padres o maestros sin formación adecuada. ¿Qué consejos les da?
Dr. V: Involucre a los padres: informe qué hace el niño en práctica, explique estiramientos y basics para proteger el cuerpo.
Más formas de prevenir lesiones
LTK: ¿Qué puede hacer una porrista para prevenir lesiones y proteger su espalda?
Dr. V: Los atletas impulsivos ignoran el dolor, incluso fracturas por estrés. Tensiones comunes se resuelven con descanso y fortalecimiento. Lesiones graves vienen de caídas en altura: mayor altura, mayor velocidad de impacto.
Acondicionamiento y estiramientos son clave antes de competir. Padres deben comunicarse con hijos y entrenadores, vigilar abusos. Varíe deportes para evitar movimientos repetitivos y reducir riesgos.
Planes futuros del Dr. Vangsness
El Dr. Vangsness lidera investigaciones avanzadas, como reparación de ligamento cruzado anterior con injertos autólogos o de donante, y células madre para menisectomías.
LoveToKnow Cheerleading agradece al Dr. Vangsness por sus valiosos consejos. Visite VangsnessMD.com para más sobre su trabajo. Seguiremos de cerca si su idea de base de datos se materializa.