El equipo para hacer nieve es el mejor amigo de un esquiador o snowboarder. Si alguna vez ha visitado una estación de esquí en condiciones de esquí menos que óptimas, es muy consciente de sus beneficios.
Beneficios de las máquinas para fabricar nieve
Estas maravillosas máquinas hacen nieve cuando la Madre Naturaleza no coopera. Por ejemplo, cuando no nieva durante su costoso fin de semana de esquí, el equipo para hacer nieve vendrá al rescate. Además, las máquinas de nieve pueden extender la temporada.
Si bien la mayoría de las temporadas de esquí van de diciembre a marzo, los equipos para hacer nieve crean temporadas de esquí que comienzan en noviembre y duran hasta abril. De hecho, en algunas secciones de Colorado, las pistolas de nieve pueden ayudar a que los centros turísticos abran en octubre y cierren en junio. Entonces, ¿cómo funcionan las máquinas para hacer nieve? Para responder a esta pregunta, primero debe comprender algunos datos sobre la nieve.
¿Qué es la nieve?
Según el Diccionario Merriam-Webster, la nieve es "precipitación congelada en forma de cristales de hielo hexagonales blancos o translúcidos que caen en copos blancos y suaves". La nieve ocurre cuando el vapor de agua en la atmósfera se enfría hasta el punto de condensación. Esto significa que el vapor, que es un gas, se transforma en líquido o sólido. Si las temperaturas son lo suficientemente frías, los vapores de agua se condensan en diminutos cristales de hielo. El agua se congela con la ayuda de nucleadores, que son sustancias naturales que ayudan a que las partículas de agua se mezclen. Cuando los nucleadores atraen moléculas de agua, el agua se convierte en cristales de hielo. Luego, una colección de cristales forman un copo de nieve. Si las temperaturas son lo suficientemente frías, los copos de nieve se congelan cuando llegan al suelo.
¿Cómo funciona el equipo para hacer nieve?
Así como la Madre Naturaleza usa nucleadores para atraer moléculas de agua, los fabricantes de nieve mezclan un nucleador en el suministro de agua. Los nucleadores son una combinación de productos orgánicos e inorgánicos, que no son tóxicos y son biodegradables.
Convertir el agua en nieve
Las máquinas para fabricar nieve utilizan agua de un río o de un embalse local. Grandes bombas eléctricas empujan el agua por una tubería hacia la montaña. El agente nucleante agregado ayuda a que el agua se congele y se convierta en nieve. Cuando el agua llega a la montaña, la máquina la distribuye en forma de nieve por los senderos.
Compresión de aire y fabricación de nieve
Si observa una máquina típica para hacer nieve, también conocida como pistola de nieve o cañón de nieve, notará dos mangueras. Uno bombea agua y el otro bombea aire. La bomba de aire divide el agua en muchas gotitas diminutas. También enfría las gotas de agua y las lanza al aire. Si alguna vez has esquiado en una zona en la que soplan los cañones de nieve, es posible que hayas pensado que en realidad estaba nevando.
Limpieza de nieve
Una vez que la máquina dispensa la nieve, las aplanadoras de nieve, que son tractores de orugas anchas, dispersan la nieve por todo el camino. Si le gusta esquiar en pistas preparadas, algunos centros turísticos ofrecen mapas de pistas preparadas para la nieve. Algunos centros turísticos, como Snowmass en Colorado, tienen un Noon Groom , que utilizará nieve natural o artificial dependiendo de las condiciones climáticas. Dado que es cuando la mayoría de la gente va a almorzar, es un buen momento para salir y disfrutar de la pura nieve de pana.
Máquinas para fabricar nieve durante todo el año
Aquí hay algunas buenas noticias para aquellos en busca del invierno eterno. Zermatt en Suiza y Pitzal en Austria ahora están utilizando un nuevo tipo de máquina para hacer nieve que puede producir nieve a temperaturas de hasta 90 grados Fahrenheit. La máquina, llamada IDE All Weather Snowmaker , utiliza una tecnología de vacío para generar nieve. Si está intrigado, visite el sitio web de IDE.